瑞澂感傷地嘆了口氣。人算不如天算啊。誰知強敵不是外人，竟在蕭墻之內(nèi)……

在親兵的攙扶下，瑞澂高一腳低一腳向江邊停泊的兵艦奔去。上艦前，忽然他停了下來，對身邊的衛(wèi)隊揮揮手說，“大家都散了吧，各自去避一避。”

遠處已經(jīng)是一片火光。一條路上，全是潰退的清軍兵士。這些兵士有的還留著辮子，有的已經(jīng)剃光了頭，不分隊列地亂走。有的人一邊走一邊把身上清兵的服裝脫下來扔掉。

楚望臺外，一群革命士兵簇擁著黎元洪，直奔楚望臺而來。

黎元洪搖頭嘆氣：“不要害我！不要害我！”

有士兵搶白他說，“我們請你主持革命大計，怎么是害你？”

黎元洪很是苦惱：“革命黨人才濟濟，為什么一定要找我？”

士兵還在跟他斗嘴：“黎統(tǒng)領(lǐng)，弟兄們都認你，你應(yīng)當感到高興才是！”

楚望臺的士兵舉槍吹號，歡迎黎元洪的到來。黎元洪勉強向士兵笑了笑：“各位辛苦!”

轉(zhuǎn)眼見到吳兆麟，黎元洪憤懣地問：“你為什么要革命？這是誅九族的事!你學(xué)問很好，資格很深，千不該、萬不該跟著革命黨。你要是不革命，在軍隊晉級很容易。請你快叫大家各自回營，事情鬧大了，更不得了!”

吳兆麟也只有苦笑一聲：“黎協(xié)統(tǒng)，晚了，我也是被眾人挾持的，而且，事情已經(jīng)鬧大了！”

熊秉坤站了起來：“黎統(tǒng)領(lǐng)，熊某與人相交，生死相許、肝膽相照。如今我四萬萬同胞，都要消滅清朝專制，顛覆皇權(quán)，黎協(xié)統(tǒng)如果心存大義，就應(yīng)當在此時反正，為光復(fù)河山出力。與其被朝廷視為謀逆的叛徒，還不如附從革命，放手一搏！”

黎元洪低頭不語。蔡濟民走到他面前，突然厲聲說：“黎統(tǒng)領(lǐng)!我們起事的同志流血不少，用無數(shù)頭顱，換來今日的成績，抬舉你為都督。事到如今，難道黎統(tǒng)領(lǐng)還忠心清朝，要用同胞的血去博取前程嗎？”

吳兆麟誠懇地勸道：“黎統(tǒng)領(lǐng)，你是一個有見識、有擔當?shù)娜?，何妨就跟兄弟一樣，做個民國新人吧。天下大亂，正是大顯身手之機，我們一起把天大的壞事，變成天大的好事，如何？”

黎元洪滿頭大汗。

“兄弟我也不是只謀做官、不識大義的小人。幾位老弟，且請坐下來說話。”

吳兆麟等卻不坐，說，“我們只等黎統(tǒng)領(lǐng)表態(tài)。”

一群人將黎元洪圍在正中。黎元洪神情緊張，顯然正在經(jīng)歷著強烈的內(nèi)心沖突。

鐵血十八星旗，高高飄揚在督署的大旗桿上。天地間回蕩著激昂的樂章，充沛雄渾，經(jīng)久不息。

應(yīng)當說，武昌首義之初，誰都沒有對這場絲毫沒有準備的起義抱多大的希望。因為這群吵嚷著要造反起義的人當中，的確無人可以作“獅子吼”，讓世人一呼百應(yīng)。而且，更要命的是計劃還早已經(jīng)敗露。在這么一種極度劣勢的境況下，起義竟然成功了，而且此后事態(tài)發(fā)展還很順利，基本上沒遇到什么大規(guī)模的鎮(zhèn)壓和抵抗。這對于參與本次起義的幸存者來說，不能不說是意外中的意外了。

武昌完全落入革命軍手中。距第一聲槍響，僅僅過去了12個小時。這次震驚世界、深遠影響中國的起義，主要領(lǐng)導(dǎo)人全部缺席，完全由下級軍士自發(fā)發(fā)動，上演了小人物、大英雄的鐵血傳奇。

夜色慢慢地降臨了整個武昌城。沿江兩岸的燈光亮了。開始還是三盞五盞，星星點點，在朦朧的暮靄中，閃射出幾點橘紅色的光亮。連天空也好像被籠罩在一片橘紅色的云霧里。

時間就這樣走過了1911年10月10日。歷史的車輪就這樣不可抗拒地滾滾碾過。碾過許多人的人生，改變了許多人的命運。而許多人命運的改變集合在一起，就成了歷史的改變，發(fā)出了一聲驚天的響動。

武昌光復(fù)了。經(jīng)過一夜的擾攘，當白天來臨的時候，武昌的人們都已經(jīng)完全接受了這個現(xiàn)實。起義軍成立湖北軍政府，廢除了宣統(tǒng)年號。各家報館加印的號外在人們手中爭搶。以黃帝紀元開頭的布告被人們圍著大聲的朗讀。無數(shù)熱血沸騰的青年紛紛到新軍政府的幾處招兵地點報名參加革命軍。

武昌起義后的第三天，美國的報紙上有消息稱，武昌為革命黨占領(lǐng)。孫中山當即復(fù)電黃興，表示熱烈祝賀。他的心情是難以言表的。一個真正具有歷史意義的時刻出現(xiàn)以前，必然會有漫長的與之相關(guān)的歲月，已經(jīng)無聲地流逝而去。然而這樣的流逝是意味深長的。孫中山奔走幾十年，一次次的起義，一次次的犧牲。從檀香山到南洋，和?；庶h在海外的爭斗，黃花崗上的俠骨，錢塘江畔的秋風，從鎮(zhèn)南關(guān)到惠州的戰(zhàn)斗……黃花崗，鎮(zhèn)南關(guān)之役的慘烈失敗，對孫中山的刺激極大，而同盟會中的消極情緒和分裂苗頭也開始出現(xiàn)。

在這無比苦悶的時候，他盼望的那一天終于到來，革命志士終于在陰暗的天幕撕開了一道裂痕。而且革命醞釀運作的時間是那樣的漫長而痛苦，但革命勝利的一天居然來得如此快捷而突然，這是所有人都沒有預(yù)料到的。最后一片葉子的飄落固然是動人心魄，而此前在冰刀霜劍中的磨礪與奮斗更為意蘊豐瞻——它們包含著過往的所有秘密，并且蘊含著留給未來的啟示。

武昌起義是清末革命黨人唯一一次將一個城池占據(jù)一個星期以上的起義，它驗證了黃興和宋教仁“革命一旦站穩(wěn)腳跟，將在全國引起連鎖反應(yīng)”的戰(zhàn)略預(yù)測。令他們欣慰不已的是，武昌起義如星星之火，點燃了全國各地的革命烽火，一月之內(nèi)，全國二十二個省，竟有十七個省宣布獨立。那些平日里看起來不可一世的撫督們，在洶涌的革命態(tài)勢面前，根本無法組織像樣的抵抗，完全是樹倒猢猻散，非降即逃；最壯烈的，也不過是走投無路的自殺，或當了俘虜后被處死，只有個別是戰(zhàn)死。和以往所有的起義都不一樣的是：清政府已不可能在旦夕之間將革命之火撲滅，如領(lǐng)導(dǎo)有方、運籌得法，滅清室、建民國正當其時！