會談后，森恩讓我們在那里等候，他又會見了監(jiān)獄長及其他訪問團(tuán)成員，我估計(jì)他把我們的意見告訴了監(jiān)獄當(dāng)局，并指出了他認(rèn)為是合理的意見。森恩訪問后不久，我們的服裝確實(shí)得到了改善，當(dāng)局給我們發(fā)了長褲子。但是，森恩無論如何算不上是一個(gè)進(jìn)步人士；他在羅德西亞居住了幾年后，似乎對種族歧視已經(jīng)司空見慣。在我返回我的牢房之前，我又提醒我所提的關(guān)于非洲人吃面包的抱怨意見。森恩先生看上去似乎心神不安，并掃了那位監(jiān)獄長一眼。“面包對你們的牙齒很不好，你知道嗎，曼德拉？”森恩先生說，“玉米對你們更好些，可以使你的牙齒變得更結(jié)實(shí)?！?/p>

在后來的幾年中，國際紅十字會派了一些更開明的人士來訪問，他們?nèi)娜獾貫楦纳莆覀兊臈l件進(jìn)行斗爭。國際紅十字會在不太顯眼但對我們卻十分重要的方面也起到了關(guān)鍵的作用。他們經(jīng)常向我們的家屬提供資金，不然，他們就無力到島上來探視我們。

被送到羅本島之后，我們的支持者中有的擔(dān)心當(dāng)局會不允許我們學(xué)習(xí)。但是，到島上幾個(gè)月以后，當(dāng)局宣布，要學(xué)習(xí)的人可以提出申請。我們多數(shù)人都交了申請。盡管是D類囚犯，我們也得到了許可。利沃尼亞審判后，政府感到很有信心，認(rèn)為準(zhǔn)許我們學(xué)習(xí)沒有什么壞處。后來，他們?yōu)榇硕蠡诓坏?。讀研究生是不允許的，但是，他們對我卻網(wǎng)開一面，因?yàn)槲以诒壤胀永麃啽O(jiān)獄時(shí)就已經(jīng)開創(chuàng)了這個(gè)先例。

我們監(jiān)禁區(qū)很少有人擁有學(xué)士學(xué)位，但多數(shù)都在學(xué)習(xí)大學(xué)課程。有相當(dāng)一部分人沒有高等學(xué)校畢業(yè)證書，他們選擇進(jìn)修課程，以便爭取拿到高等學(xué)校畢業(yè)證書。有的人已經(jīng)受過良好的教育，像戈萬·姆貝基和內(nèi)維爾·亞歷山大，但是其他人還沒有通過V級或VI級考試。在幾個(gè)月內(nèi)，我們大家實(shí)際上都在學(xué)習(xí)這樣那樣的學(xué)位課程。每到夜晚，我們的牢房與其說是監(jiān)獄，倒不如說是一個(gè)學(xué)習(xí)的大課堂。

但是，學(xué)習(xí)的權(quán)利受到了許多條件的限制。某些學(xué)科，如政治學(xué)或軍事史，是被禁止的。多年來，當(dāng)局不準(zhǔn)我們接收我們家庭以外的資助，所以，我們這些窮囚犯很少有錢買書和交學(xué)費(fèi)。因此，學(xué)習(xí)機(jī)會的多少取決于我們手中攥著的錢數(shù)。監(jiān)獄當(dāng)局也不允許我們把書借給別的囚犯，如果允許借閱，就會使我們身邊較窮的獄友也能夠有學(xué)習(xí)的機(jī)會。對于我們應(yīng)不應(yīng)該接受學(xué)習(xí)的權(quán)利一事，大家經(jīng)常爭吵。有的團(tuán)結(jié)運(yùn)動組織的成員起初認(rèn)為，我們接受政府的免費(fèi)學(xué)習(xí)材料會有損我們的政治形象。他們堅(jiān)持認(rèn)為，學(xué)習(xí)不應(yīng)該是一種特許，而應(yīng)當(dāng)是一種自由權(quán)。盡管我接受這個(gè)觀點(diǎn)，但是，我們不能因此而拒絕學(xué)習(xí)。作為一名自由戰(zhàn)士和政治犯，我們有責(zé)任提高和加強(qiáng)我們自己，而學(xué)習(xí)是提高和加強(qiáng)我們自己的為數(shù)不多的方式之一。

監(jiān)獄當(dāng)局允許囚犯報(bào)考南非大學(xué)或速成學(xué)院，這兩所學(xué)校都可以為學(xué)習(xí)者提供高等學(xué)校學(xué)歷證書。就我的情況而言，在倫敦大學(xué)的資助下學(xué)習(xí)是一種禍福兼而有之的事情。一方面，我可以得到在南非閱讀目錄上沒有的那種激勵(lì)人奮發(fā)向上的書籍；另一方面，監(jiān)獄當(dāng)局必然把它們視為不適合學(xué)習(xí)的書籍，因此而禁止我學(xué)習(xí)。

一般而言，獲得書籍也并非易事。你必須按照合同法，向某個(gè)南非圖書館提出申請。該圖書館將對你的申請進(jìn)行審查，然后，通過郵局把書寄給你。但是，由于郵遞系統(tǒng)不正常，羅本島又比較遙遠(yuǎn)，再加上信件檢查人員故意拖延時(shí)間，所以，當(dāng)你拿到書的時(shí)候也就到了還書的日期。如果日期已過，獄警將會連看也不讓你看就把書直接退回圖書館。正是由于郵遞系統(tǒng)這種固有的特點(diǎn)，你很可能沒收到書卻收到過期罰款單。