可以理解，宋子文認(rèn)為航空線會更為有效。他在1月31日給羅斯福的信中不容置疑地指出：“堪稱奇跡的是”，有條路線“就近在眼前，很是方便”。這是條“飛越相對平坦區(qū)域”、僅有700英里長的航線，連接印度東北阿薩姆邦以北的薩迪亞和中國昆明。他沒有提到這兩點之間聳立著的喜馬拉雅山，這座山使這條航線可能成為世界上最危險的航線。他估計100架DC-3運輸機每月可以向中國運送1.2萬噸物資。物資的輸入港是加爾各答，一條鐵路線從那里通向北部的阿薩姆邦。哈里曼在一封說明信中對這個提議表示贊同，不過出于慎重，他提到了那里的高山。提出該請求僅僅九天，對各類僅僅屬于后勤問題抱有十足信心的“能干”精神的總統(tǒng)就向蔣介石“明確答應(yīng)……通過印度向中國的供應(yīng)線可以通過空中維持”。隨之而來的是機場、飛機、地勤人員、燃料以及在世界之巔開辟空中貨運線所需的各類保障問題，而這在史迪威離開之前都納入他的使命范圍之內(nèi)。他認(rèn)為這是必需的：“事態(tài)發(fā)展使得所有相關(guān)人員都意識到了緬甸的至關(guān)重要性。我們必須馬上啟動這條航線，同時在邊遠(yuǎn)地帶建造一條公路。”

從此這條從印度到中國的“邊遠(yuǎn)地帶的公路”跟史迪威結(jié)下了不解之緣——有人說這是史迪威的杰作，也有人譴責(zé)這是他做的蠢事。此事最初是由中方在1942年1月提出，那時距離考慮由他完成該使命還有兩周，距離他被正式任命還有三周。中方甚至在日軍穿過緬甸邊界前就預(yù)計緬甸南部可能失陷，因此正式請求用租借物資修建一條公路，公路從阿薩姆邦的利多穿過緬甸北部的高山、森林和河流，在中國的龍陵跟滇緬公路連接。這條道路過去從來沒有車輛通過，工程甚至比那條航線還要充滿艱難。委員長認(rèn)為這條公路可以在五個月內(nèi)建成；美國駐華軍事代表團的軍官在對各種問題進行了為期一個月的考察后預(yù)計，建成這條路要花兩年半。陸軍計劃處建議將它列入“緊急軍事需要”。因此在史迪威抵達中國或者緬甸之前，所有與援華相關(guān)的人員均已批準(zhǔn)此項工程，這包括陸軍部和總統(tǒng)，宋子文和中國國防物資公司，主管租借物資的勞其林·居里，自然還有委員長；委員長在2月訪問印度時親自獲得了印度政府的批準(zhǔn)。

史迪威在離開前回到卡梅爾跟家人過了四天，這期間他并沒有表露過他對放棄作戰(zhàn)指揮而可能感到的失望。他似乎很高興能夠打日本并幫助一個國家，這個國家是他曾在他明白的情況下所了解的?，F(xiàn)在他的使命已經(jīng)跟他所期望的是一致的了：使中國士兵能夠有效作戰(zhàn)。除了有35名軍官和五名征募士兵將陪同他一同飛往中國外，陸軍部還派遣了400名技術(shù)人員和教官乘船前往，以幫助訓(xùn)練中國人如何使用美國裝備和戰(zhàn)術(shù)。

史迪威的下屬既包括“中國幫”，也包括第三軍的軍官。具有中國經(jīng)歷的多恩上校仍然是他的副官和主要助手。曾擔(dān)任語言教官、其在“帕奈”號艦上的命運曾經(jīng)引起很多擔(dān)憂的弗蘭克·羅伯茨現(xiàn)在是情報處的中國負(fù)責(zé)人，他作為情報官再次加入史迪威的隊伍。招募的人員還包括從前的兩位語言教官威勒德·懷曼（Willard Wyman）上校和黑登·波特納（Haydon Boatner）上校，他們曾經(jīng)在第十五步兵團服役過；此外還包括迪克·揚（Dick Young）上尉，他是位在夏威夷出生的中國人。馬克斯維爾·泰勒正急切地想把他的日語派上用場，而史迪威也正急著想要他，但是他的名字最后被馬歇爾從名單上劃掉，因為馬歇爾想派他去歐洲。史迪威借用約翰·培登·戴維斯（John Paton Davies）擔(dān)任他的政治軍官；史迪威1938年在漢口跟他認(rèn)識，他當(dāng)時是使館人員。戴維斯出生于四川，父母是傳教士；他很有學(xué)識，聰明，會講中文，而且擅長撰寫詳盡的報告。到蔣介石那里去的這個使團并不是一群一團和氣的無知之輩。其余的人主要來自奧德堡的第三軍，步兵長官是富蘭克林·塞伯特（Franklin Sibert）準(zhǔn)將，擔(dān)任參謀長的是赫恩（Hearn）準(zhǔn)將，他綽號“大個子湯姆”，是個動作遲緩的南方高個子，做事穩(wěn)健但沒有什么靈氣。

史迪威在離開的前一天遇見了兩個對他這次使命有決定性影響的兩個人。他結(jié)識的第一個人是距離他很遠(yuǎn)的陳納德，他是這個戰(zhàn)區(qū)的出色戰(zhàn)士和鼓動者。馬歇爾在跟蔣介石商談重新把美國航空志愿隊納入美軍一事時，曾經(jīng)答應(yīng)蔣介石讓陳納德?lián)务v華空軍總司令。但根據(jù)隨后制定的中緬印戰(zhàn)區(qū)空軍戰(zhàn)略計劃的指揮結(jié)構(gòu)，陳納德的飛虎隊要納入籌建中的以中國為基地的空軍中。宋子文對這種變動表示同意，不過他處理問題的方式往往會在后來造成麻煩，這次的麻煩是他沒有事先告訴蔣介石。陳納德對這種違反承諾的做法大聲抗議，不過他真正不滿的是在任命為其上司的克萊登·比斯?fàn)枺–layton Lawrence Bissell）上校手下工作，因為他們兩人之間有積怨。所有的人都參與了這場爭執(zhí)：史汀生“深表關(guān)切”，史迪威被派去解決問題，居里為陳納德說話，而跟普通軍官一樣厭惡陳納德并視他為異類的空軍司令哈普·阿諾德將軍則“勃然大怒”。盡管阿諾德將軍綽號“快樂”而且他慈眉善目是出了名的，但是他也會發(fā)脾氣，有時甚至?xí)褲M滿的墨水瓶扔掉。作為這個戰(zhàn)區(qū)的美軍總司令，史迪威堅持比斯?fàn)栆佑陉惣{德之上，而且阿諾德也是這樣命令的。就紀(jì)律而言，這次事件讓陳納德在史迪威心目中的地位“下降了很多”。