捏造史實(shí)是第三大疑點(diǎn)。馬可.波羅自稱蒙古大軍久攻襄陽不下，是他獻(xiàn)上了威力巨大的拋石機(jī)迫使襄陽守將投降的。而事實(shí)是1273年蒙軍攻襄陽時(shí)，馬可.波羅還在去中國的路上；獻(xiàn)拋石機(jī)的不是他，而是波斯的亦思瑪因和阿老瓦丁。除此之外，游記還捏造了其他史實(shí)。書中史實(shí)錯誤的還有將李松壽之亂的時(shí)間整整推后十年，把成吉思汗的病死說成是膝上中箭而死，將傳說中的非洲的祭司王約翰嫁接成為忽必烈外孫闊里吉思的祖父，而記載的脫脫被那海打敗的事居然發(fā)生在他回國之后?？隙ㄕ撜哒J(rèn)為這是后人傳抄游記時(shí)隨意添加的，因?yàn)樵鍢O可能已經(jīng)丟失了。作為中世紀(jì)的基督徒，馬可.波羅不可能不對中國的宗教情況進(jìn)行觀察。游記中就記載了鎮(zhèn)江的基督教堂和一些“可疑的”、“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、躲躲閃閃”的基督徒。懷疑論者指出元朝迫害基督徒?jīng)]有史料證明?？隙ㄕ撜哒J(rèn)為馬可.波羅看到的其實(shí)是摩尼教徒，因?yàn)樵摻瘫辉J(rèn)為是邪教，不敢公開活動。懷疑論者又指出中國人把摩尼教看作邪教是元朝末年的事，蒙元初期政府對各種宗教采取優(yōu)容的態(tài)度，對各教一視同仁。忽必烈本人就說：“世上常奉預(yù)言人，我都致敬禮。”因此摩尼教徒在寬松的宗教氛圍中，根本用不著“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、躲躲閃閃”。

最后，《馬可.波羅行紀(jì)》中的許多中國地名用的都是波斯名稱。馬可.波羅自稱懂蒙古語和漢語，游記原稿是用法文寫成的。為什么書中名稱偏偏采用波斯語呢？有人據(jù)此認(rèn)為馬可.波羅只到過中亞的伊斯蘭國家。當(dāng)時(shí)來往的商人們以波斯人居多，恰好證明游記內(nèi)容是聽來的。肯定論者認(rèn)為馬可.波羅屬于元朝規(guī)定的“色目人”，在元朝打交道也是被視149 作色目貴族。所以他不知道中國的很多名稱的漢文叫法，只知道波斯語叫法。

馬可.波羅東方之行還有其他的一些疑點(diǎn)。比如書中幾乎很少提到馬可.波羅的父親和叔父，也從未提到過家族的生意，未提到過在中國的任何經(jīng)商活動。經(jīng)商世家出身的三人為什么在中國沒有商業(yè)活動呢？再比如馬可.波羅回國時(shí)攜帶的財(cái)寶沒有任何中國特產(chǎn)。威尼斯珍寶館收藏的馬可.波羅罐其實(shí)是十四世紀(jì)的德化白瓷，他帶回的其他寶石都是波斯的特產(chǎn)。

1999年，美國組成一個科學(xué)考察隊(duì)，重走當(dāng)年馬可.波羅三人走過的道路?？疾礻?duì)使用現(xiàn)代交通工具代步，然而旅程同樣十分艱辛。考察結(jié)束后，10位考察隊(duì)員和22位提供后援的專家們一致認(rèn)為，馬可.波羅通過這條路來中國“簡直是難以想象的”?？疾烊叹W(wǎng)上直播，一萬名原本對馬可.波羅東方之行深信不疑的網(wǎng)民看過直播后舉行投票。65%的人從肯定論者轉(zhuǎn)變?yōu)榱藨岩烧撜摺?/p>

肯定論者手中最大的法寶是：《馬可.波羅行紀(jì)》所記載的若干內(nèi)容不是親身經(jīng)歷是不可能知道得那樣詳細(xì)具體的。比如《馬可.波羅游記》關(guān)于杭州的記載說杭州當(dāng)時(shí)稱行在，商業(yè)興隆，有12種行業(yè)，每種行業(yè)有12000戶；城中有一個大湖（即西湖），周圍達(dá)30英里，風(fēng)景優(yōu)美。這些記載在《臨安志》和《夢粱錄》等古籍中得到了印證。比如馬可.波羅提到蘇州的橋很多，還提到了盧溝橋等，記載都相當(dāng)?shù)卦敿?xì)、具體。這些內(nèi)容在當(dāng)時(shí)東西隔絕的情況下是不可能從道聽途說中得到的。

1324年，70歲的馬可.波羅去世，葬在威尼斯的圣.多雷茲教堂。

馬可.波羅是一個時(shí)代的象征?！恶R可.波羅行紀(jì)》直接或間接地開辟了中西方直接聯(lián)系和接觸的新時(shí)代，也給中世紀(jì)的歐洲帶來了新世紀(jì)的曙光。馬可.波羅把中國描述成極富裕的地方，激起了歐洲人對東方的熱烈向往。書中的內(nèi)容，使每一個讀過這本書的人都無限神往。對以后新航路的開辟產(chǎn)生了巨大的影響。事實(shí)已經(jīng)證實(shí)，《馬可.波羅行紀(jì)》給這個世界帶來了巨大的影響，其積極的作用是不可抹殺的。

國學(xué)大師錢穆的回答也許代表了中國人對馬可.波羅之行普遍的想法和觀點(diǎn)。錢穆說他“寧愿”相信他真的到過中國，因?yàn)樗麑︸R可.波羅懷150 有一種“溫情的敬意”。