這封信確實(shí)反映了陳獨(dú)秀對(duì)五四行動(dòng)獨(dú)具只眼的觀察。他認(rèn)為“少數(shù)闊人”與他們這班“不安全的人”都“漸漸從言論到了實(shí)行時(shí)代”。如何實(shí)行？雙方為“自衛(wèi)計(jì)，恐怕要想出一個(gè)相當(dāng)?shù)霓k法?！标惇?dú)秀從五四學(xué)生運(yùn)動(dòng)得到啟發(fā)，提出“強(qiáng)力擁護(hù)公理，平民征服政府”的大膽辦法。在《為山東問(wèn)題敬告各方面》、《山東問(wèn)題與國(guó)民覺(jué)悟》兩文中，他大聲疾呼：“呵，現(xiàn)在還是強(qiáng)盜世界，現(xiàn)在還是公理不敵強(qiáng)權(quán)時(shí)代！”“公理是不能夠自己發(fā)揮，是要靠強(qiáng)力擁護(hù)的”。--

由多數(shù)的平民--學(xué)界、商會(huì)、農(nóng)民團(tuán)體、勞工團(tuán)體--用強(qiáng)力發(fā)揮民主政治的精神（各種平民團(tuán)體以外，不必有什么政黨），叫那少數(shù)的政府當(dāng)局和國(guó)會(huì)議員，都低下頭來(lái)聽(tīng)多數(shù)平民的命令。無(wú)論內(nèi)政、外交、政府、國(guó)會(huì)，都不能違背平民團(tuán)體的多數(shù)意思?！蛇@徹底的覺(jué)悟，應(yīng)該抱定這兩大宗旨，就是：

強(qiáng)力擁護(hù)公理，平民征服政府。陳獨(dú)秀：《山東問(wèn)題與國(guó)民覺(jué)悟》，《每周評(píng)論》第23號(hào)（1919年5月26日）。

五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后不久，陳獨(dú)秀在滬上的好友料他“在京必多危險(xiǎn)，函電促其南下”，他卻憤然回答：“我腦筋慘痛已極，極盼政府早日捉我下監(jiān)處死，不欲生存于此惡濁之社會(huì)也?！薄蛾惇?dú)秀案之大疑團(tuán)》，上?！睹駠?guó)日?qǐng)?bào)》1919年6月23日。目睹五四、六三多批學(xué)生被捕，6月8日他在《每周評(píng)論》(第25號(hào))上發(fā)表了曠世奇文--《研究室與監(jiān)獄》：

世界文明發(fā)源地有二：一是科學(xué)研究室，一是監(jiān)獄。我們青年要立志出了研究室就入監(jiān)獄，出了監(jiān)獄就入研究室，這才是人生最高尚優(yōu)美的生活。從這兩處發(fā)生的文明，才是真文明，才是有生命有價(jià)值的文明。

這篇不滿百字的短文，不僅是陳獨(dú)秀人生追求的壯美詩(shī)篇，也是整個(gè)五四時(shí)代激越的號(hào)角。曾在改革北大的舞臺(tái)上風(fēng)風(fēng)火火的陳獨(dú)秀，一旦被撤下來(lái)應(yīng)是相當(dāng)郁悶的，倒不是他在意那“文科學(xué)長(zhǎng)”的位置，而是他精力過(guò)盛，僅《新青年》、《每周評(píng)論》的編務(wù)是不夠他忙的。而在五四學(xué)生運(yùn)動(dòng)中他又耐著性子沒(méi)有沖上街頭，走向廣場(chǎng)，盡管那擂鼓助威的文字沒(méi)少寫，但不過(guò)癮，因?yàn)橐咽恰皬难哉摰搅藢?shí)行時(shí)代”。魯夫子有云，沉默、沉默、不在沉默中毀滅，就在沉默中爆發(fā)。陳獨(dú)秀終于爆發(fā)了。即使有牢獄之苦，甚至“下監(jiān)處死”，他也要孤軍作戰(zhàn)，作一次“強(qiáng)力擁護(hù)公理，平民征服政府”的偉大嘗試，從而創(chuàng)造“有生命有價(jià)值的文明”。

6月9日，陳獨(dú)秀又寫了能呼風(fēng)喚雨的《北京市民宣言》：

中國(guó)民族乃酷愛(ài)和平之民族，今雖備受內(nèi)外不可忍受之壓迫，仍本斯旨，對(duì)于政府提出最后最低之要求如左：

1、對(duì)日外交，不拋棄山東省經(jīng)濟(jì)上之權(quán)利，并取消民國(guó)四年七年兩次密約。

2、免徐樹(shù)錚、曹汝霖、陸宗輿、章宗祥、段芝貴、王懷慶六人官職，并驅(qū)逐出京。

3、取消步軍統(tǒng)領(lǐng)及警備司令兩機(jī)關(guān)。

4、北京保安隊(duì)改由市民組織。

5、市民須有絕對(duì)集會(huì)、言論自由權(quán)。

我市民仍希望和平方法達(dá)此目的。倘政府不愿和平，不完全聽(tīng)從市民之希望，我等學(xué)生、商人、勞工、軍人等，惟有直接行動(dòng)，以圖根本之改造。特此宣言，敬求內(nèi)外人士諒解斯旨。京師警察廳檔案《陳獨(dú)秀被捕卷》。

這份“宣言”被印成單頁(yè)傳單，上半部為中文，下半部為英文，英文出自胡適之手。

6月10日下午，作為《新青年》主編、北大教授的陳獨(dú)秀帶領(lǐng)北大文科教授、《新青年》編輯胡適、高一涵，理科教授王星拱，預(yù)科教授程演生，內(nèi)務(wù)部?jī)L事鄧初等到中央公園茶館去散發(fā)《北京市民宣言》。這當(dāng)是中國(guó)近代史上規(guī)格最高的散發(fā)傳單的隊(duì)伍。頭天的順利傳播，鼓舞了這班書生革命家。第二天-- 6月11晚上，陳獨(dú)秀又帶著他的教授隊(duì)伍到前門外新世界屋頂花園向下面露天影院散發(fā)傳單。其結(jié)果是陳獨(dú)秀被埋伏在那里的密探逮個(gè)正著。陳獨(dú)秀以驚心動(dòng)魄的行為實(shí)踐了他的壯美詩(shī)篇--由“研究室”走向了監(jiān)獄。

兩個(gè)親歷者--胡適與高一涵，日后對(duì)之都有較平實(shí)的記敘。高一涵這樣寫道：

我同陳獨(dú)秀、鄧初三人到新世界，見(jiàn)戲場(chǎng)、書場(chǎng)、臺(tái)球場(chǎng)內(nèi)，皆有電燈照耀，如同白日，不好散發(fā)傳單。陳獨(dú)秀同我兩人只得上新世界的屋頂花園，那里沒(méi)有游人，也無(wú)電燈。這時(shí)剛看到下一層露臺(tái)上正在放映露天電影，我們就趁此機(jī)會(huì)，把傳單從上面撒下去。哪知道，我們正在向下撒傳單時(shí)，屋頂花園的陰暗角落里走出一個(gè)人來(lái)，向陳獨(dú)秀要傳單看，陳獨(dú)秀實(shí)在天真、幼稚，就從衣袋里摸出一張傳單給那個(gè)人，那個(gè)人一看，馬上就說(shuō)：“就是這個(gè)?！奔纯探新穹谖蓓敾▓@暗地里的一伙暗探，把陳獨(dú)秀抓住。我乘著這個(gè)機(jī)會(huì)，急走到頂層花園的天橋上，探子大叫：“那里還有一個(gè)!”我就在此一剎那間，把手中拿的傳單拋了，趕快走下去，雜在戲園的觀眾中，并脫去長(zhǎng)衫，丟掉草帽，躲藏起來(lái)。轉(zhuǎn)眼看到鄧初一人，還在對(duì)過(guò)臺(tái)球場(chǎng)內(nèi)，把傳單一張一張地放在茶桌子上。我小聲告訴他，說(shuō)：“獨(dú)秀已被捕?！彼€說(shuō)：“不要開(kāi)玩笑罷!”’正說(shuō)間，遙見(jiàn)陳獨(dú)秀已被探子們捉下樓來(lái)。陳獨(dú)秀怕我們不知道他被捕，故意大呼大跳起來(lái)，說(shuō)：“暗無(wú)天日，竟敢無(wú)故捕人!”高一涵：《李大釗同志護(hù)送陳獨(dú)秀出險(xiǎn)》，《陳獨(dú)秀印象》第16-17頁(yè)。

胡適當(dāng)時(shí)與高一涵同居一室，他記憶中高同他一起先回了，陳獨(dú)秀一個(gè)人留下，繼續(xù)散發(fā)傳單。他是深夜從電話里知道陳獨(dú)秀被捕的。細(xì)節(jié)且不去細(xì)考，歷史會(huì)永遠(yuǎn)記得“六·一一”那特寫鏡頭：

那天晚上，41歲的陳獨(dú)秀獨(dú)立高樓風(fēng)滿袖，向下層露臺(tái)上看電影的群眾散發(fā)鼓吹以“直接行動(dòng)，以圖根本之改造”的“平民征服政府”的綱領(lǐng)--《北京市民宣言》。這是中國(guó)文化史上空前絕后的舉動(dòng)，以后愛(ài)惜羽毛的教授們是不取也不能效尤的。試想一位最高學(xué)府的教授，頭戴白帽，身穿西裝，本當(dāng)?shù)烂舶度?，文質(zhì)彬彬。陳獨(dú)秀的行為，太出格了；這卻為他留下一個(gè)永恒的富有詩(shī)意的歷史造型：高屋建瓴，站在時(shí)代的制高點(diǎn)上振臂一呼。參見(jiàn)拙著《文人陳獨(dú)秀：?jiǎn)⒚傻闹腔邸返?19頁(yè)。