“你的話真像個謎語，”波拉嘆了口氣，拉著他一同坐下，“我想這正是我喜歡你的地方。跟你保持關系實在是件有意思的事。”

埃勒里不知道假如聽任自己的手臂――噢，當然是隨隨便便地――從她的肩膀上滑下會有什么后果。她的雙肩看上去是那么柔弱，非常女性化，是否也很柔軟呢？她會不會因為她的恐懼癥而逃開？一種進行科學探索的欲望――是的，純科學性的――簡直令他欲罷不能地想要嘗試一下。

“到底出了――”他一邊嘗試一邊含含糊糊地發(fā)問，“什么事？”

有那么一個美妙的片刻，她感受著他那虔誠的手臂的撫摸。她的肩膀既有力又柔軟，二者兼具又都不過分，恰到好處。奎因先生在探求知識的熱情的驅使下，將手臂環(huán)抱得更緊了。她像一匹受傷的母馬似的急忙推開他，坐直身子，臉上紅紅的。

“我要告訴你的是――”波拉用勉強能聽得見的聲音沖著她的手絹在說話，“我――”她停住了，站起身走到不遠處的桌前，從桌上的煙盒里摸出一根煙來。

埃勒里的手臂僵在了半空中，樣子有點兒可笑。“怎么？”他癡癡地問。她在那把沙灘搖椅上坐下來，一個勁地抽著煙?！按蠹s在飛機被劫持的一小時之前，我接到一個電話，對方說杰克和布里斯會被人綁架！”

“電話是誰打來的？”

“這我不能告訴你?！?/p>

“你難道不知道？”――她沒有回答――“是誰打的呢？”埃勒里跳了起來，“波拉，你當時知不知道杰克和布里斯會被人謀殺？”她一下子瞪起了眼睛。“埃勒里?奎因，你怎么能問我這么惡毒的問題！”

“是你逼我這么做的，”他痛心地說，“波拉，這可……非常古怪。 ”

她沉默了許久。埃勒里呆呆地望著她那頭迷人的、束著灰絲帶的柔順長發(fā)，心里暗想，自己這回可得了個教訓：女人根本就是不可理喻的，而眼前這位又格外的聰明和難以捉摸，你就甭想制服她。他再一次朝門口轉過身去。

“站??！”波拉叫道，“等一下，我――我盡可能都告訴你?！?/p>

“我正在等著呢?！彼麣夂艉舻厝碌??！班?，我本不應該說的，可是你這么……請不要生我的氣。 ”

她那攝人心魂的目光是那么的溫柔、明亮，直教埃勒里覺得自己都快被融化了。他急切地催促道：“快說呀！”

“我確實知道是誰打的電話，”她垂下睫毛，用非常低的聲音說，“我聽出了那個聲音?！?/p>

“這么說，那個男人沒報出自己的名字？”

“別自作聰明了，我并沒說是個男人。事實上那人說了自己的名字，而且是真名，因為他的聲音可以證明?！卑＠绽锇櫰鹈碱^，不滿地說：“那么這個打電話的人的身份就不是什么秘密了，他或者她一點兒也不想隱瞞嗎？”

“一點兒也不想。”

“這人到底是誰？”

“我就是不能告訴你，”她沖著他叫起來，“噢，難道你看不出來我不能說嗎？這完全違背了新聞道德。如果我出賣了提供消息的人一次，我就會失去上千個賣給我消息的人的信任?！?/p>

“可這是一起謀殺，波拉?！?/p>

“我沒有一點兒責任，”她固執(zhí)地辯解道，“我是應該通知警方的，但出于好奇我先追查了一下這個電話，發(fā)現它是從機場打來的，等我得到這消息時，飛機已經起飛，而警察也已經知道發(fā)生了什么事情?！?/p>

“機場?！卑＠绽镆е约旱南伦齑健！岸遥矣衷趺粗肋@會發(fā)展成一起謀殺案？奎因先生……埃勒里，別那樣看著我?！?/p>

“這真叫我很難相信你。即使是現在，作為一個公民，你也有義務把關于那個電話的情況告訴格呂克，告訴他是誰給你打的電話?！?/p>

“我就知道，”她幾乎是在耳語，“你會這么想的?！?/p>

“一點兒也不錯?！卑＠绽锏谌蜗蜷T口走去?！暗纫坏?！我……你想不想聽聽真相？ ”