在17世紀(jì)遠(yuǎn)東海洋上，活躍著的是三種力量，一種是西方主義者，如荷蘭、西班牙、葡萄牙；另一種力量是遠(yuǎn)東地區(qū)封建強(qiáng)國(guó)如中國(guó)、日本；還有一種力量就是海盜，最著名的是中國(guó)的顏思齊、鄭芝龍。

　　鄭芝龍是鄭成功的父親，但在史家的筆下向來(lái)名聲不好。鄭芝龍大概也算是中國(guó)歐化人物的先驅(qū)，是個(gè)天主教徒，通曉外語(yǔ)和做生意。還有，鄭芝龍的婚姻是涉外婚姻，娶的是日本老婆。黃宗羲的《鄭成功傳》曰"娶倭婦"。但這個(gè)"倭婦"是個(gè)中國(guó)的混血兒，她的母親才是真正的"倭婦"，而父親則是鐵匠出身的泉州人。

　　鄭芝龍頗有傳奇色彩。他出身于近代中國(guó)對(duì)外貿(mào)易大港泉州，深受當(dāng)?shù)仫L(fēng)氣影響。18歲時(shí)即遷居澳門，在澳門接受天主教洗禮，并取了教名為尼西拉斯加斯巴德。當(dāng)時(shí)澳門已為葡萄牙人租借，鄭芝龍雖出身于小官吏家庭，自小就有些流氓習(xí)氣，膽大，好武力，所以，很得到當(dāng)時(shí)大海商李旦的賞識(shí)。正因?yàn)楦畹髞?lái)鄭之龍去了日本長(zhǎng)崎。

　　在數(shù)百年前的明代，日本的港口城市如長(zhǎng)崎等地也聚集了一些中國(guó)商人。當(dāng)時(shí)日本幕府顯然敵視外來(lái)東西，故長(zhǎng)崎管理貿(mào)易的官員對(duì)包括中國(guó)在內(nèi)的海商盤剝勒索非常嚴(yán)重，引起中國(guó)商人的強(qiáng)烈不滿，于是包括鄭芝龍?jiān)趦?nèi)的28個(gè)中國(guó)海商密謀奪取長(zhǎng)崎。領(lǐng)頭者叫顏思齊。他乃福建省漳州府海澄縣人，時(shí)年36歲，據(jù)史載，其身材魁偉，武藝精熟，因宦家欺凌，一拳便把宦家的仆人打死了，因懼捕，逃日本以裁縫為生，幾年后，積蓄頗豐，卻能仗義疏財(cái)，是《水滸傳》里晁蓋似的人物。鄭芝龍拜其為老大。這個(gè)暴動(dòng)計(jì)劃被一個(gè)醉酒的兄弟泄露了，幸而鄭芝龍的岳父是長(zhǎng)崎附近前藩平戶島主，在當(dāng)?shù)赜袡?quán)有勢(shì)，他本人是中國(guó)人，事發(fā)后聽到風(fēng)聲，即通知他們快逃，于是，1624年8月23日，鄭芝龍等人分乘13艘大船，經(jīng)8個(gè)晝夜在大海上頑強(qiáng)抗?fàn)幒貌蝗菀椎竭_(dá)臺(tái)灣北港。此時(shí)正值第二次中荷澎湖之戰(zhàn)之后，荷蘭人剛從澎湖退遷臺(tái)灣安平港，其軍力不超過(guò)千人，而鄭芝龍等約數(shù)百人，荷蘭人不敢惹事生非，鄭芝龍等人在臺(tái)灣站住了腳跟。

　　鄭芝龍等人在臺(tái)灣并未以"海盜"為生，而以做海上生意為業(yè)，但晚明政府與晚清政府一樣，亦實(shí)行禁海政策，所以，所謂"海商"即被視為"海盜""海寇"，鄭芝龍等人雖還未打家劫舍，但早已被看作海盜了。1625年10月，在臺(tái)灣已日益聲隆的顏思齊卻因去豬羅山，即今天的嘉義打獵歸來(lái)后，歡飲過(guò)度，染上風(fēng)寒，終至不起而逝。年僅20歲的鄭芝龍脫穎而出繼承顏思齊大佬之位。也許是因?yàn)楫?dāng)時(shí)臺(tái)灣尚未開發(fā)，民窮地貧，且海外孤島，遠(yuǎn)離塵囂，很難令鄭芝龍等到人的滿意，于是鄭芝龍只好亡命海上，倒真成了打家劫舍的海盜，活躍于臺(tái)灣海峽。但他是盜亦有道，他通常不趕盡殺絕，甚至還劫富濟(jì)貧，因此許多百姓對(duì)其有好感。

　　鄭芝龍向來(lái)對(duì)山明水秀的臺(tái)灣很感興趣，當(dāng)時(shí)臺(tái)灣地曠人稀，高山族土著生產(chǎn)極其落后，為穩(wěn)定后方，建立根基，恰福建兩次大旱災(zāi)，在別人看來(lái)是禍，在鄭芝龍看來(lái)卻是福，他果斷地制定了一箭三雕的救災(zāi)計(jì)劃，自1625年起兩次招饑民數(shù)萬(wàn)，每人給銀三兩，三人發(fā)給一頭耕牛，用海船接送臺(tái)灣，開墾荒土為田，衣食之余，納微稅于他，其結(jié)果人心大快，鄭芝龍的勢(shì)力迅速膨脹，使其已擁有約1千船只組成的龐大艦隊(duì)，可謂縱橫臺(tái)灣附近海而無(wú)敵手，一躍成為"海上之王"。而對(duì)中華民族更有其歷史意義的是，鄭芝龍的移民之舉，使臺(tái)灣奠定華人世界的基礎(chǔ)，使后來(lái)臺(tái)灣回到祖國(guó)懷抱成了順理成章的事了。如果說(shuō)鄭芝龍是近代臺(tái)灣締造者之一，是很有道理的。

　　鄭芝龍畢竟是炎黃子孫，而"光宗耀祖"的傳統(tǒng)心理在他內(nèi)心深處是非常強(qiáng)烈的，他決不愿成為海外的游魂。頗有智謀的鄭芝龍自1625年其三敗明朝官兵的征剿，致使明福建水師血本無(wú)歸，在處于勝利者極有利的形勢(shì)下，他不據(jù)地為王，卻作出頗高明的抉擇，通過(guò)他很敬重的而被他擒獲的抗倭老將盧毓英向福建當(dāng)局表示自己很有誠(chéng)意愿意受招降。福建巡撫熊文燦慧眼識(shí)英雄親派盧毓英將鄭芝龍招撫，授職海防游擊將軍，后又官拜福建水師提智相當(dāng)現(xiàn)在的海軍司令。就這樣鄭芝龍就完成了一個(gè)從黑道轉(zhuǎn)為白道，從海盜到明朝海防將軍的轉(zhuǎn)變過(guò)程。這樣，本來(lái)孤懸海外的臺(tái)灣，就因?yàn)猷嵵埖慕得鞫糠只氐阶鎳?guó)懷抱。而后鄭芝龍更是不不遺余力剪平臺(tái)灣及其附近不歸順明朝的海盜們，并力戰(zhàn)為海盜們張目的荷蘭艦船，蕩清了臺(tái)灣海峽與中國(guó)大陸的通道，使大量的中國(guó)大陸人得以移民臺(tái)灣，大大加強(qiáng)了臺(tái)灣與中國(guó)大陸的聯(lián)系，而他也成就了明朝末年威振海域的水師名將。但他骨子里畢竟是商人，當(dāng)他認(rèn)為臺(tái)灣的荷蘭人還有相當(dāng)軍事實(shí)力，而與荷蘭人做生意還非常有利可圖時(shí)，亦官亦商的他就不會(huì)從祖國(guó)整體利益出發(fā)主動(dòng)去攻擊荷蘭人收復(fù)整個(gè)臺(tái)灣，在其后的十幾年里，鄭芝龍一直與荷蘭人和睦相處，致使荷蘭人一直穩(wěn)據(jù)臺(tái)灣，雖然鄭芝龍勇謀勝于其子鄭成功，但民族英雄這個(gè)光環(huán)不能籠罩在他的周圍?！　?/p>