白鹿皮幣自然引起了反對，且比上次更強(qiáng)烈，這次帶頭反對的，是大漢帝國的財(cái)政部長——顏異。當(dāng)然顏異本人并無惡意，只是認(rèn)為定價40萬太高，屬于對諸侯的變相勒索。此人是西漢時期著名的清官，擔(dān)任財(cái)政部長數(shù)年，以清正廉潔著稱，百分百的好干部，不是“既得利益者”。但漢武帝不管這個，經(jīng)濟(jì)改革至關(guān)重要，誰擋我的路，我就要誰的命，況且而今反對聲本來就多，正要?dú)㈦u給猴看，正直的顏異，就這樣做了“雞”。

公元前117年，又是“鷹犬”張湯出面，經(jīng)漢武帝授意將顏異關(guān)押，而后經(jīng)過審理，想盡了辦法也沒找到顏異的罪名，最后干脆給顏異定了個“腹誹”罪，即顏異雖然嘴上沒有謀反行動，但心里反對經(jīng)濟(jì)改革，就在這樣的“欲加之罪”下，顏異被處死了?！皻㈦u”的效果是顯著的，“猴”們果然消停了，到了公元前113年，漢武帝設(shè)立“水衡都尉”，這是中國歷史上第一個專門負(fù)責(zé)貨幣鑄造的機(jī)構(gòu)。從此之后，地方諸侯國鑄造貨幣的特權(quán)被徹底取消，貨幣的發(fā)行與鑄造權(quán)，被牢牢掌控在政府的手中。這是中國封建社會“中央集權(quán)”制度的重要一步。

在改革貨幣制度的同時，已經(jīng)是大漢帝國“農(nóng)中丞”的桑弘羊又開始對既得利益者“陰壞”了，這次他的政策是“算緡”，附加政策是“告緡”，按照現(xiàn)代的意思說，就是對工商業(yè)者增加營業(yè)稅和個人所得稅。

所謂“算緡”，名義上說是針對天下百姓，但是看政策，卻主要針對工商業(yè)者。算緡的意思，是要求工商業(yè)者將自己的財(cái)產(chǎn)上報(bào)，然后政府通過核算其財(cái)產(chǎn)，向其征收個人所得稅。在漢武帝時期的政策里，大商人每4000錢財(cái)產(chǎn)作為“一算”，征收賦稅，普通小商人和手工業(yè)者，以2000錢作為“一算”，征收賦稅，甚至各地的車馬、船舶，也都要被看做財(cái)產(chǎn)，征收個人所得稅。從政策上可以看到，越窮的，交得越少，越富的，交得越多，收稅的主要對象，就是自文景之治以來西漢王朝的“新富階層”——商人階層。

桑弘羊當(dāng)然也知道，指望著這些富豪們心憂國家，主動支援國家建設(shè)，這基本屬于癡人說夢，所以在算緡之外，桑弘羊還很“體貼”地為他們安排了附加政策——告緡。

所謂告緡，說白了就是鼓勵檢舉揭發(fā)，凡是有商人隱瞞財(cái)產(chǎn)的，逃避個人所得稅的，只要有人檢舉揭發(fā)，一經(jīng)查實(shí)，不但犯法者要被沒收財(cái)產(chǎn)，處以重罪，告密者還可以得到被告發(fā)者一半的財(cái)產(chǎn)。也就是說，在漢武帝時代，哪怕你是個窮光蛋，只要檢舉揭發(fā)告準(zhǔn)了，一夜暴富絕不是天方夜譚。

有這樣的好政策，自然是不告白不告，外加許多人本身就有“仇富”心理，當(dāng)然是聞風(fēng)而動，一時間全國上下告狀成風(fēng)。對于遭揭發(fā)者，漢朝政府的態(tài)度也只有一個——寧可信其有不可信其無，無風(fēng)不起浪，有人告你，就說明你肯定有問題，有問題就要拿錢，不拿錢，把你榨干了也要搞到錢。結(jié)果許多富可敵國的商人，就這樣被“榨干”了。

而在“告緡”“算緡”政策中，桑弘羊還有一條不動聲色的政策：嚴(yán)禁圈占土地。也就是說，對工商業(yè)者來說，土地是非法財(cái)產(chǎn)，手里有土地的，也就兩條路，要么被政府沒收，要么你自己識相，低價處理掉賣給農(nóng)民。如此一來，自漢景帝時代開始的土地兼并之風(fēng)開始緩解下來，土地矛盾有所緩和，大批無地農(nóng)民得以安居。在當(dāng)時漢帝國四面出擊的情況下，此舉無疑為漢武帝起到了穩(wěn)定內(nèi)部的作用。

隨著“算緡”“告緡”的全面推行，西漢帝國自文景時代開始形成的豪強(qiáng)階層遭到了沉重打擊，沒錢賺不說，財(cái)產(chǎn)更遭到政府盤剝，每天吃飯睡覺都要提心吊膽，生怕一不留神就被人告發(fā)了。那年頭做商人的，都低調(diào)的不能再低調(diào)，哪怕生意做得再好，卻是打死也不能讓人知道他家有錢。與之對應(yīng)的，是漢帝國隨后積累的巨大的財(cái)富，比如后來漢武帝北游漠北，陳兵18萬在邊境挑釁匈奴，嚇得匈奴不敢應(yīng)戰(zhàn)，外加求神求道，開通西域，千里遠(yuǎn)征大宛，打通絲綢之路，這一切，都來自于諸項(xiàng)經(jīng)濟(jì)改革的財(cái)政支持。

而漢武帝在位時期最后一項(xiàng)重大的財(cái)政改革，就是歷史上著名的均輸。

所謂均輸，在中國歷史上并不陌生，后來的歷代封建王朝也都搞過這個政策，比如宋朝著名的王安石變法里，這也是重要一項(xiàng)。均輸政策，開始于公元前115年，當(dāng)時只是在長安地區(qū)進(jìn)行試點(diǎn)，直到公元前110年，桑弘羊成為大漢帝國財(cái)政部長(大司農(nóng))之后，才真正開始全國推行。均輸針對的，是不同地區(qū)物價不均衡，商人投機(jī)倒把謀取暴利的問題，政府在各地設(shè)立“均輸官”，命令農(nóng)民把原本用來作為買賣的貨物，充做貨物上交，用以調(diào)劑各地需要的不同物品。均輸?shù)牧硪粋€附加政策是“平準(zhǔn)”，即在中央設(shè)立“平準(zhǔn)”機(jī)構(gòu)，把各地交換的物品進(jìn)行買賣，用來平抑物價。這項(xiàng)政策的實(shí)施，終結(jié)了自文景時代以來，富豪商人對于重要貨物的“定價權(quán)”，平抑了物價，老百姓的負(fù)擔(dān)也因此得到減輕。

漢武帝時代的經(jīng)濟(jì)改革，在當(dāng)時收到了良好的效果，《漢書》上記錄：“倉儲之積，戰(zhàn)士以俸，饑者以賑，”更稱贊說“民不益賦而國用饒足”。也就是說，漢武帝時代的經(jīng)濟(jì)改革，著眼于在不增加普通老百姓賦稅的情況下，盡可能地增加國家收入，并建立中央對國民經(jīng)濟(jì)的絕對控制權(quán)。從結(jié)果看，他做到了。

四

但是完成經(jīng)濟(jì)改革的漢武帝，晚年卻不得不面臨一個殘破的局面：國家天災(zāi)頻繁，起義四起，天下戶口減半，賦稅銳減。對匈奴的戰(zhàn)爭，也出現(xiàn)了李廣利戰(zhàn)敗投敵的恥辱局面，為什么?

原因自然很多，有人把原因歸結(jié)到打匈奴方面，但必須看到，漢朝經(jīng)濟(jì)局面的真正惡化，是發(fā)生在與匈奴戰(zhàn)爭的“間歇期”，即公元前119年漠北之戰(zhàn)結(jié)束后的時期，所以對匈奴的戰(zhàn)爭，不能成為漢武帝后期統(tǒng)治失策的“替罪羊”。之后漢朝雖然多次用兵，國家沒有得到休養(yǎng)生息，但戰(zhàn)爭的規(guī)模和花費(fèi)，根本無法與公元前119年的歷次大規(guī)模戰(zhàn)斗相比。從公元前119年漠北之戰(zhàn)重創(chuàng)匈奴，到公元前100年李廣利再戰(zhàn)匈奴，這之間的19年間，是匈奴暫時遠(yuǎn)退漠北，無力南下的19年，漢朝對外戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場——抗匈戰(zhàn)場，已經(jīng)是暫時的和平。這本應(yīng)成為漢朝休養(yǎng)生息的一個機(jī)會，但是這19年里，漢朝沒有一年是消停的，通西域自不用說，又打又拉，每次興師動眾花費(fèi)巨大，遠(yuǎn)征大宛損失兵馬六分之五，南平南越、東越、西南蠻夷的戰(zhàn)爭也曠日持久，而漢武帝本人也開始追求長生之術(shù)，大興土木，里里外外沒有一樣是省錢的。經(jīng)濟(jì)改革的高潮期也正是這個階段，每年靠著“民不加賦國繞足”，暫時支撐了漢帝國的財(cái)政。但是一個國家的長治久安，和一個人的身體健康是一樣的，需要勞逸結(jié)合。所謂的經(jīng)濟(jì)改革，政策調(diào)整，好比是頻繁運(yùn)動的間隙不斷進(jìn)補(bǔ)藥，甚至是興奮劑。熟悉醫(yī)學(xué)的朋友都明白，一個只靠補(bǔ)藥和興奮劑支撐，從來不休息的人，健康是注定要垮掉的。19年里從來沒有休息過的漢帝國，也注定是要出亂子的，漢武帝最大的失策，就是他錯失了最好的19年休養(yǎng)生息的機(jī)會，換來的結(jié)果是當(dāng)對匈奴戰(zhàn)爭風(fēng)云再起的時候，漢王朝的國民經(jīng)濟(jì)不但被拖到了崩潰的邊緣，內(nèi)部矛盾更加叢生，連他的長子——太子劉據(jù)，也在宮廷的變亂中死在他自己手中。

而在漢武帝為了挽救財(cái)政，強(qiáng)化統(tǒng)治進(jìn)行的諸多改革中，有一項(xiàng)改革卻不是補(bǔ)藥，而是興奮劑。雖然暫時進(jìn)補(bǔ)，對帝國的危害卻是雙刃劍——鹽鐵官營。鹽鐵官營的初衷，是為了由國家掌握這個重大暴利行業(yè)，但到了后期，隨著漢武帝的好大喜功，盲目提高鐵器價格，其實(shí)成了對普通老百姓的盤剝，更要命的是壟斷行業(yè)沒競爭，鐵器質(zhì)量大大下降，不但民間的鐵器用具質(zhì)量下降，甚至連部隊(duì)用的武器質(zhì)量也在下降。而對整個西漢帝國命運(yùn)影響最深的是之后的朝局中，掌握鹽鐵控制權(quán)者，即掌握了國家政治的控制權(quán)，西漢帝國的最后時期，鹽鐵控制權(quán)的掌握者，恰是西漢帝國的掘墓人——王莽。這恐怕是一心建立大一統(tǒng)帝國的漢武帝劉徹，九泉之下做夢也想不到的。