英國商人有很多關(guān)于廣州行商壟斷貿(mào)易的投訴，但他們忘記了，自己的英國東印度公司同樣也是一個(gè)壟斷集團(tuán)。在它的壟斷權(quán)于1834被廢除之前，所有英國、印度與中國之間的貿(mào)易，都必須經(jīng)東印度公司進(jìn)行。東印度公司和廣州行商之間的貿(mào)易，其實(shí)就是兩個(gè)壟斷集團(tuán)之間的貿(mào)易37。況且，兩方的壟斷都未能有效地實(shí)行――實(shí)際上有很多英美散商和廣州鋪戶經(jīng)營非法（或半合法式）的貿(mào)易，即不經(jīng)東印度公司和廣州行商進(jìn)行的貿(mào)易。英美散商和中國的走私商人可以將珠江口伶仃洋中的島嶼作為集散中心，把英美船只的貨物搬到中國船只上，再轉(zhuǎn)運(yùn)到中國其他港口，這樣，很多貿(mào)易就可以繞過東印度公司和廣州行商的壟斷來進(jìn)行。很多鴉片也是通過這條途徑進(jìn)入中國的。

廣州行商制度在第一次鴉片戰(zhàn)爭（1842年）后被廢除，廣州、廈門、福州、寧波、上?！拔蹇谕ㄉ獭睍r(shí)代開始。以上所討論的，大部分都與明清的海外貿(mào)易政策有關(guān)。明清另外還經(jīng)由陸路，與西北的游牧民族和俄國進(jìn)行貿(mào)易。

為了安撫游牧民族、保持邊疆的平靜，以及進(jìn)口國內(nèi)缺乏的馬匹，明朝準(zhǔn)許蒙藏商人與明朝官民在邊境通商――著名的茶馬貿(mào)易，就是用中國茶葉來交換游牧民族馬匹的貿(mào)易38。

但明朝和蒙古的貿(mào)易未能順利進(jìn)行，原因之一在于明朝和蒙古互不信任。明朝懷疑蒙古借貿(mào)易來窺探明朝邊防的虛實(shí)，準(zhǔn)備下一次進(jìn)犯，并擔(dān)心蒙古人利用通過貿(mào)易得到的物資和技術(shù)來增強(qiáng)他們的軍事力量；另一方面，明朝又覺得蒙古人貪得無厭，而且供應(yīng)的馬匹素質(zhì)太差。蒙古人也經(jīng)常在邊疆市集鬧事，令明朝不勝其煩39。因此，明朝和蒙古的貿(mào)易出現(xiàn)了很多波折，時(shí)斷時(shí)續(xù)。蒙古叛服無常，不時(shí)侵?jǐn)_邊疆，直至明朝后期，雙方的關(guān)系才穩(wěn)定下來40。

到了清朝，經(jīng)康雍乾三朝的征伐，終于平定了蒙古和新疆（見本章第三節(jié)）。清廷鑒于新疆物資缺乏，與中原距離遠(yuǎn)，因此在新疆開放對外貿(mào)易，批準(zhǔn)境外的哈薩克人在北疆的伊犁和塔爾巴哈臺等地與新疆官民通商41。另外，基于政治和經(jīng)濟(jì)的考慮，俄羅斯人也獲準(zhǔn)在蒙古的恰克圖與中國通商。雖然恰克圖的貿(mào)易時(shí)斷時(shí)續(xù)，但俄羅斯人可以經(jīng)哈薩克人之手，繼續(xù)與中國在北疆通商42，因此清帝國與俄國之間的貿(mào)易并沒有中斷過。