第二件大事則發(fā)生在天正八年（1580）八月，這一事件也是眾說紛紜。在石山戰(zhàn)爭結(jié)束后，擔(dān)任石山本愿寺包圍軍主將的佐久間信盛突然接到了追放令，在命令中，信長認為這位從家督繼承時代就跟隨他的重臣，其一系列所作所為讓人不能容忍，在石山戰(zhàn)爭中消極怠工，立功少，錯誤多，在平時的生活中也不檢點，沒有一個武士應(yīng)有的風(fēng)范。于是佐久間信盛被流放到高野山。幾天后，又一位重臣林秀貞也被流放，理由似乎是因為當(dāng)年信長和弟弟信行之間的家督爭奪戰(zhàn)中林秀貞站到了信長的對立面。這似乎是追算30年前舊賬的行徑，在這個時候突然追算舊賬讓人覺得不可理解。另外，曾經(jīng)因為仕途不如稻葉一鐵而心懷不滿的安藤守就也被沒收全部領(lǐng)地，遭到流放。丹羽氏勝也遭到了同樣的命運。一時間，四大重臣遭到拋棄，這使織田家家臣團中出現(xiàn)了恐慌情緒。對信長的行為，許多人也覺得不可理解，有人認為是信長進一步在進行“拔刺”，清洗掉不可一世的老臣，有人認為信長在做統(tǒng)一天下前的整頓，鞭策家臣認真做事，殺雞給猴看。不管怎么樣，信長又一次做了一件粗暴的事情，他的處理手段并不是很圓滑，造成的后果以及影響也極為惡劣。

天正九年（1581）二月二十八日，在京都，裝扮一新、衣飾華麗的信長以及其家臣、軍隊舉行了一場盛大的閱兵儀式，織田家的眾多重要家臣帶領(lǐng)他們的軍隊接受了天皇的檢閱。這場前所未有的閱兵儀式使信長的威望到達了巔峰。但是，在光鮮華麗的外表背后，織田家內(nèi)部已經(jīng)暗潮涌動，一場決定日本歷史的大變故正在醞釀之中，其主角也出席了這場閱兵式，而且正走在某一支隊伍的前列，光榮地接受著檢閱。

五、明智光秀

在天正九年（1581）的京都大閱兵中，走在第三隊的前列，率領(lǐng)著大和眾和上山城眾的武將，是當(dāng)時任日向守，賜名“惟任”的明智光秀，這個深沉的人是當(dāng)時赫赫有名的“織田四天王”之一。他在近畿一帶有著非常高的威望。也正是這個“不被神眷顧的男人”一手終結(jié)了信長在日本戰(zhàn)國波瀾壯闊的歷史舞臺中的表演。

明智光秀和信長的淵源要從上洛之戰(zhàn)開始說起。明智光秀出自美濃明智氏，根據(jù)一些文獻記載：明智家為美濃國守護大名土岐家的分支。在齋藤道三奪取美濃以后，明智家就成了美濃齋藤的家臣。然而，齋藤家卻在后來發(fā)生了兒子齋藤義龍弒父奪位的內(nèi)亂，明智家被卷入其中，他們支持的齋藤道三成為內(nèi)亂的失敗者，這使明智光秀被迫流亡越前，投靠越前國的朝倉氏。

越前國是當(dāng)時京都文化的核心之一，在越前生活的明智光秀深深受到了京都文化的熏陶，在茶道、和歌等文藝方面有很高的造詣。在當(dāng)時的日本，要獲得京都公卿的青睞，自身的文化素養(yǎng)非常重要，明智光秀在這點上，恐怕?lián)碛斜刃砰L更多的優(yōu)勢，這也是他將來的政治資本。

然而，越前的朝倉家在政治眼光上確實有很大問題。明智光秀是一個有雄心的人，他也非常明白朝倉并不是值得侍奉的主人，此時，足利義昭來到越前，明智光秀以自己的政治直覺認為此人“奇貨可居”，于是他又一次換主跟隨足利義昭。他為這位落魄的將軍到處奔走，以自己的三寸不爛之舌去游說織田信長。而信長則是在這場上洛之戰(zhàn)中看中了明智光秀的才華，正是這個人親自把足利義昭這份大禮物送到了他手里。明智光秀的談吐和能力也給信長留下了很深的印象，于是，信長主動提出要求將明智光秀收為自己的家臣，有求于信長的足利義昭立刻同意。于是，明智光秀就成為信長手下的又一名能臣猛將。

看到這里，諸位讀者是不是感覺他有點“三姓家奴”呂布的味道，然而，明智光秀成為信長家臣以后，卻是一直兢兢業(yè)業(yè)工作，或許是他知道“良禽擇木而棲”的道理。另外，更重要的是，明智光秀心里一直有個“勤王”的夢想，而信長正給了他實現(xiàn)這個夢想的空間。

在上洛之戰(zhàn)后，明智光秀擔(dān)任京都奉行，這給了他在近畿樹立威望的機會。在足利義昭的政權(quán)垮臺后，元龜三年（1572），明智光秀因為討伐朝倉和淺井有功而受封近江國，成為坂本城主。明智光秀一度又成為越前的代官，昔日作為朝倉家臣的明智光秀成了越前國的主人，他在越前國鎮(zhèn)壓一向宗又立下了赫赫戰(zhàn)功，被信長所重視。