左宗棠瞇起眼睛望著如蟻的太平軍說道：“大人哪，長(zhǎng)沙不能失啊！長(zhǎng)沙一失，整個(gè)湖南必將糜爛，湖北也就保不住了。老話說湖廣熟，天下足。長(zhǎng)毛一旦占據(jù)湖廣，后果不堪設(shè)想??！大人，為今之計(jì)，只能想盡一切辦法保全湘江保住北門這條通道，才是上上之策。在下適才就想，長(zhǎng)毛想圖我長(zhǎng)沙北門，非乘舟楫不能成事。我只要在湘江兩岸廣筑炮臺(tái)，一見長(zhǎng)毛舟楫便全力轟擊，使其不能靠近北門，便可保長(zhǎng)沙無虞?！?/p>

張亮基想了想道：“季高啊，長(zhǎng)毛攻城不懈，官軍如何能騰出手來修筑炮臺(tái)呢？何況，我長(zhǎng)沙現(xiàn)只有開花大炮二十門，現(xiàn)都安設(shè)在城頭，雖然還有五十幾門土炮，可威力太小，發(fā)揮不了什么作用??！”

左宗棠道：“大人容稟。據(jù)山人所知，開花炮打遠(yuǎn)不打近，小土炮打近不打遠(yuǎn)。為今之計(jì)，開花炮只能調(diào)到北門湘江兩岸對(duì)付長(zhǎng)毛舟楫，而城頭則須換上小土炮。長(zhǎng)毛攻城日久，軍心必疲，小土炮正可發(fā)揮威力。長(zhǎng)毛援軍正盛，不用開花炮不足以將其打退。何況，用小土炮對(duì)付長(zhǎng)毛的云梯，正是舍其短而用其長(zhǎng)。大人以為如何？”

張亮基邊點(diǎn)頭邊道：“看樣子，能否守住長(zhǎng)沙，關(guān)鍵看能否守住北門。只是，官兵堅(jiān)守城池已疲勞過甚，如果再修炮臺(tái)，恐怕是精力不濟(jì)呀！”

左宗棠說道：“大人如何不把湘鄉(xiāng)及湘陰的團(tuán)練調(diào)過來呢？據(jù)山人所知，羅澤南在湘鄉(xiāng)練有團(tuán)勇八百，湘陰有團(tuán)勇六百?，F(xiàn)在兩縣戰(zhàn)事稍緩，長(zhǎng)毛重心只在長(zhǎng)沙。大人此時(shí)行文下去，長(zhǎng)毛當(dāng)不會(huì)察覺?！?/p>

張亮基想了想，道：“季高，這件事，本部院就全權(quán)委托你來辦，你現(xiàn)在就回巡撫衙門，讓文案行文湘鄉(xiāng)、湘陰兩縣，讓他們各抽團(tuán)勇四百速來長(zhǎng)沙應(yīng)急，可派大船去接他們，你快去吧。”

八百名團(tuán)勇很快來到長(zhǎng)沙，當(dāng)夜就被調(diào)派到北門的湘江兩岸修筑炮臺(tái)。炮臺(tái)竣工后，張亮基一面著人把小土炮全部分架到三門的城頭，一面悄悄把二十門開花炮移架到炮臺(tái)之上。同時(shí)又采納左宗棠的建議，重新布置兵力，將江西巡撫羅繞典所部調(diào)進(jìn)城頭駐防，把鮑起豹派出城去，并遣駱秉章隨鮑起豹出城擔(dān)任監(jiān)軍。

鮑起豹雖心生老大不滿，卻也不敢違抗軍命。經(jīng)一晝夜激戰(zhàn)，妙高峰不僅沒有奪回，南城墻反倒被太平軍炸開老大一個(gè)缺口，炸傷清軍副將鄧紹良以下二十幾名將官。拂曉時(shí)分，太平軍后路響起驚天動(dòng)地的炮聲，原來是江忠源率麾下楚勇趕到。太平軍西王蕭朝貴無奈之下，急忙親自帶兵乘舟楫來搶北門，想打清軍一個(gè)措手不及。

兩岸炮臺(tái)守軍一見，一面飛報(bào)鮑起豹、駱秉章二人，一面就向炮膛里填塞火藥，只等令到，便點(diǎn)燃炮信。

鮑起豹很快傳令下去，二十尊大炮同時(shí)開火，震得地動(dòng)山搖。戰(zhàn)船上的太平軍將士猝不及防，一時(shí)竟然無法應(yīng)戰(zhàn)，紛紛落水。轟不多時(shí)，旗艦上突然飄起撤字令，各船很快撤出北門，飛速向妙高峰靠攏。

駱秉章一面派人給城里送信，一面對(duì)鮑起豹說道：“鮑軍門，您老不覺得奇怪嗎？長(zhǎng)毛連岸都未登便撤退，長(zhǎng)毛以往可不是這樣??！”

鮑起豹一笑，順懷里摸出一尊金佛像來，說道：“駱大人，本提已料定長(zhǎng)毛必派援兵圖我北門，于是連夜去寺里請(qǐng)了尊菩薩過來?？礃幼?，長(zhǎng)毛不是懼我炮臺(tái)，分明是被法力無邊的菩薩給鎮(zhèn)住了！長(zhǎng)毛為什么攻不破南門？因?yàn)槟祥T有定湘王??！”

駱秉章沒有言語，心里卻罵道：“真是大白日說夢(mèng)話！菩薩能鎮(zhèn)住長(zhǎng)毛，我這堂堂的湖南巡撫也就不會(huì)被撤任留營了！”

太平軍重占妙高峰不久，江忠源便把長(zhǎng)沙南門外最高的軍事堡壘天心閣占領(lǐng)。圍攻長(zhǎng)沙的太平軍陣地，硬是被能征慣戰(zhàn)的江忠源撕開了一個(gè)口子。