信貸和資本市場

明清中國缺乏一個像倫敦那樣的發(fā)達的信貸和資本市場，但這并不代表中國缺乏發(fā)展新技術的資金。首先，倫敦信貸和資本市場是因應英國長期處于備戰(zhàn)狀態(tài)的需要，以及遠距離貿(mào)易的需求而產(chǎn)生的，市場籌集的資金主要是借給政府來應付戰(zhàn)爭開支，或是投放在海外貿(mào)易上，很少投資在新科技上。英國工業(yè)家發(fā)展新技術的資金，大部分來自自己過去的收入、親戚朋友和小規(guī)模（很多是由相識者開設）的地方銀行。由于工業(yè)革命早期出現(xiàn)的新技術所需要的投資不大，所以一般工業(yè)家籌措資金不成問題。另一方面，荷蘭同樣有發(fā)達的信貸和資本市場，而且資金比英國更豐裕（當時荷蘭的利息為3%，是全歐洲最低的），但荷蘭卻沒有爆發(fā)工業(yè)革命79。

明清中國長久沒有大規(guī)模戰(zhàn)事，政府開支較少，借貸需求有限，信貸市場因此發(fā)展較緩慢。但和歐洲的工業(yè)家相似，明清的工業(yè)家同樣可以通過其他渠道來籌集資金，包括自己的積蓄、家族成員和錢莊當鋪等。19世紀四川自貢市井鹽業(yè)的案例說明，融資對中國的工業(yè)家來說并不是一個大問題（見第四章第六節(jié)）。