收到“大十字”的信，或者碰巧母親的哥哥奧古斯特?馮?伯爾齊希上尉前來拜訪，魏??費(fèi)耳斯的情況是不是就變得一團(tuán)糟了？七年戰(zhàn)爭時(shí)期，馮?伯爾齊希和男爵在同一個(gè)兵營并肩作戰(zhàn)，但他們得出的結(jié)論卻大不一樣。他無限景仰的普魯士國王在宗教信仰上完全持自由開放的態(tài)度，普魯士軍隊(duì)也以英勇善戰(zhàn)和奮發(fā)向上著稱。因此一個(gè)人不能得出結(jié)論說：

“我知道你接下來想說什么。”男爵仍舊壓低了嗓音說。“你的意思是你接受我的推理，”伯爾齊希說，“你承認(rèn)宗教和正確行為之間沒有聯(lián)系，或者說沒有可以表現(xiàn)出來的聯(lián)系？”

“我承認(rèn)，奧古斯特?馮?伯爾齊希，你是個(gè)不折不扣的笨蛋。”男爵夫人覺得和伯爾齊希在一起有點(diǎn)尷尬，好像被磨石研磨的谷粉一樣難受。她晚上擔(dān)心的事情之一（她睡眠不好）就是她哥哥或威廉舅舅沒有提前通知而同時(shí)來訪。她能說或做些什么，可以體面地防止出現(xiàn)這種情形呢？盡管房子很大，但她總覺得待客是件難事。門鈴響了，你聽到仆人跑過客廳，你還來不及祈求指導(dǎo)，一切就已經(jīng)?來臨。

1790年，弗里茨被耶拿大學(xué)錄取的時(shí)候，歷史的合力似乎開始對奧古斯特下手了。不過這時(shí)她頭腦簡單的好處體現(xiàn)出來了，她把那些看作不過是和磨損的床單或者她哥哥的瀆神行為同樣重要的事。就像河上那些吹得她骨頭痛的濕風(fēng)一樣，對她來說，法國的騷亂不過是個(gè)刺激她丈夫的詭計(jì)罷了。

魏??費(fèi)耳斯的早餐很簡樸。早晨6點(diǎn)，餐廳的火爐上擺放著成排的陶瓷咖啡壺，為了節(jié)儉起見，咖啡的組成部分之一來自于烤過的胡蘿卜粉。餐桌上放著巨大的厚杯?子、碟子和堆積如山的白色面包卷。全家人穿著睡衣，好像夢游一樣三三兩兩地出現(xiàn)在餐廳，自己動(dòng)手從大陶瓷咖啡壺里倒咖啡喝。他們喝咖啡，也會就著掰下來的面包片吮著喝。如果有人喝完了咖啡，并把杯?子倒放在碟子上，就會果斷地大叫一聲：“吃飽了！”

隨著孩子漸漸長大，奧古斯特不喜歡他們在餐廳里來回溜達(dá)。“小伙子們，你們在聊什么？”伊拉?斯謨和卡爾站在火爐邊上取暖?！澳銈冎滥銈兏赣H不喜歡????”

“他會很高興和吉倫特黨人在一起的?！笨栒f。

“但是卡爾，這些人可能會有一些新的概念，他不喜歡新概念?！?/p>

1793年1月，弗里茨在其他人早餐吃到一半的時(shí)候從耶拿回來了。他戴著圓帽，穿著鑲有巨大??紐扣的藍(lán)布外衣，肩胛處有塊補(bǔ)丁?！拔蚁葥Q衣服，然后坐過來?！?/p>

“你買報(bào)紙了嗎？”伊拉?斯謨問。弗里茨看著他的母親，欲言又止?！拔蚁胧堑摹！蹦芯暨@會兒正坐在桌子上手，他說：“我想你一定知道自己買還是沒買報(bào)紙?！备ダ锎倪f給他一份折疊過很多遍的《耶拿匯報(bào)》。由于弗里茨從耶拿回來一路嚴(yán)寒，報(bào)紙從他外衣口袋里取出來時(shí)還是冷的。

男爵展開報(bào)紙，抹平皺紋，取出眼鏡，當(dāng)著寂靜無聲的全家人的面，開始仔細(xì)地讀起密密麻麻的頭版文字來。起先他還說：“我看不懂我讀的這些東西?！?/p>

“大會譴責(zé)路易國王?！备ダ锎墓钠鹩職庹f。

“是的，我在讀，不過我完全不理解，他們準(zhǔn)備對合法的法國國王發(fā)起民事訴訟嗎？”

“是的，他們指責(zé)他叛國?！?/p>

“他們是瘋了?！?/p>

男爵像紀(jì)念碑一樣，在一堆咖啡杯?之間靜靜地坐了一小會兒。然后他說：“在法國人恢復(fù)理智之前，我再也不讀報(bào)紙了。”

他離開了房間。“吃飽了！吃飽了！吃飽了！”伊拉?斯謨一邊敲擊碟子，一邊喊，“革命是終極事件，不可能解釋，只有一點(diǎn)是肯定的，共和國是向人性邁進(jìn)的一種方式?！?/p>

“有可能革新整個(gè)世界，”弗里茨說，“否則還不如恢復(fù)舊貌，因?yàn)辄S金時(shí)代也是確實(shí)存在過的。”

“伯恩哈特還坐在這兒呢！”男爵夫人一邊喊一邊公開抹起眼淚來，“你們說的每一句話他都能聽到，而他會重復(fù)他聽到的每一句話?！?/p>

“這沒什么值得聽的，我早就聽過了?！辈鞴貜恼郫B起來的桌布邊上冒出頭說，“你會看到，他們會砍他腦袋的。”

“他不知道自己在說些什么！國王是他父親，國家是他家?！?/p>

“黃金時(shí)代回來后，就沒有父親了。”伯恩哈特喃喃地說道?！八谡f什么？”可憐的奧古斯特說。

然而，她是對的，法國大革命給她帶來了巨大的麻煩。她丈夫沒有完全禁止報(bào)紙進(jìn)家門，所以她對自己說：“他只不過不想在餐桌或者書房里看到報(bào)紙?！钡糜衅渌k法滿足他對法國這起惡作劇的巨大好奇心，不過如果要她說真話的話，這些事情對她完全沒有意義。在鹽務(wù)管理局，她猜測，或者在俱樂部——魏??費(fèi)耳斯文學(xué)與科學(xué)??會，他會聽到當(dāng)天的所有話題。不過據(jù)她長期觀察，比他們之間的感情還要可靠得多的是，只有在當(dāng)天報(bào)紙上看到，這些消息才能得到他的確信?！坝H愛的弗里茨，下次你把外衣拿給仆人拂拭的時(shí)候，可以在口袋上露一點(diǎn)報(bào)紙出來?！?/p>

“媽媽，這么多年了，你還是不了解我爸爸。他說過不讀報(bào)，就不會再讀了?！?/p>

“但是弗里茨，他怎么讓自己知道外面的消息呢？兄弟會的人什么也不會告訴他，他們不和他說那些世俗的事情的?！?/p>

“是??！”弗里茨說，“潛移默化，也許?！?