在這條路上，他們經(jīng)過(guò)好幾個(gè)廣大而空曠的不毛之地――樹(shù)木和灌木都枯死了。當(dāng)他們緩緩?fù)ㄟ^(guò)空曠地時(shí)，薩克斯覺(jué)得很不安心――此時(shí)的搜救小組完全暴露在敵人的攻擊之下。他們走到空曠地中間，在又一次被灌木叢中不知是獸是鳥(niǎo)的動(dòng)物的沙沙鉆動(dòng)嚇得膽戰(zhàn)心驚后，她忍不住拿起手機(jī)。

“萊姆，你在嗎？”

“怎么了？有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

“我們找到了足跡，但你告訴我――有任何證據(jù)顯示加勒特會(huì)開(kāi)槍嗎？”

“沒(méi)有，”他回答：“問(wèn)這個(gè)干什么？”

“這森林地有許多大面積的空曠地帶，酸雨或污染物殺死了所有植物。我們能掩蔽的地方是零。這個(gè)地勢(shì)很適于伏擊?！?/p>

“我沒(méi)看見(jiàn)任何與槍支有關(guān)的物證。我們發(fā)現(xiàn)了硝酸鹽，但假設(shè)它是來(lái)自槍彈火藥，但我們卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何燒過(guò)的火藥粉末、清潔溶劑、油脂、無(wú)煙火藥、水銀的雷酸鹽。完全沒(méi)有?！?/p>

“所以這表示他目前不可能開(kāi)槍射擊?！彼f(shuō)。

“正確?！?/p>

她掛斷電話。

他們小心翼翼環(huán)顧四周，提著心吊著膽，在彌漫松節(jié)油味的空氣中，又向前走了幾英里。在酷熱和昆蟲(chóng)飛舞的嚶嚶聲地伴隨下，他們?cè)诩永仗睾屠虻蠇I走過(guò)的小徑上前進(jìn)，沉默不語(yǔ)。不過(guò)很快他們的足跡又看不見(jiàn)了，薩克斯擔(dān)心他們是否走了岔路。

“別動(dòng)！”露西大叫。她突然蹲下，奈德和杰西僵在原地，而薩克斯不到千分之一秒就拔出了手槍。接著，她便看見(jiàn)露西所指的東西――小徑上橫跨著一條極細(xì)的銀色絲線。

“喂，”奈德說(shuō)，“你是怎么看到的？這根本看不見(jiàn)??！”

露西沒(méi)有回答。她爬向小徑另一側(cè)，順著絲線搜索。她緩緩撥開(kāi)樹(shù)叢，一片片移開(kāi)落葉。被艷陽(yáng)烤熱變脆的葉片在她手中發(fā)出沙沙聲。

“要不要呼叫伊麗莎白市的炸彈拆除小組？”杰西問(wèn)。

“噓……”露西命令他們。

她雙手謹(jǐn)慎地一點(diǎn)點(diǎn)移開(kāi)落葉，一厘米一厘米地推進(jìn)。

薩克斯屏住呼吸。在最近的一次案件中，她親身經(jīng)歷炸彈爆炸。她雖然沒(méi)受什么傷，但卻一直記得在那瞬間，她整個(gè)人完全被震耳欲聾的聲響、炙熱、震波壓力和四處飛濺的碎片包圍的情景。她不希望這種事再發(fā)生第二次。她知道許多自制的炸彈里面都會(huì)填入BB彈27或小鋼珠――有時(shí)甚至是一角或一分的硬幣――充當(dāng)鋒利的刃片。加勒特也這么做嗎？她回想起他的照片：那微暗、沉陷的雙眼。她又想起那些裝了昆蟲(chóng)的瓶子，想起在黑水碼頭區(qū)被螫而死的那個(gè)女人，想起因黃蜂毒液至今仍然昏迷的埃德?舍弗爾。一定會(huì)的，她自忖，加勒特肯定會(huì)設(shè)下他所能想到的最?lèi)憾镜南葳濉?/p>

她伏低了身子，此時(shí)露西也已清除了最后一堆落葉。

這位女警吐出口氣，一屁股坐在地上。“是蜘蛛。”她喃喃地說(shuō)。

薩克斯也看到了。的確，這不是釣線，而是一條很長(zhǎng)的蜘蛛絲。

他們?nèi)颊玖似饋?lái)。

“蜘蛛?！蹦蔚抡f(shuō)，大笑出聲。杰西也忍不住咯咯直笑。

然而他們的笑聲里卻沒(méi)有點(diǎn)開(kāi)玩笑的意思，而且，薩克斯注意到，當(dāng)他們繼續(xù)在小徑上前進(jìn)時(shí)，他們更加仔細(xì)謹(jǐn)慎，一見(jiàn)到地上有閃著亮光的絲線，就把腳抬得老高。

林肯?萊姆把頭往后仰，瞇眼看著圖表。

次要案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)――加勒特房間

臭鼬味

切斷的松針

手繪昆蟲(chóng)圖案

瑪麗?貝斯和家人照片

昆蟲(chóng)圖書(shū)

釣線

錢(qián)

不明鑰匙一把

煤油

氨水

硝酸鹽

莰烯

他生氣地嘆口氣，感覺(jué)非常無(wú)助。對(duì)他而言，這些證物實(shí)在是難以理解。

他把視線焦點(diǎn)移到昆蟲(chóng)圖書(shū)上。

接著又轉(zhuǎn)向班尼?！皩?duì)了，你還在上學(xué)，是吧？”