到1922年又發(fā)生了變故，不知是因?yàn)榧彝サ脑颍€是毛澤東希望離辦公室近一些，他們又搬回清水塘居住。

　　毛澤東和楊開慧在清水塘的住所。清水塘地處長(zhǎng)沙市郊小吳門外，因?yàn)榄h(huán)境比較僻靜，所以挑選來作湖南黨組織的秘密活動(dòng)機(jī)關(guān)。毛澤東和楊開慧在這里住了兩年半時(shí)間，這也是毛澤東成為職業(yè)革命家以后一段難得的溫馨歲月。

　　毛澤東領(lǐng)導(dǎo)了長(zhǎng)沙6 000名泥木工人的罷工（他們抱怨每天只能喝上兩頓稀粥）。他穿著粗布衣衫裝扮成工人，吹著口哨指揮工人呼口號(hào)。［10］他還領(lǐng)著一批人在晚飯時(shí)分沖進(jìn)有錢的工頭家里，讓工人看看兩者在飯食上的差距。

　　省長(zhǎng)的隨員懷疑毛澤東不是普通的泥木工人，便盤問毛澤東的名字，毛澤東卻巧妙地把話頭扯到其他事情上去了。

　　1921年11月，毛澤東曾與當(dāng)時(shí)途經(jīng)長(zhǎng)沙的共產(chǎn)國際代表馬林有過會(huì)晤（他以后沒有提起過）。［11］毛澤東幫助成立了各種各樣的工會(huì)組織，成員包括石匠、理發(fā)匠、紡織工、裁縫和排字工等各行業(yè)工人。毛澤東南下到衡陽，在第三師范建立了黨組織，他的繼妹為他這種工作鋪平了道路。

　　毛澤東參加了排字工人的罷工，他們反對(duì)毛澤東經(jīng)常在上面發(fā)表文章的《大公報(bào)》。這次罷工可能損害了他與編輯部的關(guān)系，此后，他很少或再也沒有在這份報(bào)紙上發(fā)表過東西。［12］

　　對(duì)長(zhǎng)沙9 000名人力車夫的艱苦生活，毛澤東關(guān)心尤切。他拿出黨的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，幫助車夫罷工，要求該市總共3 100輛人力車的大小車主降低車租，并取得了勝利。在給人力車夫上課的夜校課堂上，毛澤東又采取了新的教學(xué)方法。他在黑板上先寫一個(gè)“工”，再在旁邊寫一個(gè)“人”，這兩字合起來就是“工人”。毛澤東然后再寫一個(gè)“天”。他微笑著告訴車夫如何把“人”字放在“工”的下邊構(gòu)成“天”字。他進(jìn)一步解釋，如果工人團(tuán)結(jié)起來力量可以頂天。［13］

　　有些車夫具備了入黨條件，毛澤東在南門外為他們舉行簡(jiǎn)短的入黨儀式。他把中國共產(chǎn)黨的旗幟掛在榕樹上，車夫們一個(gè)接一個(gè)地前來旗下，舉起右手隨毛澤東宣誓：“犧牲個(gè)人，階級(jí)斗爭(zhēng)，嚴(yán)守秘密，服從紀(jì)律，努力工作，永不叛黨?！毕矏偟纳裆谘壑虚W現(xiàn)，毛澤東給每位新黨員一份證書和一些學(xué)習(xí)文件。

　　乾坤逆轉(zhuǎn)，天翻地覆。處于社會(huì)最底層的工人，從來都被認(rèn)為與政治無關(guān)，現(xiàn)在卻成了自認(rèn)為是歷史前進(jìn)動(dòng)力的政黨的成員。人們會(huì)說，這是從貧民窟提出來的權(quán)利要求。

　　此后不久，阿格尼絲·史沫特萊在北京與幾位有教養(yǎng)的中國人共進(jìn)晚餐。酒過三巡，一位上層人士宣稱：“中國沒有階級(jí)，馬克思主義者才發(fā)明這階級(jí)觀念。我的車夫拉著我走在大街上，我們可以像老朋友一樣談笑?！笔纺厝R驚訝地問：“假如是你拉著他走在大街上，或者說他不愿意干時(shí)，你們還能成為朋友嗎？”［14］

　　20年代的北京對(duì)毛澤東一無所知，然而史沫特萊早已不知疲倦地參與了毛澤東的事業(yè)。從某種意義上說，毛澤東是在發(fā)明階級(jí)。這是有效的發(fā)明，它表明人力車夫不是自在之物，而是通過階級(jí)斗爭(zhēng)成為歷史之物。

　　1922年4月，毛澤東到杭州參加中國共產(chǎn)黨中央全會(huì)。他已成為引人注目的人物，但又并非完全如此。參加杭州會(huì)議的一位共產(chǎn)國際的代表回憶說：“扮演主角的與會(huì)者是陳獨(dú)秀、李大釗、張國燾……和另外一位非常能干的湖南學(xué)生，我記不起他的名字了?！保?5］毛澤東當(dāng)時(shí)名聲赫赫，但仍是一隅之士。

　　1923年，湖南的勞工運(yùn)動(dòng)進(jìn)入了關(guān)鍵時(shí)期。一方面它處于全盛階段，在中國最強(qiáng)大。毛澤東讓李立三、劉少奇和他的有經(jīng)濟(jì)頭腦的弟弟毛澤民留在安源繼續(xù)開展工作。他自己在湖南的很多地方播撒革命種子。

　　他組織工會(huì)，發(fā)動(dòng)了多達(dá)十幾次的罷工，還不時(shí)地在各地暗中發(fā)展黨組織。工作正大踏步地朝前邁進(jìn)。兩年的時(shí)間，湖南就有了20多個(gè)工會(huì)組織和50 000多名會(huì)員。盡管發(fā)展黨員條件甚嚴(yán)甚慎，但湖南的黨員人數(shù)從1921年年中的10人，一年后猛增到123人。在每一個(gè)工會(huì)成立之際，毛澤東總是設(shè)法把一名黨員安插進(jìn)去任總干事。