正在城頭督戰(zhàn)的張亮基對(duì)太平軍援軍的突然撤退也感到不解。他快速把左宗棠傳來(lái)，道：“季高，來(lái)援的長(zhǎng)毛尚未與我交戰(zhàn)便下令撤退，依你看，他們這是耍的什么詭計(jì)呢？”

左宗棠搖頭道：“山人也對(duì)這事困惑不解。暗探怎么說(shuō)？”

張亮基道：“暗探只有夜黑以后才能進(jìn)城，這個(gè)時(shí)候，他們哪有機(jī)會(huì)呢？”

當(dāng)晚夜深以后，暗探進(jìn)城來(lái)報(bào)：北門(mén)一戰(zhàn)，太平天國(guó)主將西王蕭朝貴被花炮轟死！天王洪秀全與東王楊秀清即將親統(tǒng)重軍來(lái)為西王報(bào)仇。

當(dāng)時(shí)，張亮基正同左宗棠商議籌餉的事，聽(tīng)了這話，不由驚道：“洪、楊二酋若親來(lái)，所帶之匪眾不會(huì)少于兩萬(wàn)人，何況，這個(gè)楊秀清最會(huì)用兵，我北門(mén)沿岸只有花炮二十尊，這可如何是好呢？”

左宗棠想了想道：“大人且莫驚慌，我城中，除了一萬(wàn)守軍外，尚能動(dòng)用三萬(wàn)名夫役。請(qǐng)大人連夜傳文下去，讓每戶必出一人自備器械到城頭配合官軍作戰(zhàn)。凡出夫役者，可免一年的人??；立有大功者，可優(yōu)先保舉，正所謂重賞之下必有勇夫。除此之外，山人實(shí)在想不出第二個(gè)辦法。”

張亮基一面?zhèn)魑陌高M(jìn)來(lái)起稿，一面又對(duì)左宗棠道：“季高，本部院料定，洪酋此來(lái)，肯定還要把重兵用在北門(mén)，以圖困我，欲收全功。”

左宗棠道：“大人，城中不是還有一些滾木嗎？”

張亮基一聽(tīng)這話，眼睛登時(shí)一亮，他擊案道：“季高，你提醒得好！對(duì)，對(duì)付洪酋，就用滾木，讓長(zhǎng)毛的船既不能靠岸，又不能前行！季高啊，本部院以為，長(zhǎng)毛全力圖我湖南，這本身就是個(gè)敗招兒。他怎么就不想一想，湖南可是有一個(gè)當(dāng)今的諸葛亮啊！哈哈哈！”

張亮基笑過(guò)之后，連夜便行文全城，布置百姓參戰(zhàn)事宜，又單調(diào)了親兵營(yíng)的三百人，連夜把城里的幾千根滾木運(yùn)到北門(mén)的湘江岸邊。

與同僚撕破臉皮

三日過(guò)后，洪秀全、楊秀清二人果然率一萬(wàn)五千人分乘五十幾艘大戰(zhàn)船向長(zhǎng)沙撲來(lái)。各船船頭白幡招展，船上將士也都身著重孝，氣勢(shì)頗為奪人。援軍順江直奔長(zhǎng)沙北門(mén)而來(lái)。

張亮基親到南門(mén)督戰(zhàn)，又專(zhuān)委左宗棠督辦北門(mén)戰(zhàn)事。

張亮基對(duì)左宗棠道：“季高啊，長(zhǎng)沙能否守住，就看此役了！北門(mén)最關(guān)鍵，有勞老弟了！”

面對(duì)張亮基的如此信任，左宗棠只覺(jué)胸間有萬(wàn)千豪氣在涌動(dòng)。他雙手接過(guò)令箭，一字一頓說(shuō)道：“大人請(qǐng)放心！季高在，北門(mén)在！士為知己者死，有何憾哉！”

左宗棠到了北門(mén)不久，洪秀全、楊秀清二人便率艦隊(duì)蜂擁而至。

兩岸炮臺(tái)不敢怠慢，齊把炮信點(diǎn)燃，一時(shí)間，二十條火龍呼嘯著轟向船隊(duì)，打得湘江江面一片硝煙。

左宗棠急令軍兵將滾木拋入江中，又調(diào)派了五百名弓箭好手守在岸邊，一旦太平軍船隊(duì)沖開(kāi)滾木前行，即行放箭。

長(zhǎng)沙城四門(mén)鏖戰(zhàn)兩晝夜，尸橫城垣內(nèi)外，護(hù)城河水已變成血紅色，湖南省城仍牢牢地掌握在清軍手里。

太平天國(guó)天王洪秀全被逼瘋了，他一會(huì)兒向攻城將士傳諭說(shuō)天父上主皇上帝已經(jīng)告訴他，守城的清妖即將棄城逃走，一會(huì)兒又說(shuō)天父上主皇上帝馬上就要降臨長(zhǎng)沙幫著天國(guó)取得最后的勝利。洪秀全與楊秀清幾乎施盡了全身的解數(shù)，但終不能撼動(dòng)長(zhǎng)沙一塊城墻。

這時(shí)，清廷緊急調(diào)派的一部援軍在廣西提督向榮的率領(lǐng)下向長(zhǎng)沙趕來(lái)，前鋒馬隊(duì)五營(yíng)離長(zhǎng)沙只有五十余里。欽差大臣塞尚阿、湖廣總督程矞采，也各督所部官軍，從各自營(yíng)地起程趕奔長(zhǎng)沙救援。

暗探急報(bào)洪秀全，洪秀全臉色頓變，楊秀清也不得不停止念咒。兩個(gè)人商議了一下，很快便豎起撤軍大旗。長(zhǎng)沙經(jīng)八十幾日的鏖戰(zhàn)，終于解圍。

向榮趕到之后，張亮基這才敢打開(kāi)長(zhǎng)沙四門(mén)，一邊著令軍兵清理護(hù)城河堆積的尸體，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，一邊迎接援軍。

張亮基一臉憔悴，他與向榮見(jiàn)過(guò)禮后，便拖著哭腔說(shuō)道：“不是軍門(mén)到得及時(shí)，本部院幾乎不能再見(jiàn)天日！”

向榮慌忙道：“大人言重了！還是圣上英明，讓大人來(lái)守長(zhǎng)沙。若換別人，長(zhǎng)沙早易匪手了！”