即使今天，在新“開放”的中國(guó)，很多中國(guó)人與外國(guó)人交往時(shí)都會(huì)覺得不自然，或者覺得那是一種禁忌。那些繼承了不同種族外貌特征的人在中國(guó)人看來很奇異。例如，我的兩個(gè)女兒具有一半的中國(guó)血統(tǒng)，她們都有著棕色的頭發(fā)，棕色的眼睛，和不太明顯的亞洲面部特征，而且她們都能講一口流利的漢語(yǔ)。但是，在2004年去中國(guó)最近的一次旅行中，在她們?nèi)サ拿恳粋€(gè)地方，甚至包括上海這個(gè)大都市，她們都能引起人們的圍觀，人們會(huì)盯著她們看，咯咯地傻笑，并且指指點(diǎn)點(diǎn)地議論著“這兩個(gè)講中國(guó)話的外國(guó)小孩”，就好像她們是天外來客一般。在成都大熊貓飼養(yǎng)中心，當(dāng)我們正在拍攝剛剛出生的粉紅色的像小蟲子一樣慢慢蠕動(dòng)的可愛的大熊貓時(shí)，中國(guó)游客們則在拿我們拍照。
　　
　　秦始皇給這個(gè)以他姓氏命名的國(guó)家留下了很多遺產(chǎn)。他建造的長(zhǎng)城一直是中國(guó)最偉大的歷史紀(jì)念性建筑。很久以來，長(zhǎng)城是中國(guó)的標(biāo)志，代表著中國(guó)的統(tǒng)一，領(lǐng)土完整，排他性，以及將自己與“野蠻人”分離開來，保護(hù)自己優(yōu)秀文化的不懈努力，不論他們是來自中亞的兇悍游牧民族，還是來自歐洲、日本以及美國(guó)的“帝國(guó)主義者”的侵?jǐn)_。
　　
　　所以，非常具有諷刺意味的是，被稱為中國(guó)黃金時(shí)代的唐王朝竟然是由一個(gè)帶有部分“野蠻人”血統(tǒng)的混血人開創(chuàng)的，不能不說讓人感到有幾分驚訝。而且，唐王朝最突出的特點(diǎn)是他的國(guó)際性，對(duì)各種文化的包容性，和中國(guó)歷史上后來從未被超越的對(duì)外國(guó)人的開放性。
　　
　　唐王朝的興起（公元618-907年）
　　
　　公元220年，漢朝滅亡以后，中國(guó)進(jìn)入了長(zhǎng)達(dá)三百年的分裂局面。六世紀(jì)末，中國(guó)北方出現(xiàn)軍閥割據(jù)和貴族統(tǒng)治的局面，其人口大多是中國(guó)人和突厥人混血的后代，而南方人則是“更為純粹的”中國(guó)人。
　　
　　公元581年，隋朝統(tǒng)一了中國(guó)，但是他們的統(tǒng)治僅持續(xù)了很短時(shí)間。由于經(jīng)常遭受北方草原突厥人的襲擾，內(nèi)部起義頻頻，加之連年征戰(zhàn)，隋王朝建立僅僅三十年后便滅亡了。公元618年，一位屬于北方漢族和突厥人混血的貴族將軍李淵宣布終止對(duì)隋朝的效忠，向首都長(zhǎng)安（現(xiàn)在的西安）進(jìn)發(fā)，并自封皇帝，廟號(hào)高祖。由此，唐朝建立，并統(tǒng)治中國(guó)長(zhǎng)達(dá)三百年。