1942年1月1日史迪威在日記中記道：“喬治要我去——跟他呆了一個多小時。都是有關(guān)東方的問題?！瘪R歇爾介紹了英國和中國之間發(fā)發(fā)生的爭執(zhí)，并說他正在尋找一名高級美國官員去重慶維持和睦?？赡苁窃谑返贤慕ㄗh下，當(dāng)時提及了陸軍高級軍官、現(xiàn)任第一集團(tuán)軍司令休·德拉穆（Hugh A. Drum）少將的名字。也許之前馬歇爾曾經(jīng)讓他推薦一個人，因為史迪威曾與多恩談及此事，而多恩推舉了德拉穆。他當(dāng)時是這樣說的：“委員長是個裝模作樣的人，我們就把最裝模作樣的人送給他?！?/p>

德拉穆是個架子很大、自以為是的浮夸之人，曾任遠(yuǎn)征軍第一軍參謀長，后任潘興的總參謀長。當(dāng)再次爆發(fā)戰(zhàn)爭的時候，他想率領(lǐng)下一支美國遠(yuǎn)征軍。德拉穆在上一年夏天的演習(xí)中曾經(jīng)因舉止傲慢和說過一些尖刻話而激怒了馬歇爾；馬歇爾知道讓哪些人擔(dān)任需要實力的指揮職務(wù)，并很高興有辦法讓野心勃勃的德拉穆得到滿足。盡管他沒有在中國的經(jīng)歷，但是他的軍銜對中國人來說算得上是種恭維。已在中國美國駐華軍事代表團(tuán)負(fù)責(zé)任的馬格魯?shù)峦粔颍涣硗馑呀?jīng)厭倦，并對中國人感到失望了。對史迪威來說，剩下的唯一選擇是明擺著的：“我？不，謝謝你。他們記得我還是一個可以踢來踢去的小不點兒上校。他們看見我徒步走在塵土中，跟苦力交往，坐著運兵車旅行。德拉穆架子夠大，而且通過翻譯交談還可以多花些時間；他會慢慢作出決定并會堅持他的尊嚴(yán)。無論怎樣還是讓德拉穆去?！?/p>

此時由于計劃和對物資方面的擔(dān)心，“運動員”計劃已經(jīng)陷入深深的混亂。對于西班牙、空中掩護(hù)、潛水艇、運輸并對“冒著炮火、必然經(jīng)受的懲罰以及供給方面的困難陷入一個陷阱”整體上是否明智，均有顧慮。史迪威聽說他由于“主動性、思維敏捷和決斷性”而被選中，而美國人的第一次進(jìn)攻必須勝利?！斑@不錯。不過誰愿意做一種標(biāo)志？”在跟馬歇爾以及其他人商談過之后，他寫道：“所有的人都反對……所有的人都認(rèn)為手段匱乏，交通沒有保障，復(fù)雜因素眾多，主要事實不清，后果嚴(yán)重?！比欢媱澣匀焕^續(xù)，因為正如史迪威所看到的，“英國佬想讓我們承諾下來”并對羅斯福徹底“實施了催眠術(shù)”，結(jié)果羅斯福“也迫不及待地想做點事情……‘什么，廢話，我們干得了?！@個天真的人覺得奇怪，為什么不能卸船卸得快些。他說，‘對于處于危急之中的人來說，兩個星期是很長的時間?！笔返贤p蔑地稱羅斯?！霸谲娛路矫媸莻€十足的業(yè)余人士”，易于產(chǎn)生“各種怪想法，想像以及各種突然的幼稚想法”，并且“上了英國人的當(dāng)了”。此外，“海軍是他所珍視的，而陸軍則是后娘生的”。

到了1月10日，“運動員”計劃“正在變得爭議越來越多……所有的人都認(rèn)為這是一場瘋狂的賭博……整個見鬼的東西都是不對的。我們應(yīng)該先清理太平洋然后再轉(zhuǎn)向東”。1月14日，在浪費了三個星期“制定那些我們可以證明是行不通的計劃”后，在最后一次阿卡迪亞全體會議上作了最后陳述。此時，由于預(yù)計在利比亞可能遭受挫敗，英國的態(tài)度已經(jīng)冷了下來，結(jié)果同意推遲“運動員”計劃。

當(dāng)天晚上史迪威應(yīng)邀到陸軍部長家里做客；他在那里得知，用史汀生的話說是，“命運之指已經(jīng)指向了你”，而這個方向是指向中國。在德拉穆將軍正在醉心于“運動員”計劃的時候，他被召往華盛頓；他以為這是讓他通向偉大的召喚，因此帶著40到50名參謀人員到來。然而他發(fā)現(xiàn)并沒有任命他為潘興的繼任者，卻準(zhǔn)備派他去中國，而且沒有部隊可以供他指揮，在目標(biāo)和指令方面的混亂較之“運動員”計劃更加嚴(yán)重。

美國戰(zhàn)時對華政策開始在跟德拉穆的討論中顯現(xiàn)出來。根據(jù)史汀生告訴他的，這次使命的意圖是在早期作戰(zhàn)中將中國作為基地，并最終“由中國或者通過中國發(fā)動有效的反攻”。其次的目標(biāo)是讓他所說的處境艱難并可能跟日本單獨媾和的中國繼續(xù)作戰(zhàn)。史汀生確定了三項主要任務(wù)：“完全支配”租借物資，全面指揮美國空軍在華的作戰(zhàn)活動，并可能在蔣介石的提議下指揮中國部隊；蔣介石曾經(jīng)提出“交出他的一兩個軍”。

馬歇爾的說法則側(cè)重點有所不同。除了將中國作為空軍基地維持下去并增強航空志愿隊之外，主要的目標(biāo)是“武裝和訓(xùn)練在中國的中國部隊”，以使他們可以更有效地對日作戰(zhàn)并限制日軍在太平洋的活動。在陸軍部看來，這便是租借法案的目的所在。馬歇爾由于自己有在中國的經(jīng)歷，因此他對中國士兵潛力的看法跟史迪威的大致相同。他知道中國士兵吃苦耐勞、不怕死，并在對馮玉祥的地盤訪問時對他部隊的紀(jì)律印象很深。這讓他相信，如果有稱職的人統(tǒng)領(lǐng)的話，那么就可以鑄造一支“不可戰(zhàn)勝的”部隊。他認(rèn)為中國連級以上的將領(lǐng)都不稱職，需要更換或者重新訓(xùn)練。