有一個(gè)關(guān)于芬蘭夫婦的笑話是這么說的，妻子總是抱怨自己的丈夫從不表達(dá)愛意，而丈夫的回應(yīng)是：“娶你的時(shí)候我已經(jīng)告訴你我愛你了，為什么還要我再說一遍？”

我們生活的時(shí)代并不提倡文化成見，而我相信許多人也都認(rèn)同，每種民族都有自己的標(biāo)志性行為。英國(guó)人總是井然有序地排著隊(duì)，可意大利人就不這么注意；柏林人在1919年的革命槍聲中依然遵循著“不準(zhǔn)踐踏草坪”的規(guī)則，羅馬人則把紅綠燈中的紅燈當(dāng)成是一種建議而不是命令。

進(jìn)化把強(qiáng)烈的社會(huì)沖動(dòng)融入了我們這個(gè)物種的內(nèi)心深處，但是，自然選擇并沒有把人類塑造成千篇一律的怪物。個(gè)體和物種的多樣性同樣重要。對(duì)昆蟲而言，建筑蜂巢、蟻穴或者蟻冢的行為通常都是堅(jiān)定不移的。雖然人類的行為一般情況下都是受約束的，但它仍會(huì)因?yàn)槊總€(gè)人的復(fù)雜性和時(shí)不時(shí)的瘋狂想法而變得獨(dú)具個(gè)性。

遺傳與個(gè)性的串聯(lián)影響解釋了為什么每個(gè)人體驗(yàn)孤獨(dú)的方式如此不盡相同，并且與我們的生活歷史和我們自己目前的狀況有著不可分割的聯(lián)系。然而與此同時(shí)，孤獨(dú)也包含了普遍的結(jié)構(gòu)元素。在個(gè)性與普遍性之間的某處，特殊文化的影響也在扮演著自己的角色。

無論是家庭、城市所決定的文化，或是族群、國(guó)民統(tǒng)一性所決定的文化，都塑造了我們對(duì)人際關(guān)系的追求，也因此決定了能夠最終滿足我們的事物。芬蘭的文化模式讓人們并不會(huì)對(duì)沒有結(jié)婚的人另眼相看或加以排斥，而在意大利，情況差不多是完全反過來的。但是，盡管意大利文化非?？粗鼗橐?，卻很少有意大利人像其他國(guó)家的人那樣，將自己的配偶視為在危急時(shí)刻可以尋求幫助的人。

友誼同樣容易受到國(guó)民同一性影響。一項(xiàng)報(bào)告顯示，德國(guó)人和奧地利人擁有的朋友數(shù)量最少，其次是英國(guó)人和意大利人，而美國(guó)人的朋友數(shù)量是最多的。這很可能只是因?yàn)槊绹?guó)人對(duì)友誼的定義比其他國(guó)家的人更加寬泛和簡(jiǎn)單。

文化模式與個(gè)人意愿之間的沖突有時(shí)能夠削弱我們對(duì)孤獨(dú)的感知程度，并使其越發(fā)復(fù)雜。網(wǎng)絡(luò)文化或許顯示了某些人真正想得到的東西，就是個(gè)人主頁上羅列1000個(gè)所謂的“好友”；另一種文化也許讓我們覺得，認(rèn)識(shí)展覽會(huì)上的每個(gè)人，并經(jīng)常受邀去最好的酒店品嘗蝦味雞尾酒才是值得驕傲的事。我們的媒體文化似乎證明，即使可能受到別人的侮辱，成千上萬通過優(yōu)酷視頻網(wǎng)或電視節(jié)目“出名”的人，還是對(duì)各種被關(guān)注感到開心。但是，還有一些做每件事都完全參考文化模式的人，他們往往會(huì)在被人排斥然后仰天長(zhǎng)嘯：“為什么我這么慘？”他們很難描述自己的感受，甚至很難接受這個(gè)事實(shí)?？蓪?shí)際上，盡管一向按照文化模式行事，他們還是缺少能夠緩解孤立感的、有意義的交際活動(dòng)。