栓兒媽去世后，他把鐵梨花當(dāng)做自己母親。但他明白這種干親關(guān)系有空子鉆，梨花不會(huì)把他當(dāng)牛旦那樣嚴(yán)厲管教，所以偶爾他會(huì)跟曾經(jīng)盜墓圈里的人來(lái)往，極偶然地，他也會(huì)出一趟夜差。

“別說(shuō)你了，有時(shí)我都想再干兩件漂亮活兒。”鐵梨花抽著煙袋說(shuō)道：“誰(shuí)讓咱們這兒土好呢？地上的土打個(gè)洞就是屋，地下的土里盡是寶貝。再說(shuō)，一聽(tīng)說(shuō)這個(gè)大帥，那個(gè)狗官明火直杖把某某的墓給盜了，我就生氣。就那些笨蛋也干我們敲疙瘩這行當(dāng)，給我們盜圣臉上著糞吶？他盜還不如我盜，憑什么他既竊國(guó)又竊珠……”

“嬸子說(shuō)得太英明了！您要是親自出馬，那天晚上我跟牛旦肯定不白忙活！”

鐵梨花慢慢從嘴唇上捻下一根煙絲，眼睛瞅定他。

栓兒知道自個(gè)兒入了她的套，讓她套出實(shí)情了，呲著虎牙笑了。

“你倆，誰(shuí)出的主意？”她問(wèn)。

“嬸子，您捶我我也不能告發(fā)牛旦兒！”他直是樂(lè)。

鐵梨花知道這是他在耍貧嘴。牛旦雖然這么大個(gè)子，但是沒(méi)有栓兒他是不會(huì)有這么大膽子的。

“栓兒，你媽走的時(shí)候，你才十歲，嬸子待你跟牛旦沒(méi)二樣：剃頭一剃是兩個(gè)青皮鴨蛋，做鞋一做兩對(duì)千層底，嬸子那時(shí)敲疙瘩，就為了你和牛旦能做正經(jīng)人，好好地讀幾天書(shū)，像親兄弟一樣相互幫襯，等我一蹬腿走了，你倆還是一家子。你比牛旦聰明，懂事，有些話我得跟你說(shuō)明白。盜墓這天殺的行當(dāng)，能讓多親的兄弟都成仇人，多少親人自相殘殺，就為了尸骨邊上那幾件臭烘烘的珠寶……”

“嬸子您把我看成什么人了？！”栓兒臉漲紅了?！熬褪蔷虺鰝€(gè)金鑾寶殿，牛旦假如說(shuō)，哥，這個(gè)我要了，我連個(gè)愣都不會(huì)打，就會(huì)對(duì)他說(shuō)：拿去吧，兄弟?！?/p>

鐵梨花不說(shuō)什么了。她沉默的時(shí)候讓人莫名其妙地心慌。

“您以為我做不到？”栓兒都有點(diǎn)惱了。

鐵梨花還是不說(shuō)話。

“我跟您賭咒……”

“不許賭咒！敲疙瘩的人可不敢賭咒！記住了？”鐵梨花厲聲說(shuō)道。

她說(shuō)著便往柴棚里走，剛要伸胳膊，栓兒手快，已經(jīng)抱起一捆干蜀黍桿向廚房走去。鐵梨花跟在他身后，心里感嘆栓兒的體貼，而牛旦還是個(gè)人高馬大的寶寶。

“跟您實(shí)說(shuō)吧。嬸子，”栓兒擱下蜀黍桿，轉(zhuǎn)身臉對(duì)著梨花。廚房的窗子被曬在那兒一串串紅辣椒擋了光，但栓兒羞紅的臉還是讓鐵梨花看見(jiàn)了?！拔蚁肴⑾眿D。”

“看上誰(shuí)沒(méi)有？”

“我跟牛旦一塊兒看上了一個(gè)閨女。我說(shuō)我讓給他，他說(shuō)他讓給我。”

“又不是塊油饃，讓來(lái)讓去它不會(huì)說(shuō)話--你們得讓人家自己說(shuō)話?！?/p>

“還沒(méi)跟她說(shuō)上話呢……”栓兒聲音都不對(duì)勁了。

“明天嬸子去找個(gè)媒婆，帶上聘禮?！辫F梨花笑瞇瞇，看著滿心受罪的栓兒直是憐惜，又覺(jué)得好玩。一想到牛旦可能也像栓兒這樣，她馬上就在心里偏袒起來(lái)。牛旦哪兒是栓兒的對(duì)手？村里十個(gè)閨女九個(gè)是喜愛(ài)栓兒的。牛旦心里受了苦都不知跟母親訴訴--這幾天他的話越發(fā)少，誰(shuí)說(shuō)不是在心里受苦呢？

“也不知道人家閨女說(shuō)過(guò)婆家沒(méi)有？”鐵梨花說(shuō)。

“打聽(tīng)了--沒(méi)說(shuō)過(guò)，剛搬咱董村沒(méi)多久，是跑鬼子反跑來(lái)的。住在村北邊，跟董秀才賃了那個(gè)大窯院，要在里頭辦學(xué)哩！”

鐵梨花：“那閨女叫鳳兒？”

“嬸子認(rèn)識(shí)她？”

“人家可是斷文識(shí)字的?！?/p>

“把俺哥兒倆識(shí)的字加一塊兒，也能湊成一個(gè)中學(xué)生吧？”栓兒又活泛了?！拔液团５┥塘苛?，打算這么著：要是鳳兒的八字跟我的合呢，鳳兒就歸我，要是跟牛旦的八字相配，那鳳兒就是我弟妹。要是我倆的八字都跟她的相配，就……”

“行了，人家閨女要誰(shuí)不要誰(shuí)，那是最要緊的。嬸子沒(méi)讀過(guò)啥書(shū)，腦筋可不舊。”

“那可不，嬸子要在城里，不是校長(zhǎng)也是先生，先生也沒(méi)您這么英明……”栓兒一哄就能把梨花哄高興，盡管她不信。他嘴巴特能，開(kāi)了口好話就像大減價(jià)似的。

牛旦進(jìn)了門(mén)，把騾子牽進(jìn)牲口棚，他剛飲了牲口，兩只鞋都糊著濕泥。

“我看你們別為難那閨女了。她多活泛吶，才不會(huì)要牛旦這悶葫蘆。牛旦，你說(shuō)是不是？回頭過(guò)了門(mén)，兩口子話都說(shuō)不成！你倆打算拿墓里的寶貝發(fā)筆橫財(cái)，蓋房娶媳婦，是不是？放心，我不闊，不過(guò)你倆娶媳婦的錢(qián)我還掏得出?！?/p>