引言 困獸

他是歷史的怪物，他是"上帝之鞭"（God's Scourge），他是殘酷破壞的象征，他是一種極端保守主義的陳詞濫調(diào)。除此之外，他只為專(zhuān)門(mén)研究羅馬帝國(guó)在5世紀(jì)的衰亡的人們所知曉。甚至對(duì)他們而言，他很大程度上也只是一個(gè)掠奪者，是那些撕扯臨終前痛苦不堪的羅馬帝國(guó)的血肉的、眾多野蠻人中最無(wú)情的一個(gè)。

但阿提拉可不只是野蠻那么簡(jiǎn)單。本書(shū)是關(guān)于一個(gè)有著驚人野心的男人的故事，他駕馭軍隊(duì)的能力是人們前所未見(jiàn)的。帶領(lǐng)著他的騎射手匈人（Huns）1軍隊(duì)，有著十余個(gè)同盟部落和圍城機(jī)械部隊(duì)的支持，他在短時(shí)間內(nèi)成為了歐洲的成吉思汗（Genghis Khan）。從他在今天匈牙利的大本營(yíng)出發(fā)，他建立一個(gè)從波羅的海（Baltic）到巴爾干（Balkans），從萊茵河（Rhine）到黑海（Black Sea）的帝國(guó)。他沉重打擊了羅馬帝國(guó)，威脅到了它的根基。曾經(jīng)穿越巴爾干前往君士坦丁堡（Constantinople）的匈人戰(zhàn)士們不久之后將會(huì)策馬來(lái)到距離大西洋只有三天騎程的羅馬高盧的中心地帶盧瓦爾河（Loire）飲馬，到了第二年，他們會(huì)在一場(chǎng)本可以引向羅馬城本身的戰(zhàn)爭(zhēng)中到波河（Po）里沐浴。君士坦丁堡和羅馬沒(méi)有陷落。但是阿提拉的功業(yè)使他的名字不僅作為一個(gè)最重要的野蠻人而更是作為一位英雄永載史冊(cè)，直到今天。

本書(shū)是我解釋阿提拉的崛起，他短暫的榮耀，他的突然滅亡，以及為什么他會(huì)成為一位不朽人物的原因的嘗試。

要建立一個(gè)全面的形象需要花很長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)樗霈F(xiàn)并戰(zhàn)斗在幾個(gè)不同的世界之中，而這幾個(gè)世界又以復(fù)雜的方式相互聯(lián)系在一起。

第一個(gè)世界是他們從中產(chǎn)生的那個(gè)世界，那是一種主宰了亞洲2000年的生活方式。要給這種方式取一個(gè)正式的名字，就是游牧民族或草原游牧民的方式；這特別是在他們的軍事方面也就是騎射手身上表現(xiàn)得尤其突出。從中國(guó)到歐洲，歐亞大陸核心地帶以外的文化遭受了這些半人半馬怪物般的人突然襲擊的威脅，這些人能夠在騎馬全速奔馳的過(guò)程中以難以置信的精確性和力量射箭。本書(shū)的一部分也是關(guān)于在蒙古人于800年后崛起以前他們的這種最具破壞力的戰(zhàn)爭(zhēng)手段的描述。

但是阿提拉的匈人已經(jīng)不再是草原游牧民，不再是像他們祖先那樣的騎射手。當(dāng)他們?yōu)槲鞣剿臅r(shí)候，他們已經(jīng)成為了他們自己的成功受害者。大多數(shù)蠻族入侵都具有自我限制性，因?yàn)楫?dāng)草原游牧民族在遷移之中或者處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)時(shí)，他們無(wú)法同時(shí)創(chuàng)造擴(kuò)張他們短命的帝國(guó)所需要的軍事裝備，也無(wú)法建造必要的行政基礎(chǔ)設(shè)施和積累管理他們征服的土地的技巧。這在中國(guó)發(fā)生過(guò)，而在歐洲也不例外：對(duì)于游牧民來(lái)說(shuō)，征服的結(jié)局或者是一種穩(wěn)定而更加溫和的生活，或者是撤退和消失。