漢元年十一月，也就是劉邦在關(guān)中發(fā)布“約法三章”的時(shí)節(jié)，巨鹿之戰(zhàn)大獲全勝的項(xiàng)羽率領(lǐng)四十萬(wàn)諸侯聯(lián)軍浩浩蕩蕩西進(jìn)。當(dāng)他率軍到達(dá)函谷關(guān)時(shí)，只見(jiàn)關(guān)門(mén)緊閉，關(guān)內(nèi)重兵嚴(yán)守，接著又得知?jiǎng)钜呀?jīng)先于自己進(jìn)入函谷關(guān)，并安定了關(guān)中。項(xiàng)羽勃然大怒，派猛將黥布等人強(qiáng)行沖關(guān)。畢竟實(shí)力懸殊，守軍不多時(shí)便被擊潰。

十二月中旬，項(xiàng)羽到達(dá)戲水之西。劉邦此時(shí)仍駐軍灞上，兩人還沒(méi)機(jī)會(huì)打照面。劉邦的左司馬曹無(wú)傷向項(xiàng)羽密報(bào)，說(shuō)劉邦想稱(chēng)王關(guān)中，并計(jì)劃讓子?jì)霌?dān)任丞相，而且還要將秦宮中的全部珍寶美女據(jù)為己有。

項(xiàng)羽頓時(shí)火冒三丈，氣不打一處來(lái)。這時(shí)候，范增上前對(duì)項(xiàng)羽說(shuō)：劉邦這個(gè)人過(guò)去貪財(cái)好色，但入關(guān)后財(cái)物不貪，美色不近，說(shuō)明他野心勃勃志向高遠(yuǎn)啊！我找人看了看劉邦頭上的氣，說(shuō)是好得出奇，形若龍虎，艷如五彩，乃是天子之氣！得趕緊把他降住，千萬(wàn)別錯(cuò)失良機(jī)！

項(xiàng)羽本來(lái)就怒火難平，聽(tīng)了范增這番話，更加堅(jiān)定了要消滅劉邦的決心，于是下令：第二天早上讓兄弟們吃好吃飽，替我滅了劉邦那小子！

隨著這聲令下，一場(chǎng)大戰(zhàn)迫在眉睫。而此刻，劉邦正在大營(yíng)中做著關(guān)中王的黃粱美夢(mèng)，他無(wú)論如何也想不到，一場(chǎng)滅頂之災(zāi)正朝自己步步逼近。

項(xiàng)羽的決定其實(shí)并不突然，不能說(shuō)雙方生來(lái)就是死對(duì)頭，但積怨已久是有目共睹的。兩個(gè)人原本不在一個(gè)空間體系卻被命運(yùn)強(qiáng)扯到一塊兒共伺一主，那種明爭(zhēng)暗斗的糾結(jié)和成王敗寇的野心，豈是一般人能了解的呢！這次劉邦唐突地駐兵函谷關(guān)，一不小心提前點(diǎn)燃了導(dǎo)火線，迅速激化了兩人之間的矛盾，這從項(xiàng)羽兩次“大怒”的強(qiáng)烈反應(yīng)中不難看出。

函谷關(guān)前第一次“大怒”，項(xiàng)羽怒的是劉邦不但搶先進(jìn)駐了關(guān)中，還把自己給擋在了關(guān)外。對(duì)于項(xiàng)羽來(lái)說(shuō)，在這兩個(gè)表象背后深藏著三個(gè)深刻的本質(zhì)問(wèn)題：一是自尊受傷；二是懷王傷痛；三是破壞戰(zhàn)略部署。

先說(shuō)自尊受傷。

巨鹿之戰(zhàn)大敗秦軍之后，前來(lái)救援的各地義軍將領(lǐng)對(duì)項(xiàng)羽佩服得五體投地，項(xiàng)羽亦因此而成為“上將軍”，天下諸侯都尊項(xiàng)羽為盟主?？芍^威風(fēng)八面叱咤風(fēng)云！項(xiàng)羽的虛榮心得到了極大的滿(mǎn)足，不但漸漸習(xí)慣天下諸侯對(duì)他的唯命是從，還越來(lái)越享受。在他眼中，劉邦應(yīng)當(dāng)和其他諸侯一樣畢恭畢敬才對(duì)！沒(méi)想到劉邦一點(diǎn)面子也不給，硬是讓項(xiàng)羽吃了個(gè)閉門(mén)羹，這的確很丟臉，項(xiàng)羽能不惱羞成怒？

再說(shuō)懷王傷痛。

劉邦搶先入了關(guān)，駐兵函谷關(guān)意在向世人昭示：按照“懷王之約”，只有自己才有資格做這個(gè)關(guān)中王。這難免會(huì)讓人覺(jué)得有故意挑戰(zhàn)之嫌。誰(shuí)都知道項(xiàng)羽對(duì)楚懷王的處處壓制已隱忍多年，北伐之時(shí)殺宋義就是給要熊心一點(diǎn)顏色看看！項(xiàng)羽的內(nèi)心獨(dú)白其實(shí)都寫(xiě)在臉上，老子拼死拼活殲滅了秦軍兩大主力，難道還抵不上一個(gè)“懷王之約”？關(guān)中王豈是懷王說(shuō)了算的？你劉邦也太不識(shí)時(shí)務(wù)了！

三說(shuō)破壞戰(zhàn)略部署。

項(xiàng)羽入關(guān)之前已封章邯為雍王，負(fù)責(zé)管轄咸陽(yáng)以西地區(qū)。這說(shuō)明什么？說(shuō)明項(xiàng)羽對(duì)滅秦后如何分封天下諸侯是有通盤(pán)考慮的。封章邯是一個(gè)試驗(yàn)也是一個(gè)示范，給眾諸侯吃顆定心丸。而項(xiàng)羽封章邯為雍王時(shí)，說(shuō)的是“王關(guān)中”而非封章邯為“關(guān)中王”，此處用心綿細(xì)，既籠絡(luò)了章邯，又不讓章邯坐大，為以后省去不少麻煩。在項(xiàng)羽的城市規(guī)劃中，關(guān)中之地將被分為幾個(gè)片區(qū)，是為了避免出現(xiàn)一人獨(dú)大的局面，以免危及自己盟主地位。劉邦想做關(guān)中王的野心不是一天兩天，項(xiàng)羽也不是不知道，但這次劉邦如此大膽地付諸行動(dòng)，已然嚴(yán)重觸犯了項(xiàng)羽的既定戰(zhàn)略部署。

人非圣賢。面對(duì)這樣的狀況，料誰(shuí)都會(huì)心中不爽一陣。至于這些情緒該不該表露在外，那就需要顧及身份地位以及場(chǎng)合。雖說(shuō)項(xiàng)羽把怒氣全都寫(xiě)在臉上是其秉性所致，但這樣的舉動(dòng)發(fā)生在諸侯盟主身上的確不妥。

劉、項(xiàng)二人曾經(jīng)在反秦斗爭(zhēng)中互為盟友，為著共同目標(biāo)而奮斗；秦帝國(guó)覆滅后，兩人關(guān)系悄然轉(zhuǎn)化，成為相互對(duì)立的兩大軍事集團(tuán)，畢竟各自的利益需求有著根本性的沖突。

從宏觀歷史學(xué)的角度來(lái)看，劉項(xiàng)之爭(zhēng)在所難免。劉邦再怎么針對(duì)項(xiàng)羽也都有合理之處，而同樣，消滅劉邦對(duì)項(xiàng)羽來(lái)說(shuō)是遲早的事情。當(dāng)然，沉浸在巨鹿之戰(zhàn)大勝之中的項(xiàng)羽對(duì)眼下態(tài)勢(shì)發(fā)展的認(rèn)識(shí)橫豎達(dá)不到這個(gè)高度！他僅僅因?yàn)樽宰鹗軅?、懷王傷痛，又被劉邦破壞了自己?zhàn)略而隨性“大怒”，這說(shuō)明項(xiàng)羽的政治思想水平有待提高。

項(xiàng)羽到達(dá)戲水之西的鴻門(mén)后，劉邦左司馬曹無(wú)傷的密告引發(fā)了項(xiàng)羽第二次“大怒”，并促使項(xiàng)羽立即決定發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)。如果說(shuō)項(xiàng)羽前一次“大怒”是隨性，那么這第二次“大怒”就太過(guò)任性，不計(jì)后果！

曹無(wú)傷的告密讓項(xiàng)羽下決心與劉邦訴諸武力，訴諸武力解決問(wèn)題本來(lái)并沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是這個(gè)決定的基礎(chǔ)太脆弱：劉邦要當(dāng)關(guān)中王，要將秦宮珍寶美女都據(jù)為己有，要任用子?jì)霝樨┫?，在?xiàng)羽看來(lái)這都是劉邦太自以為是冒犯了自己，卻并沒(méi)有意識(shí)到引發(fā)兩人關(guān)系變化和各種表象沖突的根本原因是利益對(duì)立，這才是致命的問(wèn)題。