北條家使者來忍城的當天深夜，城主氏長與其弟泰高率領著成田家臣團的半數(shù)共五百騎兵馬，集結在沼橋門所在的一座小島上。

不用說，這就是即將前往小田原城的人馬。所有人馬已經(jīng)全副武裝，只等出發(fā)。

起兵前往小田原城之前，氏長宣布了他的人員部署計劃。

--正木丹波、柴崎和泉、酒卷韌負三位家老留守忍城。

按理說，派往小田原城的兵馬應該是成田家最強的人馬。

“為什么？”和泉等人群情激昂。

代行城主之職的是泰季，這是自先代長泰的時候就形成的慣例，而長親不用說只有留守的份兒，他要是一同去小田原城，頂多也就會在城內(nèi)打掃大街，其他什么忙也幫不上。這也是家臣們的一致看法。

和泉看了一眼優(yōu)哉游哉來到沼橋門送行的長親。

“可是，為什么叫我們也留守忍城？”和泉不顧丹波上來制止，幾乎要沖到騎在馬上即將出發(fā)的氏長面前，將他揪下來問個明白?！爸骶?，為什么讓我留在城內(nèi)？”

韌負則拼命地懇求道：“無論如何，請把我也帶上吧！”

“這個嘛，我自有考慮。”氏長意味深長地說道。他命左右屏退身旁的人，隨即向四人招呼道：“你們都到跟前來！”

長親、丹波、和泉和韌負四人聚攏來之后，氏長向他們透露了一個令人震驚的消息：“我準備和關白勾通，開城降服。”

“什么！”和泉一時弄不明白，他怒氣沖沖地吼道。

“先別慌！”氏長制止了和泉，“等兵馬到了小田原城，我即通過山中長俊殿下將里應外合的計劃轉告給關白?！?/p>

“山中長俊？”

丹波聽說過這個名字。

山中長俊是豐臣秀吉的錄事，他在軍中的任務就是奉秀吉之命起草各種文書。在他身上，發(fā)生過這樣一個故事--

秀吉麾下武將加藤嘉明在進攻朝鮮的戰(zhàn)役中戰(zhàn)功卓著，秀吉對他大加贊賞：“真乃天下無雙的武將！”并命令山中書寫表彰狀?？墒窃诖酥肮ゴ蚓胖莸臅r候，秀吉對宮部善祥也曾頒過同樣內(nèi)容的表彰狀。秀吉就是這樣，贊賞一個人的時候他毫不吝惜，用盡所有最好最美的頂級的字眼來形容，因而從他嘴里不知夸過多少人“天下無雙”、“日本第一”。

“殿下所謂的天下無雙究竟有幾人？”

山中忍不住詰問道。

他向秀吉提議：“殿下看這樣可不可以--”

“你有什么好字眼？說來聽聽。”秀吉命令道。

據(jù)《武林咄聞錄》記載，當時山中回曰：“不可勝計。”不可勝計即是說其人戰(zhàn)功卓著，多得數(shù)都數(shù)不過來。秀吉聽了后非常高興：“這樣不管幾人都可以用了?！?/p>

從這個故事也可以看出山中與秀吉的關系非同一般，是后者的心腹之一。

山中長俊和成田氏長是通過連歌結識的，雖然沒有直接會過面，但氏長幾乎每個季節(jié)都給山中通信報告消息。有山中牽線搭橋，將勾通之意轉告秀吉簡直是太容易了。

“因此，”氏長小聲地繼續(xù)說道，“等關白的人馬前來攻城之時，我們就從內(nèi)悄悄打開城門?！?/p>