1509年，亨利七世去世，留下一個平靜發(fā)展秩序穩(wěn)定的國家，還有上百萬英鎊的王室財產(chǎn)。亨利有兩個兒子，大兒子是亞瑟，威爾士親王，太子爺，俊朗聰慧，加上亨利七世處心積慮為他迎娶了西班牙的公主，可以想象，這位太子爺?shù)奈磥硎侨绾蔚挠⒆瞬l(fā)，前途無量?？上О?，亞瑟竟然是個薄命的小孩，16歲，剛剛把西班牙公主娶進(jìn)門不久，便因肺結(jié)核而死。幸好還有備份，二兒子亨利自動成為了新的太子。這位亨利太子原來因為沒有繼位的責(zé)任，出于前途考慮，便按神職人員教養(yǎng)。那時的神職是最高尚的職業(yè)，進(jìn)入的門檻非常高，這亨利從小便學(xué)一堆東西進(jìn)各種補(bǔ)習(xí)班，所以當(dāng)他接班成為亨利八世的時候，能講6種語言，會寫文章，精通神學(xué)，還會吟詩作賦，彈琴唱歌，加上相貌英俊，高大魁梧，表面看，簡直就是個完人。在這位老兄彬彬有禮的外表下，掩藏的卻是粗暴殘酷、剛愎自用的心腸。

卻說亞瑟死后，他的新婚媳婦，西班牙公主凱瑟琳成了個痛苦的問題，亨利七世已經(jīng)毫不客氣收了西班牙的公主陪嫁，也高調(diào)宣布成為西班牙的同盟，這時如果把凱瑟琳送回去，之前的好處自然也要退回，還是要把凱瑟琳留在英國，怎么辦，太子有備份，西班牙的女婿也有備份，讓凱瑟琳改嫁亨利就好了。

下嫁小叔子可不是小事，婚事是通過教皇安排的，如今有了變化也要通過教皇啊。因為從凱瑟琳嫁過來那天，亞瑟就是個癆病鬼，我們絕對相信一個古代的肺癆患者，除了搜腸刮肚的咳嗽，是干不出其他事情的，雖然他跟凱瑟琳成親了一段時間，但凱瑟琳堅持對教皇宣稱，自己還是個處女。教皇在這個情況下，同意了英王的要求，下旨允許亨利娶嫂子。這件事亨利并不委屈，凱瑟琳除了出身顯赫，還是個端莊賢惠的美女，高雅雍容，亨利一見，竟馬上動了心，毫不猶豫答應(yīng)娶她為妻。亨利成為英王后，凱瑟琳母儀天下成為英國王后，雖然凱瑟琳比亨利大了近6歲，但婚后的很長時間，兩口子情深意篤，亨利對王后愛惜尊敬，舉案齊眉，堪稱歐洲王室夫婦的楷模。

亨利八世即位不久，便追隨自己的岳父跟法國作戰(zhàn)，戰(zhàn)功顯赫，頗有軍事才能。不過既然是以西班牙小弟身份出征，也就看不出什么特別功勞了。

1513年，英軍大敗蘇格蘭軍隊，蘇格蘭國王、二十多個貴族和一萬多士兵陣亡，新上位的詹姆士五世年幼，由太后攝政，而這位太后正是亨利八世的親妹子，基本上還是不跟哥哥添亂，從此英格蘭的北部邊境算是穩(wěn)定了好長一段時間。