“你好，提布斯夫人?！贝箝T終于打開(kāi)后，考爾德問(wèn)候道。斯密蒂的媽媽看起來(lái)很年輕，穿著考究?！拔覀冇龅搅艘恍?shù)學(xué)難題，自己解不開(kāi)，”考爾德微笑著解釋，“估計(jì)，斯密蒂能幫上我們。”

她挑起眼眉，很顯然，這種事以前鮮有發(fā)生?！拔覀儾粫?huì)耽誤他很長(zhǎng)時(shí)間的?！笨紶柕孪蛩ＷC。她疑惑地看著我們倆。事實(shí)上，她一直盯著我看，滿臉狐疑。最后，她終于打開(kāi)大門?！昂冒桑?qǐng)進(jìn)。”

我們跟她一起走進(jìn)客廳，這間錦緞裝飾的屋子里，橫著一張灰白的沙發(fā)，地上鋪有藍(lán)色地毯?？雌饋?lái)——不知怎么回事——顯得很搭調(diào)，檔次應(yīng)該是地板上隨時(shí)備有塑料地毯的那種房子，就跟大使館的辦公室之類的高檔地方一樣。

她伸出一只手，示意我們坐下來(lái)。我坐了，但屁股只挨到沙發(fā)的邊兒。我不敢保證，自己的牛仔褲碰到沙發(fā)會(huì)是什么樣，而且擔(dān)心留下的污漬，玷污漂亮的家具。

“約翰。”她說(shuō)。屋子里有一位男士，正坐在角落里看報(bào)紙，大半個(gè)身子被前面碩大的鋼琴擋住了?！斑@兩個(gè)孩子是過(guò)來(lái)找斯密蒂的?！彼⑿Φ乜粗覀儯趯?duì)面，“你媽媽最近怎么樣，考爾德？”她問(wèn)道，“有段時(shí)間沒(méi)看見(jiàn)她了?！?/p>

“她挺好的?！笨紶柕禄卮穑八偰苷尹c(diǎn)事兒做?！?/p>

“哦……”提布斯夫人低頭看看手表，皺著眉頭，“約翰?！彼趾傲艘槐椤Ｄ菆?bào)紙紋絲不動(dòng)。提布斯夫人嘆口氣?！拔疫€有個(gè)會(huì)要開(kāi)，這會(huì)兒已經(jīng)有點(diǎn)晚了……”她抬頭看我們。

“我們沒(méi)關(guān)系的，”考爾德寸步不讓，“只需要幾分鐘就好?！焙苊黠@，她不知道該拿我們?cè)趺崔k。這時(shí)，報(bào)紙落下了一半。

“約翰，”她說(shuō)，“考爾德來(lái)了。”約翰就是那個(gè)站在車道上的高大男人。他淡淡地看了我們一眼，點(diǎn)了下頭?！八麄兿胝宜姑艿??！狈蛉死^續(xù)說(shuō)道。

“他在樓上呢?！碧岵妓瓜壬卮??！拔乙仓浪跇巧希彼卮?，“他們想找他問(wèn)有關(guān)——是什么來(lái)的，考爾德？”“數(shù)學(xué)題，提布斯夫人。”考爾德禮貌地回答。“哦，數(shù)學(xué)題啊?！彼粗煞?，重復(fù)了一句。

而他面無(wú)表情地看著她，好像她想讓他說(shuō)點(diǎn)什么，但他沒(méi)揣摩透她的心思，也就無(wú)從幫忙了。

她盯著丈夫看了好一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)回頭看向我們。“我不知道他是否能幫上忙，”她說(shuō)，“當(dāng)然，我會(huì)上樓幫你們叫他下來(lái)，但，考爾德——”

“我們只有幾個(gè)問(wèn)題，提布斯夫人。你知道我的，應(yīng)該對(duì)我放心吧?！笨紶柕屡呐奈腋蓛舻臅?，對(duì)她微笑道?！昂冒桑彼f(shuō)，“我本想待在這里，照顧你們，但實(shí)在是正好有個(gè)會(huì)……”她站起身，“只要?jiǎng)e驚擾他就好，”她說(shuō)話語(yǔ)速很快，“當(dāng)然，考爾德，我知道你絕對(duì)不會(huì)的。要不，你們倆去餐廳吧，那里可以學(xué)習(xí)，我這就上樓叫斯密蒂下來(lái)，我就不奉陪了?！?/p>

“我們會(huì)照顧好自己的，謝謝您。”考爾德回答。他站起身，我也感激地跟著站起來(lái)。我們倆跟著提布斯夫人走出客廳，順著她為我們打開(kāi)的另一道門，走了進(jìn)去。

“請(qǐng)隨意?！彼焓职聪麻_(kāi)關(guān)，說(shuō)道。一盞小巧，卻頗為耀眼的吊燈應(yīng)聲點(diǎn)亮。她在我們身后，輕輕關(guān)上門，走了出去。

“坐這兒吧?！笨紶柕陆形?。我拉出一把椅子，坐了下來(lái)。從椅子的風(fēng)格，可以看出主人相當(dāng)重視禮節(jié)。不過(guò)，好在都是些木質(zhì)的，我不必太過(guò)擔(dān)心會(huì)弄臟它們。