包博望任她摟著，用嘴堵住她厚實(shí)的胸，嗚嗚地抽泣了起來。
　　
　　過了幾天，棗花見包博望不喀血了，氣色也漸漸緩過來，就叫滿月去勸他應(yīng)承了娶親沖喜的事。滿月?lián)u頭，說：“望兒怕的就是這件事。”棗花不解：“為什么？”滿月說：“我也不曉得，只是跟他一提，他就嘴皮子哆嗦，額頭冒汗。”棗花沉吟片刻，忽然笑起來，她說：“媽的，只要留了我兒一條命，什么不好說。就由了他自己吧。”
　　
　　張之洞在總督府后邊的私邸接見了包博望和他的同伴，并與他們?cè)诨▓@同桌喝茶。那位同伴出生寒微，用發(fā)抖的手捧起茶碗時(shí)，茶碗打翻了，茶水滴答地從桌沿往下滴，他嚇得僵在那兒，全傻了。包博望很想總督說一句撫慰的話，但總督?jīng)]有這樣說。他聽到的是輕描淡寫的責(zé)備：“好在是在自己家……遠(yuǎn)赴異邦，一切斷不可張皇失措的?！?br>　　
　　總督和左大爺爺一樣，目中時(shí)不時(shí)會(huì)放出威肅懾人的光。但左大爺爺面色中有許多疲憊，甚或是厭倦，而眼前這位總督?jīng)]有絲毫倦容，額頭亮堂，下頜咬緊，就像總在為某事籌劃并作出艱難的決定?？偠皆谧髁艘环佌伓摵?，忽然問包博望：“聽說，留學(xué)英法才是你的志向嘛？”包博望一驚，向著總督低了低頭，默認(rèn)了。
　　
　　總督說：“英法有什么好？”
　　
　　包博望說：“日本彈丸小國(guó)，之能躋身列強(qiáng)，甲午一役，重創(chuàng)我大清，全是由于師從歐洲、變法維新的結(jié)果。我若棄日學(xué)歐，看起來是舍近求遠(yuǎn)，其實(shí)是舍末逐本，直追源頭……”
　　
　　張之洞“啪”地拍了下桌子，包博望趕緊打住。
　　
　　總督說：“黃口小兒，你懂什么！倘若照英法的樣子來治我大清，豈不亂了天下！法國(guó)不講人倫綱常，鬧起事來把國(guó)王的頭都砍了。英國(guó)人也差不多，還供著個(gè)國(guó)王，可國(guó)王不過是形同傀儡。這兩件，你要學(xué)哪樣？”總督再拍了一下桌子：“哪樣？”
　　
　　包博望不吱聲。他其實(shí)很想問，英國(guó)國(guó)王形同傀儡，我大清皇帝又算什么？國(guó)家朝政，未必就由一個(gè)老太后無休止操縱？但是他不敢問。
　　
　　總督呷口茶，緩了緩語氣：“我什么讓你們?nèi)ト毡?？因?yàn)椤f學(xué)為體，新學(xué)為用’，世上沒一個(gè)國(guó)家比它做得更好的?！?br>　　
　　說到這兒，總督換了個(gè)輕松的話題。他問包博望：“聽說你還尿床的時(shí)候，就在左中堂大人跟前耍過彈弓打麻雀的小把戲？”
　　
　　包博望羞澀地笑一笑。
　　
　　總督就又說：“百步穿楊，是匹夫之技。李廣的箭射得神了，可至死不能夠封侯。做人要學(xué)萬人敵，就要讀兵書，統(tǒng)帥三軍。不過……”他頓了一頓，又說：“世上的事情也很難說，如果百步穿楊的本領(lǐng)，能夠一擊而斃敵酋，大局還是可以翻盤的。擒賊擒王，就是這個(gè)道理吧。你們說說，什么東西能把這一擊變得更有力？”
　　
　　包博望還在回味總督的話，那個(gè)同伴搶先答道：“槍，炮?！笨偠絾柊┩骸澳阏f呢？”包博望說：“自然是槍炮?！笨偠讲粷M意，說：“就不能說得不一樣？”包博望仰了仰了頭，迎著總督的目光，說：
　　
　　“是必死之心?！?br>　　
　　大清帝國(guó)派出的首批東渡留日生，包括包博望，一共是十三人。包博望本不善與人結(jié)交，加之暈船，航程中都很寡言。除了上鋪那個(gè)湖南瀏陽的學(xué)生譚楚鼐，他幾乎沒跟別人說過話。海上風(fēng)急浪高，他吐了不曉得有多少回，把黃膽都吐出來了，吐得臉皮青白，雙眼呆滯，活像個(gè)癆病鬼。