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凱瑟琳·科德爾醫(yī)生在醫(yī)院的走廊里狂奔，運(yùn)動(dòng)鞋的鞋底在油氈墊上吱吱作響。她推開急診室的門沖了進(jìn)去。

“科德爾醫(yī)生，他們?cè)诙?hào)外科診室?！币幻o(hù)士喊道。

“我這就去?！眲P瑟琳說(shuō)著便像修正了發(fā)射軌跡的導(dǎo)彈一樣朝著二號(hào)外科診室奔去。

見她走進(jìn)診室，房間里的五六個(gè)人松了一口氣。她大致看了看屋內(nèi)的情形，發(fā)現(xiàn)手術(shù)工具凌亂地堆放在托盤里；掛滿了鹽水包的靜脈輸液架像結(jié)滿了果子的鋼管樹似的立在一旁；血跡斑斑的條狀紗布和撕爛的包裝袋散落一地；心臟監(jiān)測(cè)儀里，心竇的監(jiān)視曲線急遽跳動(dòng)著——這是心臟病患者臨死前常見的心律軌跡。

“什么情況？”她匆匆問(wèn)身邊的工作人員，大家紛紛閃到一旁讓她過(guò)去。

高級(jí)住院醫(yī)師羅恩·利特曼向她報(bào)告了最新的診斷情況：“傷者姓名不詳，在馬路上行走時(shí)被車撞倒，肇事者已逃離。被送到搶救室時(shí)傷者已無(wú)意識(shí)，瞳孔對(duì)稱、有光感，肺部也能通暢呼吸，但腹部浮腫，腹腔內(nèi)部聽不見任何聲音，高壓降至六十。我為他做了個(gè)穿刺，血開始回流到腹部。我們又為他輸了強(qiáng)心劑，但血壓未見上升?！?/p>

“O型血和冷藏的新鮮血漿送來(lái)了嗎？”

“馬上就到?！?/p>

躺在病床上的那個(gè)男人已被剝?nèi)ヒ挛?，一覽無(wú)余地呈現(xiàn)在科德爾醫(yī)生面前。他大約六十幾歲，身上插滿了管子，另外還用上了呼吸機(jī)。滿布褶皺的肌肉無(wú)力地垂吊在瘦削的臂膀上，彎刀形的肋骨裸露在外。她斷定傷者一定患有某種慢性病，很可能是癌癥。由于和路面發(fā)生了碰擦，他的右臂和臀部均有擦傷和血跡。他的右胸下方有一塊淤青，在暗黃色的皮膚下顯得更加明顯。不過(guò)看不出有明顯的貫通傷。

科德爾醫(yī)生戴上聽診器，想核實(shí)一下住院醫(yī)生講述的情況。腹部的確沒有任何聲音，沒有低沉的咕咚聲，也沒有刺耳的叮當(dāng)聲，看來(lái)傷者的腸道受到了極為嚴(yán)重的損害?？频聽栣t(yī)生把聽診器挪到胸部，仔細(xì)傾聽傷者的呼吸聲，氣管里的插管位置放得不錯(cuò)，雙肺暢通。心臟像拳頭一樣捶打著胸壁。聽診僅用了幾十秒時(shí)間，但她覺得好像是在用慢動(dòng)作進(jìn)行的一樣。站在她周圍的工作人員呆立一邊，等待下一步的指示。

“收縮壓降到了五十?！币粋€(gè)護(hù)士叫道。

留給他們的時(shí)間不多了。

“把我的工作服和手套拿來(lái)。”凱瑟琳說(shuō)，“打開剖腹手術(shù)包?！?/p>

“把他送到綜合手術(shù)室怎么樣？”利特曼問(wèn)。

“所有房間都占滿了，我們沒時(shí)間了。”助手遞給她一個(gè)紙帽。她敏捷地將齊肩長(zhǎng)的紅發(fā)攏起，塞進(jìn)紙帽里，然后帶上了口罩。這時(shí)，一個(gè)身材嬌小的護(hù)士已經(jīng)拿出一件無(wú)菌手術(shù)服，凱瑟琳把手臂伸進(jìn)袖子，然后把手套帶好。她沒有時(shí)間猶豫，更沒有時(shí)間向護(hù)士們道謝。她是這里的主宰，那個(gè)無(wú)名氏正在等著她。

護(hù)士們快速地把清潔紗布罩在傷者的胸部和骨盆上。她從托盤中一把抓起幾個(gè)夾子，熟練地把紗布夾好，鐵夾發(fā)出令人舒心的噼啪聲。

“血袋送到了沒有？”她喊道。

“我正在和實(shí)驗(yàn)室聯(lián)系?！币粋€(gè)護(hù)士說(shuō)。

“羅恩，你來(lái)當(dāng)?shù)谝恢?。”凱瑟琳對(duì)利特曼說(shuō)。她環(huán)顧了一下房間，發(fā)現(xiàn)門口站著一個(gè)臉色蒼白的年輕人。他的胸卡上標(biāo)著：杰里米·巴羅斯，醫(yī)科實(shí)習(xí)生?！澳?，”她說(shuō)，“你來(lái)做第二助手！”

年輕人的眼中掠過(guò)一絲惶恐?！翱晌抑皇轻t(yī)大二年級(jí)學(xué)生。我到這兒只是——”

“我們這兒還有其他外科醫(yī)生嗎？”

利特曼搖搖頭。“每個(gè)人手頭都有工作，一號(hào)手術(shù)室正在進(jìn)行頭部手術(shù)，輪班的醫(yī)生都去那兒了。”

“知道了，”她轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)那個(gè)學(xué)生說(shuō)，“巴羅斯，就你了。護(hù)士，把罩衣和手套給他拿來(lái)。”

“要我做什么？我可什么都不會(huì)——”

“來(lái)吧，你不是想當(dāng)醫(yī)生嗎？快戴上手套！”

他的臉?biāo)⒌丶t了，轉(zhuǎn)身披上了罩衣。盡管這個(gè)男孩驚恐萬(wàn)分，但在很大程度上，凱瑟琳更傾向于讓巴羅斯這樣一個(gè)焦慮擔(dān)心的學(xué)生當(dāng)她的助手，而不會(huì)去選擇一個(gè)傲慢的家伙。許多患者由于醫(yī)生的過(guò)于自信而喪生，這樣的事她看得太多了。

內(nèi)部通話器中傳來(lái)一陣噼啪聲：“二號(hào)外科診室嗎？這里是實(shí)驗(yàn)室，為無(wú)名氏準(zhǔn)備的血液已經(jīng)做好處理，編號(hào)是15?！?/p>

他的血快流盡了，凱瑟琳想?！拔覀儸F(xiàn)在就要！”

“已經(jīng)在送過(guò)去的路上了?！?/p>

凱瑟琳拿起一把解剖刀，刀把的重量和刀刃的輪廓恰到好處。這把刀仿佛變成了手掌的延伸，成為她身體的一部分。她深吸了一口氣，聞到一股酒精和橡膠手套的味道。接著她把刀鋒抵在皮膚上劃了下去，切口直達(dá)腹部中央。

解剖刀在帆布般的白皮膚上勾勒出一條清晰的血線。

“送氣，準(zhǔn)備防護(hù)墊?！彼钪?，“腹腔里全是血?！?/p>

“收縮壓低于五十了?！?/p>

“O型血和新鮮的冷藏血漿取來(lái)了！我現(xiàn)在就把它掛上?！?/p>

“找個(gè)人時(shí)刻留意一下他的心率，隨時(shí)向我報(bào)告心率變化?！?凱瑟琳說(shuō)。

“現(xiàn)在呈心動(dòng)過(guò)速狀態(tài)，一分鐘超過(guò)一百五十下?！?/p>

凱瑟琳把解剖刀切過(guò)皮膚和皮下的脂肪層，沒有理會(huì)從腹壁不斷涌出的鮮血。她沒有時(shí)間處理輕微的出血，出血的源頭在腹腔深處，必須把那里的血止住。失血的原因極有可能是脾和肝臟的破裂。

沾滿了血液的腹膜突然從身體里凸顯出來(lái)。

“血快噴出來(lái)了?！彼嬷車闹?。隨即，她穩(wěn)住刀刃沉著地刺了下去。盡管她已經(jīng)準(zhǔn)備好面臨噴涌的鮮血，但還是被刺穿腹膜所噴發(fā)出的血柱震住了。鮮血濺在布簾上，流了一地。血水浸濕了她的罩衫，袖口處涌動(dòng)著一股暖意。血噴涌不止，匯成一條紅艷光鮮的涓涓細(xì)流。

她迅速將牽引器插入刀口，傷口加寬了，里面的一切暴露無(wú)余。利特曼迅速插進(jìn)吸管，血汩汩地從導(dǎo)管流過(guò)，像鮮紅奪目的溪水一樣潺潺地流入了玻璃儲(chǔ)槽。

“再拿些防護(hù)墊！”凱瑟琳急呼道。她急忙地將五六塊吸血墊塞進(jìn)傷口里，看著它們漸漸被染紅。僅僅幾分鐘，所有的防護(hù)墊全被浸濕了。她把這些墊子拿開，把幾塊新的吸血墊均勻地填入裂口。

這時(shí)，一個(gè)護(hù)士喊道：“監(jiān)視儀上出現(xiàn)房顫信號(hào)。”