有沒有搞錯？你自己沒有手感的?。刻酶缫性趦Σ厥议T邊看胡熊往秤上添黃豆膏。

我這就是為了不搞錯啊。胡熊說。

人家是工程師，要靠數(shù)字說話。曉野兔子在堂哥身后探著頭說。

咦，你不也是來讀大學(xué)的嗎？堂哥斜眼瞅著她說。要不你來做？

我是大學(xué)混不下去才混餐館的。不過廚房的事我可做不了。廚房里都是工程師，都要用“您”尊稱，呵呵。我在前面收收錢，不搞錯就好啦。曉野兔子笑著吐吐舌頭，溜走了。

廚房每天要準備的配料自然還包括炸天婦羅用的面糊。此糊用面粉、雞蛋和涼水調(diào)配，不能太稀也不能太稠，否則開炸之時蝦和蔬菜會裹不上面或是裹太多面。問題是胡熊調(diào)的面不是太稀就是太稠，而且直到下油鍋后才能覺出問題，手忙腳亂地加水或者加面，堂哥就和那口等待著的油鍋一樣七竅生煙。其實堂哥的要求無可厚非，畢竟日本餐就是講究這些細節(jié)，比如，面糊的稀稠對天婦羅的形象有直接的影響。按圣子桑的教導(dǎo)，最理想的情況是面糊炸得像珊瑚一樣有很多半透明的細碎結(jié)晶，在鋪了蠟紙的竹編小碟里盤旋著架好端出去，像藝術(shù)品而不是吃食。至于醬湯，有時安迪會端著半碗湯沖進來，說今天一天的小費都要被這湯搞砸了。

不過，胡熊相信自己的天才，大家也很快發(fā)現(xiàn)他比他的前任胡安更能干。堂哥再不需要用極其有限的西班牙語詞匯對胡安吆喝了，他可以用南方口音的國語和胡熊講。圣子桑認為出菜有問題也不需要和堂哥比畫，直接對胡熊說英語，由胡熊再翻譯給他聽。胡熊就是這么個隨和的人，雖然有點兒呆，反而得到了大家的信任。

四

胡熊剛?cè)ツ顷?，堂哥不時會收到法庭傳票，情緒很難預(yù)料。堂哥身高一米九，有些駝背，經(jīng)常耷拉著瘦長臉，喜歡皺眉，喜歡斜眼看人，喜歡吹胡子瞪眼。總之，堂哥不高興的時候很嚇人，更何況他手里總有把菜刀。

堂哥當然不算壞人，犯的都是超速之類的小錯――他不是那種在高速上飚到三位數(shù)的人，卻不止一次在限速三十五的小街上開四十五被抓，算是陰溝里翻船。這也不能怪他，因為他近來買了輛四輪驅(qū)動的越野車，上下班的路和高速不沾邊，也沒假期能出城撒野體驗新車，所以經(jīng)常腳下癢癢猛踩油門，罰單也就接踵而至。胡熊剛來時堂哥還沒買車，和安迪同住，搭安迪的車上班，免不了要聽他嘮叨還要幫他買這買那，讓堂哥覺得很不爽。買了新車就能躲開安迪，還能更好地泡妞。但這些好像并不是全部原因。因為即便車里沒有妞，堂哥還是會猛踩油門。這也許和他喜歡猛火炒鍋遠勝熬醬湯是一個道理。速度意味著逃亡，意味著自由，胡熊當時剛學(xué)會開車，打工也沒幾天，還不能體會這感覺。

堂哥的女朋友是曉野兔子以前在餐館打工的同事，單身母親，有個孩子在上小學(xué)。她身材高大，開輛暗紅色的奧茲莫比爾，一種基本上已經(jīng)停產(chǎn)的老式美國車。她善良而且快樂，一種基本上已經(jīng)停產(chǎn)的性格。她在休息日里很可能會現(xiàn)身古都，靜靜站在廚房門邊看堂哥忙碌。此時，堂哥平日里的手藝盡失，在廚房里狼奔豕突，向胡熊交待工作也一掃平日的吹胡子瞪眼，仿佛胡熊是他未來的小舅子。

堂哥說話總有些陰陽怪氣，特別是和女招待們。講慣了方言的南方人說起普通話都夾點怪味兒，更何況大伙兒平日里都埋頭干活，沒功夫聊天，所以一有機會就拿腔拿調(diào)以此為樂。這可能就叫打情罵俏。當然，堂哥工作中也有著急上火的時候，比如菜好了半天沒人來出，或是菜單寫得龍飛鳳舞，他就會用刀背狂敲鈴鐺――該鈴鐺是用來通知招待們出菜的，平時只要輕敲一聲，即便前面十分喧嘩，還是會有一名女招待在幾十秒內(nèi)悠悠而來，把菜端走。若是她們聽見廚房里響個沒完像上課鈴，就知道大廚怒了。