桃紅（2）
　　
　　貓受到冷遇后，對(duì)老鼠充耳不聞，任其游竄。這下老鼠們高興壞了，它們?cè)诩Z倉(cāng)中，手舞足蹈地嗑開(kāi)了裝高粱的麻袋，在盛芝麻的斗里盡興打滾，將裝元豆的木箱，做了自己的窩。而且，嫌糧棧缺黑米似的，將屎遺得四處皆是?？粗鲜髿庋鎳虖垼垍s不作為，紀(jì)永和把貓關(guān)進(jìn)閑置的鳥(niǎo)籠中，想著餓它兩天，它就會(huì)對(duì)老鼠大開(kāi)殺戒。然而第二天早晨起來(lái)，紀(jì)永和發(fā)現(xiàn)那個(gè)竹制鳥(niǎo)籠，被貓折騰散花了，它逃得無(wú)影無(wú)蹤。
　　
　　糧棧是不能沒(méi)有貓的，紀(jì)永和只好去八雜市，再物色一只。八雜市，是俄語(yǔ)“集市”的音譯。八雜市在埠頭區(qū)，雖然熱鬧，但最為零亂。那一帶的房屋，就像老年人的嘴，外觀干癟無(wú)血色不說(shuō)，一探內(nèi)里，更是豁牙露齒，殘破不堪。那兒聚集的，大都是做小買賣的中國(guó)人。賣貓賣狗的，賣衣帽鞋襪的，賣種子賣醬菜的，賣餡餅賣棉花糖的，都可看到。俄國(guó)人造房子需要泥瓦匠、木匠、石匠和漆匠了，不用去別的地方，在八雜市全都能廉價(jià)雇傭到。紀(jì)永和糧棧出逃的那只貓，就是他在八雜市用一斗大麥換來(lái)的?？墒鞘笠咭黄?，貓很搶手，原來(lái)賣貓的人家，一只也沒(méi)有了。
　　
　　紀(jì)永和從八雜市回來(lái)的路上，想起旺德小館有兩只貓，一黑一白，主人他也熟悉，便想到那兒碰碰運(yùn)氣。店主一聽(tīng)紀(jì)永和想勻只貓，不客氣地說(shuō)：“這時(shí)候往出送貓，就等于撇金子！”紀(jì)永和連連說(shuō)買，店主又說(shuō)：“這時(shí)候往出賣貓，就是賣血！”紀(jì)永和討個(gè)沒(méi)趣，掃興而歸。
　　
　　沒(méi)了貓，紀(jì)永和快成貓了。反正他也睡不著，晚上干脆就守在糧倉(cāng)里。老鼠在谷子里鬧，他就奔向谷子；在玉米上鬧，他又轉(zhuǎn)向玉米；在大麥上鬧，他又飛身朝向大麥。翟芳桂早晨起來(lái)，推開(kāi)糧倉(cāng)門，迷迷瞪瞪的紀(jì)永和竟然以為來(lái)了只大老鼠，縱身?yè)溥^(guò)來(lái)，嘴巴啃在她的拖鞋上。翟芳桂看著匍匐在地的紀(jì)永和，忽然同情起他來(lái)，想著再不弄只貓來(lái)，紀(jì)永和怕是真的要瘋了。
　　
　　翟芳桂吃過(guò)早飯，讓紀(jì)永和上炕好好補(bǔ)一覺(jué)，打算出門找貓。紀(jì)永和對(duì)她說(shuō)，從今天開(kāi)始，糧棧關(guān)門。翟芳桂很意外，問(wèn)這是為什么！紀(jì)永和瞟了翟芳桂一眼，說(shuō)：“女人真是頭發(fā)長(zhǎng)，見(jiàn)識(shí)短！你想沒(méi)想到，鼠疫來(lái)了，財(cái)路也會(huì)跟著來(lái)！我估摸著，再過(guò)十天半個(gè)月的，死的人多了，鐵路就得停運(yùn)了。到那時(shí)候，糧食運(yùn)不進(jìn)來(lái)，可人又得吃飯，哈爾濱的各個(gè)糧棧把糧都賣空了，沒(méi)法補(bǔ)上，我這滿倉(cāng)的糧食，就是金子銀子了！”說(shuō)到此，紀(jì)永和兩眼放光，枯黃的臉，也漲紅了。
　　
　　翟芳桂說(shuō)：“你估摸著那時(shí)的糧食，能比現(xiàn)在貴多少？”
　　
　　“多少？”紀(jì)永和伸出十指，比比劃劃的，按他的判斷推算著，自負(fù)地說(shuō)：“現(xiàn)在小麥每石三十五吊七百文，到那時(shí)候，五十吊我都不賣！現(xiàn)在小米一石四十六吊，到那時(shí)候，七十吊你也休想提走！紅小豆現(xiàn)今三十四吊三百文，到時(shí)少說(shuō)也能賣五十吊！元豆、綠豆、高粱米、粳米、芝麻，每一樣，不說(shuō)翻一番的話，每石不長(zhǎng)個(gè)二三十吊，我就上吊！”
　　
　　翟芳桂說(shuō)：“要是鼠疫跟發(fā)大水似的，就是一走一過(guò)的，再過(guò)十天半個(gè)月的太平了，最后糧食不漲反跌，咱不賣糧，不是虧了么？”
　　
　　紀(jì)永和眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“不賣糧，你不閑著，不照樣進(jìn)錢嗎？”他赤裸裸地說(shuō)：“義泰號(hào)最近生意不錯(cuò)，掌柜的手里有閑錢，我早