德川原本的計劃從背后攻擊武田信玄。十二月二十二日，德川在三方原咬住了武田軍的尾巴，當兩軍會面的時候，德川家康震驚了。原本應該屁股對著他的武田軍竟然整齊地擺出了陣勢。

逃跑來不及了。德川家康只好硬著頭皮和武田的大軍開始決戰(zhàn)。合戰(zhàn)開始，德川在開始時竟然還取得了微弱的優(yōu)勢，這得益于本多忠勝那幫不要命的三河武士的奮迅。但此時德川家康的旗本隊卻遭到了山縣昌景的猛攻，本來就處于兵力劣勢的德川旗本隊不支敗退。一直在觀察戰(zhàn)場形勢的武田信玄立刻派出穴山梅雪、內(nèi)藤昌豐等抄了德川家康的后路。兩路武田家一夾，把德川家康的軍隊夾成了三明治?？粗鴿M山遍野“風林火山”的旗幟，德川家康一溜煙跑離了戰(zhàn)場逃回浜松。這位未來的幕府大將軍竟然在馬上大便失禁?？椞镆环降钠绞址盒阍谶@場完敗中陣亡。

三方原的失敗使浜松成了無法防守的據(jù)點。關(guān)鍵時刻，酒井忠次給德川家康支了一招，這招叫“空城計”。當武田的追兵到達浜松時，浜松城門大開，太鼓聲聲。武田軍遲疑了一陣，疑竇叢生。不敢進攻，于是退卻。

元龜四年（1573）二月，武田信玄屯兵三河的野田城下，在三方原合戰(zhàn)中被打怕了的德川家康龜縮在浜松不敢探頭。就在這個時候，命運之神突然開了一個大玩笑。

迫降野田城而且勢如破竹的武田軍突然轉(zhuǎn)向，經(jīng)過長筱轉(zhuǎn)向鳳來寺，放棄了原來西進道路轉(zhuǎn)而向北。三月，武田軍繼續(xù)北進，同時要求與德川和談。受了大驚嚇的德川決定同意。四月，武田信玄在駒場病死。一代梟雄在上洛之戰(zhàn)中戲劇般地結(jié)束了生命，武田軍放棄上洛的謎團也因此解開。

武田信玄的死，對信長來說，是好得不能再好的消息。這個潛在的最可怕敵人終于被閻王爺所消滅。此時，信長和其他敵人攤牌的時間也到了。

四、人骨酒杯

武田信玄之死只能說信長的運氣真是太好了，如果他不死，攻進尾張、美濃和信長決戰(zhàn)，還未知鹿死誰手呢。

武田軍如潮水一般退卻，使德川暫時可以喘息一下，去撫平三方原的創(chuàng)傷。這場合戰(zhàn)嚴重地傷害了德川家康的自尊心，他以后想到武田信玄的名字，一定會記得自己在馬背上嚇得拉出屎來的丑陋一幕。至于信長，則不需要再擔心會有人越過三河地區(qū)在背后偷襲。他可以騰出手來，放心地解決畿內(nèi)和近畿地區(qū)的危機。

他首先要對付的是足利義昭。他是一切罪惡的根源，是他一手打開了“信長包圍網(wǎng)”這個潘多拉魔盒。信長對于這位自己一手扶植的幕府將軍絲毫談不上忠心，在他的眼里，將軍不過就是必要時拿來用用的工具。

元龜三年（1572），信長發(fā)出了《異見十七條》。在這封文件中，信長以領(lǐng)導的口氣把幕府將軍教訓了一頓，說他不安分守己，天天搞小動作，不尊重天皇朝廷，不愛護老百姓，搞得民怨沸騰，一句話：老百姓全都知道你足利義昭是個天殺的渾蛋，你給我老實點！收到這封文件的足利義昭，臉色當然不會好看到哪里去。

不過，在武田信玄上洛開始后，足利義昭就認為機會已到，他跳到了前臺。 信長對足利義昭的企圖洞若觀火，他早就派遣朝山日乘、村井貞勝和島田秀滿前去警告義昭，但義昭置若罔聞。元龜四年（1573）二月，足利義昭指使近江地區(qū)的一向一揆眾集結(jié)堅田，公開謀反，信長立刻派遣柴田勝家、明智光秀、丹羽長秀等出兵鎮(zhèn)壓。一群烏合之眾當然不是信長身經(jīng)百戰(zhàn)的老將的對手，近江的叛亂很快被平定。足利義昭認為武田上洛會牽制信長，但他萬萬沒想到武田信玄竟然半路上翹辮子了。三月，信長離開岐阜上洛。足利義昭的家臣細川藤孝是個識時務的人，立刻拋棄幕府歸順信長。四月，信長屯兵二條城下，義昭這才知道自己又錯了，他手忙腳亂地請出朝廷來調(diào)解。信長是個“尊王”的人，所以他看在天皇面子上又一次放過了足利義昭。

狡猾的信長知道這次足利義昭教訓沒吃夠，他一轉(zhuǎn)身，足利義昭肯定又故態(tài)復萌，所以他也就不忙著回岐阜，先在近江逗留一會，順便教訓教訓六角義賢的兒子六角義治，同時燒了支持義治的百濟寺來證明自己“第六天魔王”的外號名副其實。接著又慢騰騰地在佐和山城造大船，同時窺視著將軍的動靜。

足利義昭果然是個笨蛋，信長轉(zhuǎn)身以后，他立刻又跳出來了。他逃離二條城，移到島城。信長正好造完船，立刻把船放進琵琶湖以最快的速度進入京都。京都的公卿大為驚恐，把二條城送給了信長。信長渡過河水暴漲的宇治川，旋風一般卷到島城下，足利義昭的小城在信長大軍面前就像一片在秋風中瑟瑟發(fā)抖的樹葉。足利義昭成為階下囚，被流放到河內(nèi)國，室町幕府就此滅亡。