當(dāng)然，在我們的歷史上個(gè)別的時(shí)候也有占領(lǐng)別人的土地的事情。但總的來(lái)說(shuō)，我們國(guó)家不是好侵略的國(guó)家，我們國(guó)家沒(méi)有占領(lǐng)別國(guó)的領(lǐng)土，這和西方資本主義國(guó)家有本質(zhì)的不同。根據(jù)當(dāng)時(shí)保留下來(lái)的記載，可以看出鄭和和南洋各國(guó)所進(jìn)行的貿(mào)易是平等的，而不是強(qiáng)加于人的。交易雙方公平議價(jià)，有些書上記載得很具體，說(shuō)雙方把手伸到袖子里摸手指頭議價(jià)。現(xiàn)在我們國(guó)內(nèi)有些地方還用這種辦法。鄭和所到的地區(qū)都有中國(guó)的僑民，有開礦的，有做工的，有做買賣的，各方面的人都有。有的地方甚至是以華僑為中心，華僑在經(jīng)濟(jì)上占主導(dǎo)地位。因此鄭和每到一個(gè)地方都受到歡迎。

鄭和每到一個(gè)國(guó)家，除了把自己帶去的大量商品賣給他們外，也從這些國(guó)家?guī)б恍┥唐返街袊?guó)來(lái)。從第一次出去以后，他就選擇了南洋群島的一個(gè)島嶼作為根據(jù)地，貯積很多貨物，以此地為中心，分派商船到各地貿(mào)易等，各分遣船隊(duì)都回到此地后，再一同回國(guó)。在前后不到三十年的時(shí)期中，印度洋沿岸地區(qū)他都走到了，最遠(yuǎn)到達(dá)了紅海口的亞丁和非洲的木骨都束。木骨都束是索馬里的首都，現(xiàn)在叫作摩加迪沙。前年摩加迪沙的市長(zhǎng)訪問(wèn)北京的時(shí)候，我們對(duì)他講：我們的國(guó)家五，六百年前就有人訪問(wèn)過(guò)你們。他聽了很高興。

通過(guò)鄭和七次下西洋，中國(guó)和南洋的航路暢通了，對(duì)外貿(mào)易大大地發(fā)展了，出國(guó)的華僑也就更多了。通過(guò)這幾十年的對(duì)外接觸，中國(guó)跟南洋這些地區(qū)的關(guān)系越來(lái)越深，來(lái)往也越來(lái)越多。由于華僑的活動(dòng)，以及中國(guó)的先進(jìn)的生產(chǎn)工具傳入這些國(guó)家，這樣，南洋地區(qū)的生產(chǎn)也越來(lái)越進(jìn)步。所以，鄭和下西洋的歷史事實(shí)說(shuō)明，我們這個(gè)國(guó)家有這樣一個(gè)很好的傳統(tǒng)：就是不去侵略人家。正因?yàn)檫@樣，直到現(xiàn)在，盡管時(shí)間過(guò)去了五、六百年，但是鄭和到過(guò)的國(guó)家，很多地方都有紀(jì)念他的歷史遺址。因?yàn)猷嵑徒腥龑毺O(jiān)，所以很多地方都用三寶來(lái)命名。像鄭和下西洋這樣的事以往歷史上是沒(méi)有的，明朝以后也沒(méi)有，這是明朝歷史上一件很突出的事情。

現(xiàn)在要問(wèn)：鄭和第七次下西洋以后，為什么不去第八次呢？這里有客觀的原因，也有主觀的原因?？陀^原因是八十多年以后，歐洲人到東方來(lái)進(jìn)行殖民活動(dòng)，阻礙了中國(guó)和南洋諸國(guó)的往來(lái)。主觀的原因有這幾方面：第一，政治上的原因。明成祖死了以后，他的兒子做皇帝。這個(gè)短命皇帝很快又死了，再傳給下一代，這就是宣宗。宣宗做皇帝時(shí)還是個(gè)八、九歲的小孩，不懂事。于是宮廷里便由他的祖母當(dāng)權(quán)；政府則由三楊（楊士奇、楊榮、楊溥）掌握。三楊在朝廷里當(dāng)了二、三十年的機(jī)要秘書。三個(gè)老頭加上一個(gè)老太太掌握國(guó)家大權(quán)。這些人和明成祖不一樣。明成祖有遠(yuǎn)大的眼光。他們卻認(rèn)為他多事，你派這么多人出去干什么？家里又不是沒(méi)吃的、沒(méi)喝的。不過(guò)明成祖在世時(shí)他們不敢反對(duì)，明成祖一死，他們當(dāng)了家，就不準(zhǔn)派人出去了；第二，組織這樣的商隊(duì)需要一個(gè)能代替鄭和的人，因?yàn)猷嵑瓦@時(shí)已經(jīng)六十多歲，不能再出去了；第三，經(jīng)濟(jì)上的原因。從外國(guó)進(jìn)口的物資都是消費(fèi)物資，不能進(jìn)行再生產(chǎn)。無(wú)論是香料還是染料，都是消費(fèi)品，珠寶就更不用說(shuō)了，更是毫無(wú)意義的東西。以我們的有用的絲綢、鐵器、瓷器來(lái)?yè)Q取珠寶，這樣做劃不來(lái)。雖然能解決沿海一些人的生活問(wèn)題，但是好處不大，國(guó)家開支太多。所以，為了節(jié)約國(guó)家的財(cái)政開支，后來(lái)就不派遣商隊(duì)出國(guó)了。正當(dāng)明朝停止派船出國(guó)的時(shí)候，歐洲人占領(lǐng)了南洋的香料島，葡萄牙人占領(lǐng)了我們的澳門。他們是用欺騙手段占領(lǐng)澳門的。開頭他們向明朝的地方官說(shuō)；他們的商船經(jīng)常到這個(gè)地方來(lái)，遇到風(fēng)浪把貨物打濕了，要租個(gè)地方曬曬貨物。最初還給租錢，后來(lái)就不給了，慢慢地侵占了這個(gè)地方，一直到現(xiàn)在還占領(lǐng)著。

從歐洲人到東方來(lái)占領(lǐng)殖民地以后，中國(guó)的形勢(shì)就改變了。經(jīng)過(guò)清朝幾百年，特別是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，許多帝國(guó)主義國(guó)家從幾個(gè)方面包圍中國(guó)：印度被英國(guó)占領(lǐng)了，緬甸被英國(guó)占領(lǐng)了，越南被法國(guó)占領(lǐng)了，菲律賓先被西班牙占領(lǐng)，后又被美國(guó)占領(lǐng)了，東方的日本走上了資本主義道路，向外進(jìn)行侵略擴(kuò)張活動(dòng)。所以近百年的中國(guó)，四面被資本主義國(guó)家和帝國(guó)主義國(guó)家所包圍，再加上清朝政府的日益腐敗，就使中國(guó)逐步變成了半殖民地、半封建的國(guó)家，進(jìn)入了半封建、半殖民地的社會(huì)。