項羽設宴款待劉邦，張良陪坐，樊噲與一百名軍士在帳外等候。這就是歷史上有名的“鴻門宴”。宴會上，賓主觥籌交錯，劉邦借機說了許多好話，贊揚項羽蓋世功勛，項羽聽得飄飄然。此時，范增一直給項羽使眼色，并手舉佩帶玉　。這是事先約定的暗號，暗示項羽要痛下殺手，可是項羽沉默不語。

范增當機立斷，出帳找來了項伯的堂弟項莊，囑咐他說：“你進去給劉邦敬酒，然后以舞劍助興為名，把他殺死，不然以后我們都會成為他的俘虜?！?/p>

項莊心領神會，進帳中向劉邦敬酒，然后說：“軍營中沒什么娛樂的方式，我就表演一段劍舞吧。”說罷，拔劍起舞。張良心里急了，項莊舞劍，意在沛公啊。他向項伯使眼色，項伯一看，好人得做到底了，因此也拔劍陪舞，站在劉邦面前，使項莊沒有機會下手。

張良心想這也不是辦法，他急忙跑出帳外，找來了樊噲，跟他說明情況的危險。樊噲原本是個屠狗的，身強體壯，聽了張良的話后，暴跳如雷，當即左手持盾、右手持劍，硬往里面闖。衛(wèi)兵想攔住他，結果被他撞倒。就這樣，樊噲闖到了宴席上。當時在場的所有人怔了一下，原本喧囂的酒宴突然平靜下來。

項羽的座位正對帳門，他挺胸按劍猛喝道：“來者何人？”張良趕緊答道：“這是沛公的侍衛(wèi)樊噲。”項羽將按劍的手松開，贊道：“真是一名壯士啊?！毕铝钯p他酒與生豬肩。樊噲也不客氣，接過酒咕咚一下就喝完，把生豬肩放盾牌上，用劍切開來吃。項羽武功蓋世，對勇武之人很欣賞，于是便又問：“壯士還能不能喝酒？”

樊噲回答道：“我死都不怕，何況是喝酒呢？請將軍聽微臣說一句話：秦國有虎狼之心，殺人如麻，刑人無數(shù)，以致天下群起而叛之。當時，楚懷王與諸將約定，先擊破秦國入咸陽者可以稱王。如今沛公先行破秦，攻占咸陽，卻秋毫無犯，分文不取，退守霸上，等待將軍前來，勞苦功高，不僅沒有得到封爵，反而被奸人陷害，以至于將軍要誅殺有功之人。將軍這樣做，與暴秦沒有兩樣。”

項羽聽后沒有作答，只是請樊噲入座，酒宴繼續(xù)進行。由于樊噲的闖入，在劉邦旁侍坐，項莊要借舞劍刺殺劉邦的計劃不能成功了?？墒菑埩济靼?，范增勢必要致劉邦于死地，這里仍然殺機四伏，不可久留，便密囑樊噲，一有機會立即護送劉邦返回霸上。

不一會兒，劉邦起身上廁所，樊噲、張良尾隨而去。出帳后，張良馬上讓樊噲護送劉邦從后門溜走，取小道回到霸上軍營。

張良留了下來，他估算著劉邦與樊噲差不多已經(jīng)安全了，這才重新回到帳中，向項羽叩謝道：“沛公不勝酒量，喝得有點醉了，不能來向?qū)④娹o行，特地差我獻給將軍白璧一對，獻給亞父玉斗一雙。”項羽又問道：“他現(xiàn)在在哪了？”張良再拜道：“沛公擔心將軍責備，故而先行告退，已經(jīng)回軍營了。”

項羽一聽劉邦已經(jīng)不辭而別了，并不以為然，因為劉邦已經(jīng)屈服于他了?？墒莵喐阜对鰠s氣得直跺腳，他將張良所獻的玉斗扔在地上，拔出利劍擊得粉碎，指著項羽大罵道：“豎子不足與謀！以后奪取天下的，必是劉邦，我們都得成為階下囚了。”