賽尚阿帶了川兵數(shù)千人，停駐西岸助戰(zhàn)。清軍次日集中五千人進(jìn)攻石達(dá)開(kāi)基地，石達(dá)開(kāi)不敵，從水路敗退，又遭炮船攻擊，損失部分船只，只得撤退到見(jiàn)家河北岸堅(jiān)守不出。朱啟仁的兵兇悍無(wú)比，競(jìng)相泅水過(guò)河攻擊石達(dá)開(kāi)營(yíng)壘，結(jié)果全部被殲。石達(dá)開(kāi)分兵偷襲魚(yú)網(wǎng)洲，清軍抵死不退，石達(dá)開(kāi)不欲與清軍血戰(zhàn)，率隊(duì)撤退。賽尚阿又督部下猛攻石達(dá)開(kāi)在陽(yáng)湖的據(jù)點(diǎn)。石達(dá)開(kāi)向來(lái)缺乏血戰(zhàn)的勇氣，見(jiàn)西岸戰(zhàn)事日益激烈，無(wú)法以巧獲勝，于是放棄陽(yáng)湖基地，退保見(jiàn)家河北岸營(yíng)壘。

西岸陽(yáng)湖一帶大片稻田將熟待割，是支撐太平軍與清軍持久作戰(zhàn)的基礎(chǔ)。楊秀清等派兵增援石達(dá)開(kāi)，欲奪回陽(yáng)湖。石達(dá)開(kāi)得到有力增援，頻繁進(jìn)攻朱啟仁。兩人打法相同，都好用奇兵包抄和伏兵誘敵戰(zhàn)術(shù)，交戰(zhàn)多次，結(jié)果都是主力和主力對(duì)陣，伏兵打伏兵，奇兵打奇兵，誰(shuí)也奈何不得誰(shuí)。

石達(dá)開(kāi)改變戰(zhàn)術(shù)，把部隊(duì)分散駐扎在各個(gè)村落，開(kāi)展時(shí)分時(shí)合的游擊戰(zhàn)，朱啟仁這回就應(yīng)付不過(guò)來(lái)了。向榮出城到西岸親自指揮攻打石達(dá)開(kāi)，也被石達(dá)開(kāi)神出鬼沒(méi)的游擊戰(zhàn)術(shù)搞昏了頭，最后想出劃地圍堵的辦法，把石達(dá)開(kāi)的勢(shì)力范圍慢慢壓縮，壓制到橘子洲一帶。向榮計(jì)劃得逞，石達(dá)開(kāi)的游擊戰(zhàn)術(shù)破產(chǎn)，被迫集中兵力與向榮決戰(zhàn)。石達(dá)開(kāi)最不喜歡和人正面硬撼，但這次被迫的決戰(zhàn)卻是向榮被打得全軍覆沒(méi)，“騎善馬得免”。

橘子洲會(huì)戰(zhàn)后，整個(gè)河西成了石達(dá)開(kāi)的天下。河西清軍近萬(wàn)人，只能自保營(yíng)地而已，唯張國(guó)梁出營(yíng)與石達(dá)開(kāi)交戰(zhàn)數(shù)次，勝負(fù)不分。石達(dá)開(kāi)不愿與張國(guó)梁生死對(duì)決，于是也約束萬(wàn)余部屬，再不挑釁清軍。河西無(wú)戰(zhàn)事。

長(zhǎng)沙城居民的樂(lè)天和無(wú)畏，歷史罕見(jiàn)。太平軍與清軍廝殺數(shù)月，長(zhǎng)沙百姓竟然同往常一樣悠閑地過(guò)著小日子，甚至攜帶酒食上城觀戰(zhàn)，如同一句貴州民謠：“賊殺賊，官殺官，與我百姓無(wú)相干?！遍L(zhǎng)沙圍城數(shù)月，“行人來(lái)往自如，入城者唯避南門(mén)，其余六門(mén)皆可縋以入。街巷間婦女娛游，酒食過(guò)從，盛于平時(shí)，忘其為圍城”。守城清軍如同上下班一般，每日點(diǎn)卯之后可以自行下城休息吃飯。

就在這時(shí)候，太平軍連續(xù)爆破成功三次，城墻均被揭起數(shù)丈。清軍防堵得當(dāng)，太平軍炸開(kāi)缺口后大部隊(duì)無(wú)法跟進(jìn)，清軍血戰(zhàn)之后守住了城池。江忠源敏銳地察覺(jué)到，長(zhǎng)沙三月不克，太平軍銳氣已挫，很可能要撤退了，而太平軍撤退，唯有經(jīng)龍回塘水道。江忠源進(jìn)言張亮基，宜駐兵龍回塘，防太平軍撤退，張亮基也深以為然。江忠源詳細(xì)為張亮基策劃了在太平軍撤退路上伏擊的部署，并自告奮勇打頭陣，可惜張亮基指揮不動(dòng)向榮等驕兵悍將，只有張國(guó)梁勉強(qiáng)駐扎東塘。江忠源又親赴湘潭請(qǐng)兵于接替賽尚阿的欽差大臣徐廣縉，徐廣縉也不以為然，江忠源感到異常失落，甩手不干了?！爸以赐粗\不見(jiàn)用，不欲東?！?/p>

太平軍圍攻長(zhǎng)沙八十余日，始終無(wú)法攻陷長(zhǎng)沙，在石達(dá)開(kāi)的布置下從龍回塘撤退。長(zhǎng)沙守軍僥幸獲勝，“將帥聞報(bào)，皆愕且懼，無(wú)敢言賀”，“僚吏、士民相慶論功，不復(fù)問(wèn)寇所往”（《湘軍志》湖南防守篇第一）。過(guò)了許久，才開(kāi)始互相推諉放走太平軍的責(zé)任，有人指控是和春的部隊(duì)收受太平軍巨額賄賂而有意放太平軍撤退，和春的辯解則十分經(jīng)典，幾乎可以永載史冊(cè)：

“寇不畏官軍，安肯賄之？”

太平軍長(zhǎng)沙撤圍后，攻取寧鄉(xiāng)、奪占益陽(yáng)，“到益陽(yáng)忽搶得民舟數(shù)千”，于是出洞庭攻克岳陽(yáng)。岳陽(yáng)一帶船家水手大都參加了太平軍，太平軍建立起龐大的水師。又獲得大量吳三桂造反時(shí)制造的火器，擴(kuò)軍至數(shù)十萬(wàn)，浩浩蕩蕩地向武昌進(jìn)發(fā)。徐廣縉調(diào)江忠源與向榮追擊，此時(shí)江忠源心灰意冷，決不與向榮等人同行，回到湖南剿殺會(huì)黨起義，先破巴陵起義軍晏仲武，后又到瀏陽(yáng)剿徵義堂起義領(lǐng)袖周國(guó)虞。江忠源鎮(zhèn)壓起義的方針是“寬脅從”，認(rèn)為多數(shù)民眾都是生計(jì)全無(wú)或是被土匪脅裹，才走上造反之路，不忍趕盡殺絕。其上書(shū)咸豐帝有：“良民驅(qū)迫，骨肉羈縻，此中進(jìn)退維谷之忱，艱苦顛連之狀，每一念及，輒用隱傷”，江忠源在瀏陽(yáng)樹(shù)免死旗，周國(guó)虞部眾紛紛來(lái)降，僅斬首七百余級(jí)就招降數(shù)萬(wàn)人，清廷敘功擢為道員。