而鐵的紀(jì)律不是從天而降的，如何將它植入這些游兵散勇身上，并成為他們身上不可分割的一部分呢？

對此，高歡早已胸有成竹：只有懷有必死之心，才會奉行鋼鐵之紀(jì)。人皆貪生懼死，為求活命，不憂其不眾志成城，而他現(xiàn)在要做的就是把所有的六鎮(zhèn)之人逼到絕境之中。于是他刻意安排了這樣的一場演出：他先偽造了一份爾朱兆的信函，稱要征配部分六鎮(zhèn)之民重返山西作為契胡族人的部曲。聞此噩耗，六鎮(zhèn)之人大恐，剛剛逃離契胡族的魔爪，在冀州過了幾天小康日子，卻又得重返狼窩去做奴隸和勞工，所以對爾朱家族之恨皆痛入骨髓。

見此招見效，高歡又趁熱打鐵，偽造并州軍令，稱爾朱兆立馬要征配部分六鎮(zhèn)之人前去討伐并、汾一帶的賊民。高歡裝作軍令難違的無奈樣子，火速征集了一萬多人，要求立馬上路。而孫騰、尉景兩人事先被安排好了唱紅臉的角色，在一旁替鎮(zhèn)民苦苦相請，請求寬限五日。如此折騰了兩回。

寬限十日，這時間也是高歡的精心安排，此十日足以讓六鎮(zhèn)人被恐懼、痛苦折磨得失去任何理智，將心中的憤怒、仇恨醞釀至極點，就等著上路那一天的集體爆發(fā)！高歡見火候已足，便親至郊外送這萬人上路。六鎮(zhèn)之人都是沾親帶故，盤根錯節(jié)，雖說征配一萬，但卻幾乎涉及所有鎮(zhèn)戶，今日一別，眾人都明白今生毫無相見之可能。

到了高歡引爆火藥桶的時候了，而他點燃的方式卻與他人截然不同——他用的是眼淚。冠冕堂皇之言過后，高歡便是淚如雨下，言辭哽咽，營造出生離死別的氣氛。見主帥落淚，六鎮(zhèn)人更是哭號不已，響聲震天，群情激昂。

高歡泣不成聲，講出了讓六鎮(zhèn)人肝膽俱裂之語：“今直西向，已當(dāng)死；后軍期，又當(dāng)死；配國人，又當(dāng)死，奈何？”

此三個死字如同驚濤駭浪接天而來，讓六鎮(zhèn)之人心如死灰，明白此行毫無生望。既然橫豎皆死，為何不以死相博，以求生路？于是，群情洶涌，高喊：“唯有反而！”

逼反成功，可這只是他的第一個目的。逼反他人只能算庸人所為，引別人逼反自己才是真正的高手。此二者的區(qū)別在于，前者是他人迫于威逼利誘，只得陽奉陰違，可哪天突然掉轉(zhuǎn)槍口也在所難料；而后者定會死心塌地。

這戲還得接著唱，高歡又開始循循善誘：“造反乃一時之計，應(yīng)當(dāng)推舉一人為主，誰可者？”明知故問嘛，眾人皆推選高歡。

此時，高歡怎會痛快答應(yīng)？他忙與眾人約法三章，道：“你等皆是連親代故，難以控制。不見葛榮乎？雖有百萬之眾，曾無法度，終自敗滅。今以吾為主，當(dāng)與前異，毋得欺凌漢人，違犯軍令，生殺予奪由吾執(zhí)掌。如不允諾，吾不為這貽笑天下之事。”

為求活命，眾人皆連連點頭：“死生唯命！”高歡完成了點石成金之舉，便殺牛犒勞眾人，起兵于信都。

明明是造反，可這一切都是靜悄悄的，連殷州刺史爾朱羽生都被蒙在鼓里，誤以為高歡依然是自己的盟友。高歡的狡詐由此可見一斑。

可行為風(fēng)格上一向不同常人的李元忠忍不住了，他不等高歡號召，便擅自率兵開始攻打爾朱羽生。高歡趁勢派高乾佯裝前去支援爾朱羽生（因高乾已投靠高歡，跟爾朱羽生也算盟友），爾朱羽生喜出望外，可他馬上為自己的輕信付出了血的代價。高乾率輕騎入城，假裝邀請爾朱羽生共商軍計。蒙在鼓中的爾朱羽生深信不疑，可一出門便被擒拿斬首，殷州不戰(zhàn)而克。

高乾拎著羽生頭顱來見高歡，高歡便撫膺大嘆：“今日反決矣?！焙芏嗳寺洳萸岸急煌锼啤獨⑷艘允菊\意，高歡此舉也藏著這意思：如今高乾和李元忠手上已沾上了爾朱家族的鮮血，以后再也不怕他們首鼠兩端了。

既然都上了賊船，那么也該正大光明地造反了，于是高歡上表宣揚(yáng)爾朱家族罪惡，起兵征討。他的智囊孫騰認(rèn)為既然造反，就得另立旗幟，以便號令眾人，以免人心渙散。但高歡明白立帝事關(guān)重大，自己手頭并無合適人選，倉促行事，反倒貽害將來?？伤罱K受不了孫騰三番兩次地苦請，便只得推立渤海太守元朗為帝。高歡被封為丞相，高乾為司空，高敖曹為驃騎將軍。