第二天早上，我們坐著一輛結(jié)實(shí)的俄羅斯吉普車(chē)出發(fā)了。我們有六個(gè)人：司機(jī)、兩名為了體驗(yàn)這次旅程而同行的堅(jiān)強(qiáng)的澳大利亞女性、兩名蒙古學(xué)者和我。兩個(gè)小時(shí)后，我們走完了平路駛上了一條通往蘇杰科特河（Sujekht）河谷的小道，我們就像激流中的小舢板一般顛簸著朝覆蓋著森林的諾彥山山脊駛?cè)ァ?/p>

印著車(chē)轍印、潮濕松軟的小道穿過(guò)了白樺樹(shù)林和膝蓋高的灌木叢、草叢和黃色野花叢向上延伸。這條小道磨損得相當(dāng)厲害，大概是被獵人們使用的緣故吧，我猜想著。"是淘金的人！"艾力格策坐在引擎上大聲喊道。對(duì)啊，那個(gè)找到這些墳?zāi)沟娜司驮?jīng)是一名金礦礦工。而且他們不是唯一這么做的人。小道變得平坦了，那兒有一整車(chē)的俄羅斯和蒙古科學(xué)家，他們的汽車(chē)停在了輪胎深的灌木叢中。他們是一支研究植物演替的考察隊(duì)。他們想知道在這個(gè)邊陲之地，究竟是大草原向北移動(dòng)還是森林向南移動(dòng)？這個(gè)問(wèn)題的答案可能會(huì)揭示一些關(guān)于氣候變遷的有趣的事。但同樣，如果他們能夠收集一些地底深層的泥炭塊標(biāo)本的話(huà)，那也能揭示出過(guò)去的事以及這個(gè)地方被選為王家墓地的原因。

那些墳?zāi)?，那些土墩在哪兒?/p>

艾力格策朝一片白樺樹(shù)林指去。

除了那些樹(shù)，我什么也沒(méi)有看到。這仿佛是要辨認(rèn)出一個(gè)藏在羽絨被里的人。

"以前這里沒(méi)有樹(shù)，"艾力格策說(shuō)道，"因?yàn)榛馃腿藗兛撤サ木壒剩@些樹(shù)可能只有30年的樹(shù)齡。"

一種景象突然呈現(xiàn)在了我的腦海里，引我進(jìn)入了數(shù)十年來(lái)反復(fù)重演的一幕：這里的荒野原先完全不是荒野，這里曾是一片林地和空地反復(fù)爭(zhēng)奪的地帶，它們因?yàn)槭艿将C人、伐木者、劫掠者和現(xiàn)在的考古學(xué)家與植物學(xué)家或許還包括不久將要來(lái)到的旅游者的調(diào)節(jié)而往來(lái)枯榮。老樹(shù)已經(jīng)非常稀少了，我視野里唯一的一株，已經(jīng)滿(mǎn)身節(jié)瘤，被火熏黑，完全不起眼，它的樹(shù)枝上被系上了藍(lán)色的綢帶以示榮耀，仿佛這位百歲老人是樹(shù)中的瑪士撒拉（Methuselah）21。

一個(gè)圓形的土墩被那些苗條婀娜的白樺樹(shù)遮擋著，覆蓋在灌木叢之下，而在土墩的另一邊有一個(gè)洞。這個(gè)洞就是科茲洛夫的1號(hào)墓穴，它看起來(lái)像是一口過(guò)大的并被拋棄的井，一個(gè)方形的坑由腐敗的木頭排列搭成。除了艾力格策外沒(méi)有人能看透這里的植物屏障，指出科茲洛夫的人在哪兒打開(kāi)了這個(gè)土墩找到了入口通道；又是在哪兒，奴隸們安放了棺材，恭敬地放置了物品，然后重新掩埋它并建了這個(gè)土墩，留下這個(gè)地方供劫掠者去尋覓。

其他的土墩散見(jiàn)在林地中，幾乎都很難被發(fā)覺(jué)。你完全不知道它們的所在，但半小時(shí)步行下來(lái)我們已經(jīng)遇到了幾十個(gè)了-艾力格策知道大約100個(gè)-其中大部分都只有一到兩米高，互相之間相距10米左右。有一些則更大些，第24號(hào)墓穴是一個(gè)需要幾星期才能挖成的坑。它到現(xiàn)在還有6米深，同時(shí)也相當(dāng)寬。還有一條像是被掩埋了的古代通路的入口走道通往坑里面，那似乎是科茲洛夫的小組挖的。而躺在第22號(hào)墓穴里的君主曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)奢華的葬禮。