世界性羅馬帝國：
　　
　　“唯一包含世界所有民族的祖國”
　　
　　像阿契美尼德波斯帝國一樣，羅馬帝國將自己征服的各民族融入了帝國之中，將它們劃分為羅馬帝國的“省”（province）。在鼎盛帝國時期，共有約四十個這樣的省。與阿契美尼德帝國類似的是，羅馬人也依靠各地精英協(xié)助自己管理這個龐大的帝國。他們基本上保留了各地政府的原有結構，讓他們繼續(xù)管理當?shù)厝嗣竦娜粘Ｉ睢?br>　　
　　但是，與阿契美尼德波斯帝國或者任何其他古代帝國不同的是，各省的政治精英在帝國范圍內所能實現(xiàn)的成就是沒有限制的。在阿契美尼德波斯帝國的所有國王和幾乎全部總督都是波斯人，但是在羅馬帝國并非如此。羅馬帝國的最高統(tǒng)治者，包括皇帝本人，可以來自于帝國的各個地區(qū)。歷史學家科尼留斯?塔西托（CorneliusTacitus）寫道：“除了羅馬以外，皇帝也可以來自其他任何地方?！睆墓?8至公元117年統(tǒng)治羅馬帝國的皇帝圖拉真出生于西班牙。他的高級顧問包括一個希臘人，一個摩爾人（Moor）；蓋尤斯?朱利亞斯?亞歷山大?比諾尼西亞諾（GaiusJuliusAlexanderBerenicianus）則是以色列國王哈羅德大帝（HerodtheGreat）的后代。
　　
　　圖拉真的母親是西班牙人，他是第一個來自一個省的羅馬皇帝，他的登基向人們證明，帝國的最高職位從此“向所有受過良好教育的人開放，不論他是什么種族或民族?！眻D拉真的繼承者同樣來自西班牙，而哈德良的繼承者安托尼努斯?比烏斯則來自一個高盧（Gallic）家庭。下一個皇帝馬克斯?奧里留斯的父親則是一個安達盧西亞人（Andalusian），公元193-211年在位的賽普狄米亞斯?塞維魯（SeptimiusSeverus）是非洲人，他的妻子是敘利亞人。所有膚色、所有背景、所有文化傳統(tǒng)的人齊聚在“不朽之城”（EternalCity）羅馬。
　　
　　各個省為羅馬帝國提供了各個領域的優(yōu)秀人才。劇作家兼詩人塞內加是西班牙人，塔西托可能是高盧人，演說家和導師馬克斯?奧里留斯是非洲人。在帝國的鼎盛時期，“羅馬人”已經(jīng)變成了一種文化認同，所有公民，甚至包括像西塞羅（Cicero）所說的“來自粗俗和野蠻地區(qū)的人”，都能參加政治活動，分享帝國的權力和榮耀。
　　
　　在采取這種寬容民族政策的過程中，羅馬人從古希臘人那里汲取了經(jīng)驗教訓，他們發(fā)現(xiàn)固執(zhí)己見和民族隔離常常引發(fā)仇恨，并最終導致戰(zhàn)爭。羅馬的寬容政策可以通過克勞迪亞斯皇帝（Claudius）在公元48年對羅馬參議院的一次演講得到充分解釋，他認為剛剛被征服的高盧人應該有權參政?？藙诘蟻喫箤⒆h院這樣說：