一提起中國人來，我的外祖父總是膽戰(zhàn)心驚：“他們太多了，如果每個中國人拎一根棍子，背一袋大米，一直往西走，整個世界就是他們的了！”

自他說這話，一晃已經(jīng)過去了四十年。這期間，中國人的確征服了整個世界，不過不是用棍子和大米，而是用他們創(chuàng)造出來的產(chǎn)品。前不久，我的一位北京朋友到德國旅行，想給家里人帶幾雙阿迪達(dá)斯運動鞋，當(dāng)她在一家店里問有沒有不是Made in China的阿迪達(dá)斯時，卻引來了售貨員們的訕笑，因為這里所有的阿迪達(dá)斯都是――中國制造。

年輕的時候，我是個桀驁不馴的“憤青”，外祖父越是危言聳聽，我就越是對中國這樣的社會主義國家著迷。所以在我的生命里，我一路向東，越走越遠(yuǎn)：從西德到東德，然后是蘇聯(lián)和獨聯(lián)體，再后來是中國。

當(dāng)然，那時我對中國和其他國家的認(rèn)識還很膚淺。我走過了那些陌生的國家，漸漸地了解到更多，經(jīng)歷了許多文化沖擊，同時也改變了自己，這本書講述的就是這樣的內(nèi)容。它不僅反映了宏大的歷史事件，社會和經(jīng)濟方面的深刻變革，而且也敘述了一個個真實生動的人物，他們的人生際遇和情愛掙扎。