民國(guó)廿一年·夏·北平

“醒了吧？小老弟?！?/p>

志高聽得模模糊糊的一陣人聲。

“噯，天都亮了，快起來(lái)讓客人上座啦。”

志高用手背抹抹嘴角的殘涎。

一夢(mèng)之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。

一覺醒來(lái)，人間原來(lái)暗換了芳華。

民國(guó)二十一年夏。“九?一八”去秋剛發(fā)生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國(guó)的軍隊(duì)？外國(guó)的軍隊(duì)？反正不是切膚之痛。甚至有不愿意追究的八旗子弟，當(dāng)初的風(fēng)光仍夢(mèng)魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場(chǎng)和嗜好還是流傳下來(lái)，日子過(guò)得結(jié)結(jié)巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們兇悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。

鷹性野，白天從來(lái)不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時(shí)間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進(jìn)前門到天安門，沿長(zhǎng)安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會(huì)，相對(duì)請(qǐng)安寒喧，問(wèn)問(wèn)鷹重量大小，論論毛色濃淡。

鷹怕熱，不能進(jìn)茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來(lái)兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。

東方朦朧亮了。

志高一身汗濡掙扎起來(lái)，四下一看，奇怪的聲音，撲撲撲撲撲。鷹的精神來(lái)了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習(xí)慣人氣，胸?zé)o大志。

借宿一宵的志高，又得起來(lái)讓出一條板凳?？磥?lái)那板凳實(shí)在太短了，容不下志高成長(zhǎng)了的身子，不過(guò)他像猴兒般靈便，仿佛什么地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個(gè)安穩(wěn)的。

他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達(dá)理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：

“這鷹馴了吧？沒折了，對(duì)，要放了也飛不遠(yuǎn)了！”

“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔(dān)前夜，一人擔(dān)后夜，待會(huì)兒還交白班看管，三個(gè)人輪班地熬，過(guò)了十多天，可還沒馴好，撒不出去放?！?/p>

――對(duì)的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。

馴鷹是養(yǎng)鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。

不管怎樣，生命是難喻的。

三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來(lái)。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區(qū)的一塊低地。油垢和污水，經(jīng)年不斷灌注到潭中，雨過(guò)天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。

這樣的一處地方，配不上它原來(lái)的好名兒：“陶然亭”。

北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個(gè)蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。

陶然亭不是一個(gè)“亭”，是一個(gè)土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這么大的名聲，只因?yàn)樗且粋€(gè)練功喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊臺(tái)毯”。

只見一個(gè)俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個(gè)大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意愿繞弄拋接，無(wú)論離手多遠(yuǎn)，他總是一個(gè)大翻身馬上背手接住。

多年以來(lái)，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。

師父是一時(shí)的武生，“九長(zhǎng)”：長(zhǎng)槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊；“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過(guò)懷玉的絕活兒是錘。

這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，于半空旋轉(zhuǎn)一圈后，落下時(shí)頂住。他抖擻著精神，非要那錘于半空旋轉(zhuǎn)兩個(gè)圈不可。

懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個(gè)硬面餑餑，一嘴含糊地?fù)P聲：“這幾天‘躺僵尸’躺得怎么樣？”