就在楊侃與赤水賊討價還價、僵持不下的時候，爾朱天光很快率軍抵達(dá)了潼關(guān)。這批馬賊看到朝廷所謂的征討軍隊人數(shù)竟然少得如此可憐，便更加有恃無恐，想趁機撈一票。爾朱天光雖打過一些仗，但從未有過以少勝多的戰(zhàn)績，一看見馬賊人數(shù)是自己的數(shù)倍，便膽怯地停駐下來，幻想著叔父良心發(fā)現(xiàn)，發(fā)發(fā)菩薩心腸，再送點人馬過來。

久經(jīng)戰(zhàn)陣的賀拔岳見主帥如此膽怯，便怒從心起：“蜀賊鼠竊，公尚遲疑，若遇大敵，將何以戰(zhàn)！”意思說，連這樣的小混混你都不敢收拾，一碰上萬俟丑奴這樣的黑社會老大，你不是要嚇得屁滾尿流了。爾朱天光忙順?biāo)浦郏骸敖袢罩?，一以相委?！?/p>

賀拔岳豈是膽小之人，一聽聞主帥讓自己放開手腳，便帶著手下這批武川軍士直沖到渭河北邊。寇洛、侯莫陳崇等人皆一馬當(dāng)先，大敗蜀賊。這一戰(zhàn)賀拔岳空手套白狼，賺得缽滿盆滿。本來征收那兩千匹馬，還要象征性地掏點國家補助，現(xiàn)在可以名正言順地白拿了。可賀拔岳也明白，既然馬賊這打家劫舍的基本工具都被沒收了，那這份本來很有前途的職業(yè)也沒什么盼頭了。總不能讓他們失業(yè)吧，于是他非?？犊貙⒁慌韽娏训鸟R賊收編入伍，重新給了他們一份憧憬，趁機也充實了自己的實力。

這一路連收帶搶，爾朱天光的馬匹資源倒是很充足了，達(dá)到了一萬余匹，可士兵還是少得可憐，總不能盼著這批無人騎乘的馬匹把萬俟丑奴的鐵騎擊敗吧。與侯淵不同，冒險的確不是爾朱天光的專長，他之所以能受爾朱榮的賞識，讓他三次據(jù)守自己的老巢，是緣自他的穩(wěn)重。于是爾朱天光繼續(xù)發(fā)揚穩(wěn)重的風(fēng)格，在路上慢慢轉(zhuǎn)悠，他想著急性子的叔父遲早會增派援軍的。

果然如爾朱天光所料，爾朱榮看這小子一直逡巡不前，只得讓騎兵參軍劉貴給他增派了兩千人。不過爾朱天光得到這兩千人并不容易，是以屁股開花為代價的——爾朱榮覺得這小子太沒有追求了，便勃然大怒，讓劉貴增兵的同時，也給爾朱天光捎去了一頓臭罵和一百軍棍。

再立奇功

此時的萬俟丑奴正親自帶兵圍攻岐州（今陜西鳳翔），他的大行臺尉遲菩薩（北魏遍地都是佛教徒）率領(lǐng)步騎兩萬余人已從武功攻占到渭河以南的地方。爾朱天光在滅馬賊一戰(zhàn)中已見識了賀拔岳的厲害，便讓賀拔岳去馳援渭南之地。如今的爾朱天光已今非昔比，手中好歹也有幾千人了；財大氣粗的他慷慨地?fù)芙o了賀拔岳一千騎兵去對付那兩萬敵軍，他自己卻拖在后面慢慢跟隨。

賀拔岳率領(lǐng)武川將士火速出發(fā)，可趕到渭河之南時，尉遲菩薩已經(jīng)打道回府了。賀拔岳知道敵眾我寡，直接追擊全無勝算，可先采取引蛇出洞之計，讓尉遲菩薩回軍后再伺機而動。賀拔岳很不地道，故意殺了一些尉遲菩薩在渭南之地安置的偽吏順民，以此激怒菩薩回軍。菩薩果然中計，率領(lǐng)軍隊回到了渭河之北，兩軍在渭河兩岸對峙。

因為隔了條渭河，一時還打不起來，于是雙方隔著河開始談心。賀拔岳知道自己兵力不足，只得在渭河邊宣揚假大空的國威，背誦一些誘降的老三篇；而菩薩的視力也不太好，根本看不到賀拔岳宣稱的那些子虛烏有的大軍，卻明明看到賀拔岳只帶了十幾號人在對面晃蕩，而自己的身后卻是兩萬余人，便夸耀自己兵強馬壯，根本不把朝廷放在眼里。兩人驢唇不對馬嘴地隔著渭河談了好幾次，菩薩被賀拔岳的說教磨得耳朵趼子都出來了，便索性派了個省事去跟賀拔岳繼續(xù)磨牙。

賀拔岳本也就說得口干舌燥，沒想到菩薩竟然倨傲地派了不懂事的小弟來，便怒從心起，責(zé)罵對岸之人：“我與菩薩言，卿是何人，與我對語！”那對岸的家伙也是個老油條，答辭極為不遜，因為他想隔著這么寬的渭河，你賀拔岳又把能把我怎么樣?？上н@次他想錯了，如果與賀拔岳作對，那即便是渭河也保不了他的命。

賀拔岳是箭無虛發(fā)的神射手，而渭河的寬度剛好在一箭的射程之內(nèi)。六鎮(zhèn)之亂時，賊王衛(wèi)可孤重兵包圍懷朔城，站在離城兩百余步之處，以為夠安全了。結(jié)果城樓上的賀拔岳一箭發(fā)出，射中其左臂，使衛(wèi)可孤全軍膽寒。