因為無論如何他們都是要來的，所以瓦林斯權(quán)衡利弊之后決定把危機轉(zhuǎn)化為有利因素。菲列迪根能夠聰明地把他絕望的人民聚集起來，并將他們限制在羅馬邊境的右側(cè)，他不會構(gòu)成威脅。事實上，他不僅保證和平地生活，而且還愿意為帝國軍隊提供更多的士兵。兩位統(tǒng)治者都知道曾經(jīng)有過一個先例：許多年以前，一群哥特的先人被允許行至多瑙河以南150里處，并定居于阿德里安堡（Adrianople）-今天的埃迪爾內(nèi)（Edirne），他們已經(jīng)證明了自己是模范市民。瓦林斯的謀士們敦促他不要把他以前的敵人視作難民，而要將他們當(dāng)做皇帝不堪重負的軍隊的兵員來看待。瓦林斯同意了，但要求哥特人必須交出他們的武器。官員們?yōu)榱藥椭皇且驗閿硨Φ哪康膩淼奖狈?，隨同而來的有運輸工具、食物和分配給他們的位于邊境省份的土地。

就這樣，公元376年的春夏之交，貧窮的哥特人艱難地穿越了低洼的北岸，涉過了淺湖和沼澤，拖著裝載他們的馬車和馬匹的木筏，坐在船上或用樹干匆忙趕制出來的中空的獨木舟中開始渡河。這條河，繞開切斷喀爾巴阡山脈和巴爾干山脈的鐵門峽谷，在分化成蘆葦叢生的三角洲前，寬敞平緩地流淌了400公里。難民們所遇到的問題不是湍急的水流，而是因大雨而泛濫達兩三公里的河寬。許多人為河對岸的丘陵景色所吸引，想要游過去，結(jié)果卻被河水緩緩地帶向了下游的沖積平原-他們的葬身之所。

有多少人在行動？帝國官員想要以此計算出給他們的食物供給和賜予的土地多少。但這是不可能的，阿米亞努斯引用了維吉爾（Virgil）8的詩說道：

"要計算他們的人數(shù)簡直是空思妄想，

如同要細數(shù)狂風(fēng)怒號的利比亞的沙子一樣。"

或許，他們并沒有盡力這么做，因為那些指揮官不是帝國最出色的。根據(jù)阿米亞努斯的說法，這些無能、邪惡而又魯莽的人有計劃地從這些手無寸鐵的難民身上榨取油水。在一次欺詐行動中他們圍捕了許多狗，他們表示愿意將這些狗提供給哥特人做食物，但作為回報，他們必須得到一個哥特人做奴隸：這幾乎完全不是鼓勵長久友誼的措施。

除此之外，并不存在什么被許諾的土地。一下子來如此眾多的人，會令色雷斯的鄉(xiāng)村無法承受。他們必須被留在原地。于是，多瑙河南岸變成了一片穿著短袍、渾身濕漉漉的難民的廣闊扎營地。而對西哥特人來說，他們就像剛逃離一個油鍋卻又進入了另一個油鍋的螞蟻。他們暗自盤算著采取直接的行動將他們認為已許給自己的土地拿到手中。而那位無能、邪惡、魯莽的地方長官，盧皮奇努斯（Lupicinus），則從高盧調(diào)來了更多的軍隊以壓制混亂局面。