定時器是一個很好的例子。時鐘對清人來說只不過是一種收藏品，但對跨越大洋的歐洲人來說，定時器卻是他們用來鑒定船只在海洋中正確位置（經(jīng)緯線）的儀器，因此必須非常準確，不容有絲毫差錯。但定時器的演進與后來牛頓力學和微積分數(shù)學的發(fā)展有莫大關系。望遠鏡是另一個例子。望遠鏡是遠洋航行不可或缺的，但經(jīng)改良的望遠鏡也讓歐洲人能夠觀測月亮和行星，推動天文學的發(fā)展，導致伽利略的重要發(fā)現(xiàn)14。在歐洲諸國之間的戰(zhàn)爭中，雙方火炮的準確度是決定勝負的關鍵，因此有需要發(fā)展幾何、三角和微積分等數(shù)學，來計算在不同仰角下炮彈的彈道和射程15，但這些數(shù)學又可以用在其他科學領域上。這些都是實用技術知識（　知識）導致科學知識（　知識的一部分）發(fā)展的例子。

此外，還有一個導致科學革命出現(xiàn)的不容忽視的因素――環(huán)繞地球的航行?！暗貓A說”的證實、與世界各地完全不同的民族和文化習俗的接觸，以及對地球各處地理生態(tài)環(huán)境的觀察，令歐洲人大開眼界，把他們的視野擴展了不知多少倍。這些刺激對西方傳統(tǒng)觀點看法的沖擊及對西方思維的影響之巨是難以估計的16――這是中國及世界其他文明所沒有的經(jīng)歷。在中世紀時期坐井觀天的歐洲文明，此刻從井中爬出，對天的觀感自然出現(xiàn)很大改變，這種新觀感是留在井內(nèi)的亞洲文明所缺乏的。這也是科學革命單獨在歐洲出現(xiàn)的原因。

但是科學革命和工業(yè)革命的因果關系并不明顯17。法國科學在18世紀是全歐洲最先進的（見本章第一節(jié)），但法國卻沒有爆發(fā)工業(yè)革命；相反，珍妮紡紗機、水力紡紗機、騾機和瓦特蒸汽機等工業(yè)革命的新發(fā)明，卻因應市場需求，于18世紀后半期陸續(xù)在英格蘭出現(xiàn)。這些工業(yè)革命早期的發(fā)明不需要依賴科學知識，物理學和化學要到19世紀中期以后才在工業(yè)發(fā)展上發(fā)揮作用18。