“這不是好不好心的問題，”他有點(diǎn)激動(dòng)地回嘴，“這是人類的劣根性嘛。”

“可憐的芮高德教授——”

“沒錯(cuò)，這么做對(duì)芮高德教授是有點(diǎn)無禮。我們得想個(gè)辦法彌補(bǔ)。雖然我還是不能理解你的動(dòng)機(jī)，摩爾小姐，但我很高興你這么做。除了兩件事?！?/p>

“哪兩件事?”

“第一，我認(rèn)為你應(yīng)該對(duì)菲爾博士說真話。他是位人皆敬重的長(zhǎng)者，絕對(duì)會(huì)對(duì)你所說的任何事有所回應(yīng)。此外，他一定不愿錯(cuò)過這個(gè)只身在塔樓上的男子被殺事件。尤其是，”邁爾斯繼續(xù)說，夜晚的迷離與詭譎籠罩著他，“如果這樁命案的確屬實(shí)，并非假想編造，你向菲爾博士表態(tài)的話……”

“可是我根本就不認(rèn)識(shí)菲爾博士。你連這一點(diǎn)都被我唬弄了?！?/p>

“沒關(guān)系!”

“有關(guān)系!”芭芭拉說，雙手重重按在眼皮上?！拔也徽J(rèn)識(shí)任何一個(gè)謀殺俱樂部的成員。我只是利用工作之便，取得所有成員的電話和聯(lián)絡(luò)地址，并得知芮高德教授要講述布魯克的命案。我假冒菲爾博士的私人秘書，打電話給菲爾博士以外的所有成員，告訴他們聚會(huì)延期。然后我又以俱樂部會(huì)長(zhǎng)的名義和菲爾博士聯(lián)系。確認(rèn)他們兩個(gè)人今晚都不在家，以免有人打電話向他們?cè)儐栍嘘P(guān)聚會(huì)延期的事。”

她遲疑了一下，兩眼直盯著前方用來隔開駕駛座的玻璃隔板，緩緩地說：“我這么做并不是存心要搗蛋?！?/p>

“我知道你不是。”

“你是這么想嗎?”她大叫，“你真的這么想?”

計(jì)程車猛然顛簸起來。其他車輛的車燈曾一兩次發(fā)出奇異詭譎的燈光，短暫而刺眼地掃過計(jì)程車的后方，映照在雨霧朦朧的車窗上。

芭芭拉轉(zhuǎn)身面對(duì)著邁爾斯，一手撐在前方的玻璃隔板上保持穩(wěn)定。懊惱、賠罪、困窘，還有——沒錯(cuò)！她顯然對(duì)他有某種程度的好感——她感染力十足的奕奕神采像是要對(duì)他吐露些什么。然而，她一句話也沒說。

她只說：

“另外一個(gè)原因是什么?”

“另外一個(gè)?”

“你說你對(duì)我的蠢行感到遺憾有兩個(gè)理由，另一個(gè)是什么?”

“對(duì)了!”他試著輕聲細(xì)語，假裝不在意?！翱偠灾@樁塔樓命案引起了我的興趣，而芮高德教授可能也不會(huì)再向我們說——”

“你遺憾可能永遠(yuǎn)都不會(huì)聽到這故事的結(jié)局，對(duì)吧?”

“沒錯(cuò)，就是這樣。”

“我明白了，”她沉默半晌，手指輕敲著手提包，嘴唇不自然地蠕動(dòng)。她亮晶晶的眼中仿佛含著淚。“你今晚住哪里?”

“勃克雷。不過我明晚會(huì)回新林區(qū)，我妹妹和她未婚夫?qū)⒏乙黄鸹匦铝謪^(qū)，”他忽然止住，“你問這個(gè)做什么?”

“也許我?guī)偷蒙厦?，”打開手提包，她抽出一捆折疊好的手稿，交到他手里?！斑@是芮高德教授的手稿，他特別為謀殺俱樂部寫的有關(guān)布魯克命案的詳情。我趁你去找芮高德教授時(shí)，順手偷走餐桌上的手稿。我本想先看過一遍之后再交給你，但是我已經(jīng)知道我惟一想知道的事了?！?/p>

她執(zhí)意將手稿塞入他的手里。

“我現(xiàn)在不知道拿這些能做什么，”她哭出來，“我現(xiàn)在真的不知道拿這些能做什么!”

汽車打到空檔，輪胎擦過馬路的邊石，計(jì)程車?？吭趶纳撤虼牟锎蟮肋M(jìn)入皮卡迪利圓形廣場(chǎng)的入口前面，夜歸人群緩緩?fù)现_步。芭芭拉迅速鉆出計(jì)程車，站到人行道上。

“你別出來!”她堅(jiān)持，“我可以從這里直接搭地鐵回家。讓計(jì)程車載你回飯店吧——勃克雷飯店!”她交代司機(jī)。

車門砰地一聲當(dāng)著8名美國(guó)大兵面前關(guān)上，他們分屬三伙人，卻同時(shí)想要擠進(jìn)計(jì)程車。當(dāng)計(jì)程車開走時(shí)，邁爾斯透過窗戶瞬間閃爍的微光看到在人群中的芭芭拉的臉，洋溢著明亮、緊張、又有點(diǎn)不確定的微笑。

邁爾斯坐回椅中，手里握著芮高德教授的手稿，仿佛覺得會(huì)燙到自己的手。

芮高德教授一定會(huì)氣得暴跳如雷。他深諳高盧人會(huì)因此狂怒，竟然有人耍這種手段戲弄他。這一點(diǎn)都不好玩，但無傷大雅。邁爾斯心想，他還沒弄懂真正的原因。他只能確定，芭芭拉?摩爾這么做背后一定有強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)，出于熱切誠(chéng)摯之心。

芭芭拉提起費(fèi)伊?瑟彤小姐……

“你很想知道與她墮入情網(wǎng)是什么滋味?！?/p>

這簡(jiǎn)直是荒唐！