1987年3月，經(jīng)過4輪會談之后，葡萄牙首席談判代表魯伊?梅迪納與中國外交部副部長周南簽署了一份中葡聯(lián)合聲明。眾所周知，里程碑式的《聯(lián)合聲明》于同年4月13日由中國總理趙紫陽和葡萄牙總理阿尼巴爾·卡瓦科·席爾瓦在后者訪問北京期間正式簽署。這是葡萄牙政府首腦對北京的第一次訪問。除了別的事情之外，簽字雙方正式同意，中國人民共和國將在1999年12月20日對澳門恢復(fù)行使主權(quán)。此外，協(xié)議還對澳門居民作出保證：他們目前享有的權(quán)利和自由50年不變。正如熱情洋溢的趙紫陽在描述這份協(xié)議時所說的那樣：“一個由來已久的歷史遺留問題的解決”，使得“中國人民在爭取本世紀(jì)內(nèi)實現(xiàn)祖國統(tǒng)一這一偉大目標(biāo)上又邁出了一大步?！?16)

在這一體制下，雙方同意，現(xiàn)狀將一直適用到1999年12月20日，即澳門被劃定為中國管理下的特別行政區(qū)的時候，不過有它自己的立法體制，它自由港的地位維持不變，還有對其歷史的其他讓步。正像香港的情形一樣，中國堅持移交的條件遵循同樣的“一國兩制”的原則。當(dāng)時，移交被當(dāng)作一個信號，預(yù)示著中國加快了其統(tǒng)一臺灣的行動。

中葡之間立場分歧的一個主要問題，是大約40，000名有資格獲得葡萄牙護(hù)照的土生葡人的雙重國籍問題。最初，中國的立場是不允許澳門的葡萄牙護(hù)照持有人在中國收回主權(quán)后把他們的國籍傳給下一代。相比之下，根據(jù)葡萄牙的法律，國籍是根據(jù)血統(tǒng)、而不是根據(jù)出生地來傳遞的。結(jié)果，雙方同意，土生葡人可以保持兩本護(hù)照（一本葡萄牙護(hù)照，一本中國護(hù)照），但只有中國護(hù)照被承認(rèn)是國籍證明。正如1987年葡萄牙總理阿尼巴爾?卡瓦科?席爾瓦在澳門舉行的一次記者招待會上所澄清的那樣：“無論是誰，只要他現(xiàn)在是葡萄牙人，或者在1999年之前成為葡萄牙人，未來他都有權(quán)繼續(xù)是葡萄牙人，他的子孫后代也是如此?！辈环涟堰@跟英國在香港的解決辦法做個比較，根據(jù)英國的辦法，在1997年之后，所謂“港英護(hù)照”的持有人無權(quán)在英國居留，也不能把他們的身份傳遞給他們的孩子。就中方而言，在國籍問題上對葡萄牙作出的讓步，似乎是對自己的國籍法的妥協(xié)，中國的國籍法不承認(rèn)雙重國籍。(17)

1988年9月，遵照移交協(xié)議，中國成立了一個由48名成員組成的的澳門基本法起草委員會，目的是設(shè)計一部“澳門1999年之后的微型憲法”。這48個人當(dāng)中，有29名成員由中國任命，剩下19名成員則來自澳門。該委員會負(fù)責(zé)制定法律，為權(quán)力移交做準(zhǔn)備，并由中葡聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組予以協(xié)助，提供中葡政府之間的咨詢聯(lián)系，這個小組頻繁開會，直到移交的前夕。但是，即使是在澳門任命的委員當(dāng)中，像馬萬祺、崔德祺、何鴻?和吳福這樣一些親北京的資本家也還是占優(yōu)勢。不像香港基本法起草委員會（一些有改革精神的自由主義者參與了香港基本法的起草），澳門的委員當(dāng)中沒有一個人可以被認(rèn)為是自由主義者。(18)

值得注意的是，1990年6月，為了跟總統(tǒng)和總理磋商，文禮治總督訪問了里斯本，面對有人批評他對中國的妥協(xié)姿態(tài)，總督的回答是 以前一種所未有的姿態(tài) 指責(zé)中國當(dāng)局的政治干涉。就在同一個月，由于在澳門政治體制和中葡關(guān)系問題上的觀點不同，司法政務(wù)司曼努埃爾·馬加良斯·席爾瓦辭職。(19)