1946年7月18日中午12點(diǎn)，高大的馬歇爾將軍和瘦弱的司徒雷登同行，從南京乘坐美國(guó)五星專機(jī)到達(dá)九江，換乘轎車，從十里鋪飛機(jī)場(chǎng)到蓮花洞，沿途一張張歡迎的笑臉，一面面高懸的美國(guó)星條旗。轎車有意慢行，六十六歲的馬歇爾一捋灰白色的濃發(fā)，胸有成竹地對(duì)身旁司徒雷登說(shuō)：“大使先生，中國(guó)人渴望和平，渴望我們?yōu)樗麄儙?lái)和平?！?/p>

“但和平總是有條件的?！逼呤畾q的司徒雷登由于美國(guó)總統(tǒng)特使馬歇爾的全力推薦，7月11日剛剛被美國(guó)政府任命為駐華大使。司徒雷登頗富哲理的回答，不由地令馬歇爾側(cè)臉對(duì)這位中國(guó)出生的傳教士和大學(xué)者定睛一笑。

司徒雷登的父親約翰?林頓?斯圖爾特夫是美國(guó)南長(zhǎng)老會(huì)派往中國(guó)第一代傳教士，于19世紀(jì)60年代在美國(guó)肯塔基中央學(xué)院畢業(yè)，執(zhí)教四年，又進(jìn)普林斯頓神學(xué)院攻讀，1868年畢業(yè)后來(lái)到中國(guó)，五年后回國(guó)結(jié)婚，次年夫妻雙雙前往中國(guó)，定居杭州。兩年后的1876年6月24日，司徒雷登出生在杭州。司徒雷登十一歲回美國(guó)讀書(shū)，學(xué)習(xí)成績(jī)一直拔尖。二十歲時(shí)，獲文學(xué)學(xué)士學(xué)位證書(shū)。二十三歲進(jìn)入?yún)f(xié)和神學(xué)院，被長(zhǎng)老會(huì)評(píng)議授予圣職，二十四歲結(jié)婚去上海。同年（1904年）底，被父母接到杭州。司徒雷登在杭州學(xué)會(huì)了中國(guó)話，包括杭州方言。三年后，被邀請(qǐng)到南京金陵神學(xué)院任教，司徒雷登的講課頗有特色深受好評(píng)。辛亥革命時(shí)，孫中山來(lái)到南京，司徒雷登擔(dān)任合眾社記者，有幸經(jīng)常見(jiàn)到他。司徒雷登常對(duì)人說(shuō)：“我是1912年南京臨時(shí)國(guó)會(huì)唯一在場(chǎng)的外國(guó)人。孫博士在會(huì)上發(fā)表了著名的演說(shuō)，謝絕了總統(tǒng)職務(wù)，原因是他久居國(guó)外……”臨時(shí)政府北遷后，司徒雷登仍然回到金陵神學(xué)院教書(shū)，粵軍陳銘樞和廬山舉辦半工半讀鄉(xiāng)村小學(xué)校的李一平，都曾在這個(gè)學(xué)校讀過(guò)書(shū)。

1919年1月，司徒雷登奉命去北京籌辦一所綜合性大學(xué)，將兩所小神學(xué)院——匯文大學(xué)和通州協(xié)和大學(xué)合并為燕京大學(xué)。司徒雷登立志將燕京大學(xué)辦得具有廣泛的國(guó)際性。一到北京，司徒雷登開(kāi)始學(xué)習(xí)純正的北京官話，將布道團(tuán)的語(yǔ)言課程和深厚的中國(guó)傳統(tǒng)文化結(jié)合起來(lái)，他提倡讀《四書(shū)》和《好逑傳》，努力同中國(guó)官員交朋友。陜西省當(dāng)年督軍陳樹(shù)藩，燕京大學(xué)的校園就是他賣的地盤，還免除了三分之一的價(jià)款，都是司徒雷登善于交際的結(jié)果。司徒雷登與山東軍閥韓復(fù)榘、東北張作霖父子都比較熟悉，自然與馮玉祥也有交往。

司徒雷登后來(lái)回憶：馬歇爾車上忍不住問(wèn)他，中國(guó)的傳統(tǒng)對(duì)國(guó)共兩黨的戰(zhàn)爭(zhēng)觀有什么影響？

司徒雷登坦然一笑，說(shuō)：“這個(gè)問(wèn)題太大，應(yīng)該因人而異。中國(guó)的傳統(tǒng)文化博大精深，戰(zhàn)和兩派都能從中找到依據(jù)。譬如蔣介石是崇拜曾國(guó)藩的，儒家學(xué)說(shuō)以九州為正統(tǒng)，曾國(guó)藩扶助清王朝。從這一點(diǎn)上說(shuō)，重慶有輿論抨擊蔣介石的指導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)的思想是復(fù)古倒退。”

馬歇爾忍不住問(wèn)道：“是共產(chǎn)黨的《新華日?qǐng)?bào)》？”

司徒雷登搖搖頭，說(shuō)：“是《大公報(bào)》和一些小報(bào)?！?/p>

司徒雷登對(duì)中國(guó)歷史和國(guó)情的了解，使馬歇爾感到放心和欣慰。他從另一個(gè)方面問(wèn)道：“您對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)（文化）的看法?”

“將軍的問(wèn)題非常博大，我只能具體回答。在中國(guó)古代哲學(xué)家中，我最喜歡的是代表先進(jìn)社會(huì)學(xué)說(shuō)的孟子和集施政者、教師和具有罕見(jiàn)洞察力的思想家于一身的王陽(yáng)明。墨子著名的兼愛(ài)非攻的學(xué)說(shuō)與基督教教義相去不遠(yuǎn)，他在婚喪問(wèn)題上要求人們辦事從簡(jiǎn)的主張，幾乎像現(xiàn)代人的觀點(diǎn)了。荀子用字乖僻，他的著作很難讀，比正統(tǒng)的儒家更儒家——而且更有邏輯性——荀子為自己的論點(diǎn)辯解說(shuō)，既然人的本性并非天生下來(lái)就是善的，那么就得求助與適當(dāng)?shù)慕逃驼?。我在中?guó)的閱歷不但使我對(duì)中國(guó)文化更加敬佩，而且還鑄造了我的性格。它使我做人更具有忍耐力，使我對(duì)基督教的社會(huì)和倫理價(jià)值更關(guān)心。我欣賞中國(guó)傳統(tǒng)中溫和的人道主義思想，欣賞它在人與人之間講求相互忠誠(chéng)和尊重，贊賞它在社會(huì)道德風(fēng)尚問(wèn)題上的基本信念，即人既是社會(huì)單獨(dú)的個(gè)體，又是社會(huì)中的一員，他們應(yīng)力求和睦相處?！?/p>