匈人將一個(gè)又一個(gè)部族驅(qū)趕得四散逃離。阿蘭人不久就成為了一場(chǎng)依照德語被稱作"部落大遷徙（Volkerwanderung）"的人口迸發(fā)中的一個(gè)組成部分。然而，好的同化者有一種保持他們自己身份的天賦。在游蕩者的泥漿中，阿蘭人就像砂石一般，雖然同其他人混在了一起，但卻總還是相當(dāng)生硬有棱角。在幾代人之后，不同的部落都會(huì)成為匈人的有用的兵源，也同樣會(huì)成為羅馬的盟友。他們?cè)诟呒铀鞯暮笠釙?huì)轉(zhuǎn)變成俄羅斯南部格魯吉亞（Georgia）的奧塞梯人（Ossetians），這個(gè)名字的前兩個(gè)音節(jié)讓人想起了他們的波斯名字，阿斯（As），再加上一個(gè)蒙古語復(fù)數(shù)形式"-ut"（所以現(xiàn)在這小塊俄羅斯境內(nèi)的被包圍的領(lǐng)土被稱為被奧塞梯－阿蘭尼亞（Ossetia-Alania），這是對(duì)他們的祖先的雙重強(qiáng)調(diào)）。在羅馬帝國的另一端，他們會(huì)加入哥特人進(jìn)軍西班牙，加泰羅尼亞（Catalonia）32這個(gè)名字就是將哥特和阿蘭組合而形成的；到了公元420年，他們還加入了汪達(dá)爾人的隊(duì)伍，這個(gè)部落曾經(jīng)在前往北非的途中將他們橫掃。在這個(gè)故事中，我們不久還會(huì)再次聽到阿蘭人的名字。

第聶伯河對(duì)岸居住著東哥特人。他們是定居的農(nóng)民，但是他們值得敬重的首領(lǐng)，埃爾馬納里克（Ermanaric）33，成為了一位鼓舞匈人領(lǐng)袖的典范人物。他是一個(gè)從黑海蔓延到波羅的海的一塊廣闊土地的統(tǒng)治者，這塊土地是他自己直接統(tǒng)治的核心區(qū)域，另外還有由附庸、同盟者、納貢者和貿(mào)易伙伴組成的更松散的體系。根據(jù)一個(gè)故事的說法，巴拉姆貝爾采取了行動(dòng)，因?yàn)榘栺R納里克已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年之勇。他的一名附庸叛逃，留下了他不幸的妻子蘇尼爾達(dá)（Sunilda）來承受埃爾馬納里克的報(bào)復(fù)。她的軀干和腿被綁在兩匹馬上，當(dāng)這兩匹馬被驅(qū)趕著朝兩個(gè)不同的方向奔跑時(shí)，她被撕成了兩半。她的兩個(gè)兄弟試圖刺殺年老的國王，但只是傷到了他，在那之后，用約爾達(dá)內(nèi)斯的話來說："弱不禁風(fēng)的他拖著日益衰弱的病軀茍延殘喘。"巴拉姆貝爾和他的匈人和阿蘭人騎兵于公元376年左右在黑海北岸粉碎了埃爾馬納里克的軍隊(duì)。松散的部落聯(lián)盟頓時(shí)像爆炸的氣球一般崩潰；舊東哥特自殺了。而巴拉姆貝爾與一名哥特人公主結(jié)婚保證了這次王位更替。

正如瓦林斯將要看到的，在德涅斯特河畔，今天的羅馬尼亞，西哥特人會(huì)是匈人的下一個(gè)目標(biāo)。西哥特人已經(jīng)成為了驕傲而又成熟的人民，現(xiàn)在定居在城鎮(zhèn)中，在他們被稱作"法官"的統(tǒng)治者的管理下遵守法律和秩序。當(dāng)一名羅馬使臣將西哥特統(tǒng)治者稱作"王"時(shí)，他提出了反對(duì)：一位王依靠權(quán)威統(tǒng)治，但是一名法官依靠智慧統(tǒng)治。羅馬已經(jīng)放棄了直接統(tǒng)治的打算，而把西哥特人當(dāng)成了貿(mào)易伙伴，重視對(duì)他們的奴隸、谷物、織物、酒和錢幣的供應(yīng)。他們中的一些人是基督徒。在匈人還沒有到來的一代人之前，一名希臘主教，烏斐拉（Ulfilas）已經(jīng)為哥特人設(shè)計(jì)了一種字母表，并翻譯了《圣經(jīng)》。但是基督教從沒有贏得"法官"或其他貴族的皈依，他們面對(duì)從君士坦丁堡涌出的新的文化帝國主義，更熱衷于保持他們自己的信仰，這種信仰是他們的身份認(rèn)同感的精髓。在瓦林斯于公元369年承認(rèn)了西哥特人在阿塔納里克的統(tǒng)治下的獨(dú)立之后，看來雙方都得到了好處：他們的協(xié)議建立了一個(gè)相互的貿(mào)易聯(lián)系，確立了相互尊重的原則，羅馬人得到了一個(gè)對(duì)抗亞洲內(nèi)陸的蠻族游牧部落的緩沖地帶；而自由使得阿塔納里克可以做任何他想做的事而不用害怕強(qiáng)國的干涉。他想要做的是消滅基督教。他通過一場(chǎng)用以重新加強(qiáng)古老哥特人宗教影響的邪惡儀式達(dá)到了目的，這種宗教（如同歷史學(xué)家塔西陀所暗示的）是以地母女神那瑟斯（Nerthus）為中心。阿塔納里克的官員們用車子載著女神的木雕像到基督教歸信者的帳篷里，命令他們崇拜這尊雕像，同他們的基督教信仰斷絕關(guān)系，違者以死刑論處。很顯然，大多數(shù)人選擇了活下來，除了一個(gè)叫薩巴（Saba）的狂熱信徒以外，他準(zhǔn)備殉教。他被當(dāng)做愚蠢的人并被驅(qū)逐出了他的村莊，他辱罵了他的部落里的同伴直到他們把他丟進(jìn)河里，用一塊木板將他壓在水里淹死。正如他所希望的，他成為了第一位哥特人圣徒。

羅馬和基督教可以被抵制，但是前行中的匈人卻不能。阿塔納里克試圖在德涅斯特和沿線設(shè)置防御工事，但是匈人不理睬哥特人的軍隊(duì)趁著夜色過河突破了防線，從哥特人的后方進(jìn)行突襲。在匆忙撤退經(jīng)過了今天的摩爾多瓦之后，哥特人開始在摩爾多瓦邊境的普魯特河（River Prut）沿線建造壁壘。但在這個(gè)時(shí)候，哥特人的士氣瓦解了，他們不得不穿過多瑙河進(jìn)入了色雷斯，開始了一系列最后導(dǎo)向阿德里安堡戰(zhàn)役的事件。

在他們身后，阿提拉的祖父正從烏克蘭低地開始進(jìn)發(fā)，在一次穿越喀爾巴阡山的長達(dá)75公里的進(jìn)軍中，他們沿著從科洛梅亞（Kolomyya）穿過喀爾巴阡國家自然公園的道路蜿蜒而上。入侵者一般都會(huì)走這條路，蒙古人在1000年之后再一次走上了這條道路。你可以輕易地登上931米高（3072英尺）的雅布魯尼契亞關(guān)口（Yablunytsia Pass，那兒是冬天的滑雪勝地，夏天做山間漫步也頗佳），然后再向下走就可以到達(dá)羅馬尼亞邊境，這時(shí)，特蘭西瓦尼亞高地（Transylvanian highlands）將會(huì)被你甩在左面，接下去，順著泰斯河（River Theiss）畔蜿蜒狹窄的小路你就可以來到匈牙利草原。

在這兒，當(dāng)馬車隊(duì)和牧群在喀爾巴阡盆地鋪展開時(shí)，舊日的畜牧技術(shù)和戰(zhàn)斗技術(shù)再一次得到了發(fā)揚(yáng)光大。