草原游牧民同樣也是裝備了大量武器的武士。在整個歐亞大陸都有著相同設(shè)計的復(fù)合內(nèi)彎弓，它們同羅馬劍和機(jī)關(guān)槍一起并列為改變世界的武器。大草原上的居民手頭已經(jīng)有了必要的材料-牛角、木材、肌腱和黏合劑（雖然他們有時完全使用牛角作弓）。隨著時間的推移，他們學(xué)會了如何將它們組合起來以達(dá)到最佳的效率。制作者會在木頭的基礎(chǔ)上接合上抗壓的牛角，作弓的內(nèi)沿。能夠承受張力的腱則被接合在外沿。這三種材料通過從煮沸的腱或魚里提取的黏合劑粘在了一起。這種簡單的指導(dǎo)無法提供制作一把好弓所需要的技術(shù)要領(lǐng)。要花好多年的時間，一名工匠才能夠很好地掌握材料、寬度、長度、厚度、尖端、溫度、定形的時間和無數(shù)小的調(diào)整。當(dāng)這種專業(yè)經(jīng)驗?zāi)軌虮缓侠淼貞?yīng)用并與技術(shù)和耐心（因為制作一把復(fù)合弓需要一年甚至更長的時間）相結(jié)合時，那制作出來的成品就會具有非凡卓越的質(zhì)量。

當(dāng)迫使弓彎成反向弧線形并裝上弦之后，一把強(qiáng)弓能夠積蓄令人驚詫的能量。已知最早的蒙古碑銘可以追溯到1225年，它記錄了成吉思汗的一位侄子瞄準(zhǔn)了一個不明目標(biāo)，并且在500米遠(yuǎn)的地方射中了它。結(jié)合現(xiàn)代材料和特別設(shè)計的碳纖箭，今天的手持復(fù)合弓可以將箭發(fā)射到將近四分之三英里遠(yuǎn)處。當(dāng)然，在這樣的距離，一支高弧線飛行的箭會失去它原有的大部分力量。在50～100米的短距離，從一張"重"弓射出的合適的箭頭能夠在穿透力上勝過許多種子彈，它能夠擊穿半英寸的木頭或鐵制胸甲。

箭頭也有屬于它們自己的專門技術(shù)。骨質(zhì)箭頭對狩獵來說已經(jīng)足夠了，但是戰(zhàn)爭需要青銅或鐵之類的金屬制作的并帶有兩三道鰭的箭頭，這種箭頭要能夠插在箭上。采用可重復(fù)使用的石頭模具批量制作帶槽的青銅箭頭的方法可能于公元前1000年左右出現(xiàn)在大草原上，這使得一名騎手可以攜帶數(shù)十支標(biāo)準(zhǔn)長度的箭桿和多種金屬箭頭。為了制造金屬箭頭，草原游牧民集團(tuán)中的冶金工匠知道怎樣從礦石中熔出鐵來，而既有工具又有技術(shù)的鐵匠可以進(jìn)行澆鑄和鍛造。這兩種專業(yè)人士最好在固定場所工作，而在遷移過程中，他們需要有馬車來運載他們的設(shè)備。

因此，在公元前最后一個千年行將結(jié)束時，大草原上的草原游牧制度演變?yōu)橐环N新的成熟的生活方式，這種方式支撐了牧人們的世界。他們中的一些人可能同時兼職工匠-木匠、織工和鐵匠-而且其中的大部分人，包括婦女，同時又都是戰(zhàn)士。與中亞的大沙漠南部和東方靜止的農(nóng)業(yè)社會相反，這些人具有機(jī)動性。在馬匹、草場、動物、弓箭和冶金術(shù)等專業(yè)技術(shù)的基礎(chǔ)上產(chǎn)生出了一種新的領(lǐng)袖，他們能夠控制牲畜的前進(jìn)方向使它們到達(dá)最好的牧場，他們還能匯集征服所需的資源。隨著草原經(jīng)濟(jì)的繁榮，這些領(lǐng)袖能夠?qū)⒉柯渎?lián)盟、軍隊以及最后于公元前300年左右建立的幾個帝國牢牢地粘合起來。但這種演進(jìn)產(chǎn)生出一種不同的社會類型。帝國要收集財富而且需要進(jìn)行管理。他們需要一個大本營，也就是一個首都，以及其他一些小的城鎮(zhèn)，這一切形成了一個建立在傳統(tǒng)游牧底層民眾之上的城市化的社會階層。在這些帝國之中，在蒙古帝國崛起之前最早也可能是最強(qiáng)大的就是匈奴人的帝國。