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這本書寫的是藝術、藝術引發(fā)的激情，以及這些激情可能導致的犯罪。具體地說，它關注的是遠古時期的美妙雕塑和古希臘、伊特魯里亞時期精雕細畫的古董器皿，這些藝術品能傳達關于世界古典文明數(shù)不勝數(shù)的信息，而這些正是西方文明的基礎。同時，這本書也揭批了那些非法盜掘這些珍貴古董并偷賣出境的邪惡陰謀。它以毋庸置疑的筆墨，首次證實了許多享有盛譽的博物館和最著名的收藏家，他們持有的很多古董其實就來自非法盜掘，并經歷了古董商、博物館負責人、拍賣行等多個邪惡的黑手而流轉，這真是我們的羞恥。這個陰謀引發(fā)了意大利警方艱苦卓絕的調查和偵探工作，導致了一系列前所未有的審判，并從根基上動搖了考古學和古董交易的世界。

這個簡裝本改正了2006年精裝版的一兩個錯誤，一些文本也根據(jù)2006年以來事態(tài)的發(fā)展而進行了更新。包括增加了全新的一章（第二十一章），來披露相關調查在希臘的一些重大進展。