調(diào)教唱戲之道自然是不可勝數(shù)。張岱提到朱云崍教女伶唱戲時，從來都不從表演入手，反倒是教她們琵琶、簫管、鼓吹等各種樂器，次教歌，再教舞。結(jié)果，有些拜朱云崍為師的徒弟“反覺多事矣”。45朱云崍教戲有兩個大問題。其一，排戲時，不知止于當(dāng)止之處，過分堆砌舞蹈與效果，以致畫蛇添足。其二，朱云崍生性狎淫多疑，對待女性常逾越分寸。張岱說朱云崍控制旗下女伶的行動，將之鎖于密房之中，別人都聽得到她們的呼號咒罵。
　　
　　朱云崍雖然模糊了授藝和情欲之間的分寸，但張岱也提到有些出身花街柳巷的女伶，轉(zhuǎn)行唱戲后卻能掌握一些最難唱的角色，而且一個晚上連唱七出戲。若是有門道甚精的師傅在座聽?wèi)?，有的伶人會呆在臺上，嚇得唱不出來。她們將這種經(jīng)驗稱之為“過劍門”。47有些戲臺根本搭不出來，好比張岱的父親找來一班女伶，在西湖邊剛搭好的樓船表演，結(jié)果刮起暴風(fēng)，掀起大浪，舞臺就在觀眾的眼前給毀掉。48但是，戲班不想放棄亮相的機會，加上觀眾在旁喝彩，終能克服戲臺的問題和內(nèi)心的恐懼，粉墨登場。只有像張家這種富貴人家才有能力演成套的戲碼，讓各方名家品評師傅教戲的功力，也讓不同的戲班之間保持伶人的流動。
　　
　　然而，偶爾也要讓新秀在大家面前表演表演。張岱估計，崇禎七年（1634）秋，獲邀到蕺山的賓客至少有七百人。人人攜酒饌，帶紅氈，在星空下席地而坐。連同其他賓客、友人，有紅氈七十床，人數(shù)總計近千人。舉座豪飲，同聲高唱，歷數(shù)個時辰不輟，張岱要小顧竹、應(yīng)楚煙唱幾句來聽聽——結(jié)果最后唱了十折左右。顧、應(yīng)兩人原本是在張岱弟弟平子的戲班，平子去世后就到了張岱的戲班。顧、應(yīng)在月光下唱戲，只見聽者“濯濯如新出浴”，而隨著遠(yuǎn)山遁隱云中，清朗的歌聲也“無蚊蛇聲”。
　　
　　在自家戲班里，張岱最喜歡劉暉吉，唱功奇絕，獨樹一格。張岱說:“女戲以妖冶恕，以緩恕，故女戲者全乎其為恕也。若劉暉吉則異是。劉暉吉奇情幻想，欲補從來梨園之缺陷?！彪m然張岱并未明說這段話是什么意思，但顯然劉暉吉反串的本事非常高明。50張岱提到友人彭天錫曾說：“女戲至劉暉吉，何必男子，何必彭大？”張岱說彭天錫眼界很高，絕少盛贊，所以這番稱贊特別值得重視。