事實(shí)上，目光往外看也成為了這種生活方式的組成部分。草原游牧民是可以在幾個月內(nèi)，可能在一年之內(nèi)能做到自給自足，但是卻無法長期維持這種狀態(tài)。其例證就在今天的蒙古，正如同它在13世紀(jì)那樣，也如同它在自匈奴人以來每一個游牧王國的崛起和衰落中一般。要在大草原上生存，你需要帳篷，要支撐一頂帳篷你需要木格墻和木制的屋頂支架。木頭來自樹，樹來自森林和山，而不是起伏翻滾的草地。除此之外，如果能負(fù)擔(dān)得起的話，一輛兩輪馬車遲早都可以用來攜帶孩子和老人、帳篷和大鍋以及其他財產(chǎn)，而制造馬車同樣也需要木料。因?yàn)閹づ窈婉R車的緣故，大草原上的牧人們需要森林。要取得木頭你需要斧頭，這就意味著需要鐵，而鐵可以由當(dāng)?shù)罔F匠打造也可以得自貿(mào)易。我們所看到的這個社會比"純粹的"草原游牧民族已經(jīng)改進(jìn)不少，且更容易適應(yīng)環(huán)境。但這些物資還僅僅只是為了生存。除了生存資料之外，游牧民作為與我們其他人一樣的人類，也想要草原上得不到的改良品，像茶葉、大米、糖、柔軟而多樣的織物，特別是絲綢；簡言之，他們也想要農(nóng)民和更復(fù)雜的城市社會制造的物品。

草原游牧民并不是在持續(xù)無目標(biāo)地游蕩。許多牧民家庭可能幾十年甚至幾代人都過著不尋常的穩(wěn)定生活，因?yàn)樾笕阂蕾囉谌藗冴P(guān)于去哪里尋找草場和什么時候去尋找草場的知識；而為了保證它們年復(fù)一年的需要，就需要人們的合作和不成文的法律。但從長期來看，變化是不可避免的。他們會面臨季節(jié)交替，疾病橫行，部落繁衍、成長乃至分裂，爭奪牧場等問題。貫穿整個歷史，大草原伴隨著它自身的變化起伏不定，更不用說那些在它周邊定居的社會所施加的變數(shù)了。

讓我們把所有這一切因素都被應(yīng)用到匈人所來自的區(qū)域-龐廷和里海大草原。那是一口將相互混雜連接不斷的人們慢慢煮沸的大鍋。試想在當(dāng)時，匈人的小群體被壞年景或者他們的鄰居們從這個草原上被趕了出來-這些野心勃勃的鄰居們現(xiàn)在早已經(jīng)被忘卻了。他們遷移到了新的牧場，卻像吉普賽人那樣不受歡迎、被蔑視，并且被他們的新的抱有疑心的鄰居當(dāng)做是一個威脅，而他們自身也被這些鄰居們所威脅著。他們沒有故鄉(xiāng)，也沒有使游牧生活變得更輕松活潑的柔軟的紡織品、地毯、異國風(fēng)情的酒杯和珠寶。沒有了對游牧者來說是張安全毯的熱情好客以及對當(dāng)?shù)啬翀龅目煽恐R。在這種情況下，你不會渴望所有這一切你沒有的東西嗎？

匈人是一群難民，他們需要一個基地，需要經(jīng)常性的食物來源，也需要一種他們自身的身份和榮譽(yù)復(fù)興的感覺。這些缺少的東西只有通過三種途徑才能滿足：尋找沒有被占的土地（沒有機(jī)會）；或者與既定的群體做重新的安排（非常棘手，而且沒有什么東西可以做回報）；或者，依靠武力來取得。他們未來所面臨的生活將會與傳統(tǒng)的草原游牧民族大大不同，因?yàn)橐坏┰谶w移過程中，沒有他們自己的牧場，想要通過他們唯一的手段-武力-硬擠進(jìn)他人的領(lǐng)地和貿(mào)易安排之中，他們就像是坐在了一種駭人的力量之上，這種力量會讓他們永遠(yuǎn)不得停歇。因?yàn)楝F(xiàn)在，每朝西方走一公里，他們就會發(fā)現(xiàn)因?yàn)槎ň诱叩木壒誓翀鲈絹碓蕉嗟乇幌鳒p；他們不可避免地會依賴于其他人的財產(chǎn)。這些東西可能通過交換取得；但是匈人沒有他們的新鄰居成熟，除了羊毛、毛氈和家畜之外沒有什么東西可提供，他們剩下的唯一選擇就是竊取。他們會從草原游牧民族變成強(qiáng)盜集團(tuán)，對他們來說暴力將會變成一種生活方式，就像那到處游蕩的維金人那樣。