證據(jù)只見于極少的記錄中。公元439年，正在圖盧茲（Toulouse）外準(zhǔn)備與西哥特人作戰(zhàn)的羅馬將軍李多里烏斯（Litorius）決定通過展示羅馬人所謂的預(yù)言典禮（haruspicatio）來取悅他的匈人附屬們。阿提拉在他的宮廷里有自己的占卜師，他在12年后那場大敗之前也做了同樣的事。這樣的事如果在5世紀(jì)中葉是真實(shí)的話，那在更早的時(shí)候也一定是真實(shí)的，因?yàn)檎疾返臍v史可以追溯千年之久。事實(shí)上，它是中國文化的基礎(chǔ)，給予了最早的中國文字以靈感：在公元前1500年左右的商朝，巫師們從燒焦的龜殼上的裂縫中發(fā)現(xiàn)了其中的意義，并將他們破譯的內(nèi)容潦草地寫在這些龜殼上把它們當(dāng)做記事工具。不久之后，許多中亞族群，包括蒙古人，都采用了肩胛骨占卜術(shù)，這是一種試圖在牛的肩胛骨的裂縫中找出征兆的方法。沒有人記錄阿提拉宮廷中有類似的典禮，但是匈人的出身使得他們的巫師在預(yù)言過程中使用了驚人相似的肩胛骨占卜。

一旦你已經(jīng)為一些重要家族充分承認(rèn)并且得到一次非正式的招待，那匈人的一個(gè)特征能讓作為外來者的你感到震驚。一些孩子有著畸形的腦袋。它們向上和向后生長看上去變成了一條面包的形狀。這不是疾病的結(jié)果。這些孩子沒有任何問題，而且可能恰恰相反，因?yàn)樗麄兯坪踹^著一種比大多數(shù)人都更有特權(quán)的生活。如果你掌握了匈語，那毫無疑問他們可能已經(jīng)毫不費(fèi)力地把原委解釋給你聽了。不幸的是，沒有人能夠同他們有這種程度的親近，當(dāng)然也不會(huì)有人會(huì)說匈語并把他們之間的談話內(nèi)容記錄下來。人類學(xué)家知曉這種習(xí)慣的唯一途徑是來自于一些頭骨，其中大多數(shù)是這種兒童的畸形頭骨。

我在維也納藝術(shù)史博物館對(duì)人工造成的頭蓋骨畸形有了初步的認(rèn)識(shí)，在那里有專門研究喀爾巴阡盆地（Carpathian basin）的蠻族部落的博物館常駐專家彼得·斯塔德勒（Peter Stadler）和對(duì)缺損顱骨領(lǐng)域有著特殊興趣的自然人類學(xué)家卡倫·維爾奇克（Karen Wiltschke）。我們談起了博物館的一些骨架收藏品。這些骨架沒有一具是像解剖標(biāo)本那樣用線串起來的，而是散亂地躺在被壓在兩三層底下的盒子里，這些盒子互相堆積壘成一幢，每幢有150個(gè)盒子，80幢這樣的盒子，總共2.5萬具裝在盒子里的骷髏沿著四堵墻以及旁邊的走廊排列，而且還有另外2.5萬具在等待進(jìn)行登記注冊。在這其中，有40～50個(gè)頭骨是由人力造成畸形的。它們可以追溯到5世紀(jì)早期，大多數(shù)是匈人的頭骨，而且其中有很多是兒童的。從這些單薄的證據(jù)來看，無論是男孩還是女孩的頭蓋骨都被弄成了畸形，這種畸形當(dāng)他們成年之后依然存在，如果他們活得到成年的話。當(dāng)然，他們中的一些人沒有能夠活下來，這就解釋了為什么在這些遺骸中成人的比例較小。